Compte rendu au concile de 1797, p

2. Voici les noms des évêques mariés : Lindet, Massieu, Minée, Porion, de Jarente, Joubert, Pontard et l'ancien recteur de PUniversité de Paris, Dumouchel. Ceux qui montèrent sur Pécliafaud sont Fauchet, Marolles, Martin, Gobel, Expilly, Lamourette, Gouttes, Roux. Parmi les abdicataires non mariés sont Gay-Vernon, Torné, Loménie, Lalande, Savine et Huguet, fusillé comme complice de Babeuf en 1796.

« moins vingt-cinq apostats ; reste donc quinze de « notre bord. De notre bord? — Je me trompe; il « faut les subdiviser encore. Sur ces quinze il y en a « dix et peut-être douze très indifférents pour Céphas « ou pour Apollo, et qui ne tiennent qu'à la foi de « leurs pères, quel qu'en soit le ministre, Serez-vous « surpris après cela que nous n'ayons encore ici auc cune église ouverte, et que tout le service se fasse « en chambre? Les anticonstitutionnels seuls font « foule et chantent à tue-tète,,. On a de l'argent en « abondance, et des vicaires apostoliques ; aussi les « abjurations vont-elles grand train dans la ville et « surtout à la campagne... On a beau dire; jamais « sans le concours du pape nous n'aurons la paix « intérieure. Plus on s'aigrira contre lui, plus il ga- « gnera du terrain, piano, piano. Rome ne meurt « jamais. Ce qu'elle veut, elle le désire avec ardeur^ « mais avec patience '... »

1. Lettre à Grégoire, 26 germinal an III. Toute la lettre est sur ce ton, et l'ancien carme y dit en propres termes : « J'étais plus qu'évéque, même à Toulouse, pendant que je portais des sandales; je cessai de l'être lorsqu'on m'affubla de la mitre. » Mais on aurait tort déjuger d'après les habitants de Toulouse de tout le reste du Languedoc. Sermet d'ailleurs finit par ouvrir les yeux et par se rendre à l'évidence; voici en effet, transcrit sur l'autographe, le texte de son adhésion tardive à l'Encyclique des évéques réunis :

Je soussigné adhère d'esprit et de cœur à la Lettre encyclique adressée le 15 mars dernier par plusieurs évêques de France réunis à Paris à leurs frères les autres évêques et aux églises vacantes; et j'y adhère d'autant plus fortement qu'elle est l'expression fidèle de la doctrine et des sentiments que j'ai toujours professés et dont je suis bien résolu de ne me départir jamais.

A Cazères [Cazères est un ch.-I. de c. de la Haute-Garonne, arr. de Muret, 2600 hab.], où je remplis les fonctions d'évêque-

Persuadé que la France entière était aussi « ultramontaine » que le département de la Haute-Garonne, Sermet s'abandonnait au désespoir, et il en fut de même en 1795 de quelques autres prélats constitutionnels.

D'autres enfin, comme Panisset, évêque du département du Mont-Blanc, offrirent leur adhésion, qui fut rejetée avec mépris. Ce dernier écrivit à Grégoire qu'il adhérait « à ce précieux monument du zèle, de la charité et des lumières de la respectable assemblée dont il était émané ^ ». La respectable assemblée lui écrivit pour l'engager à expier par la pénitence le scandale de son apostasie de 1794. « La chute, lui disait-on, est une faute sur laquelle la discipline des premiers siècles est inexorable, et vous ne pouvez mettre trop d'énergie à témoigner votre repentir ^. » Piqué au vif, Panisset passa immédiatement aux réfractaires, qui se montrèrent plus accommodants, et il rétracta avec fracas son serment de 1793.

D'autres que l'évêque du Mont-Blanc avaient été, durant la Terreur, un sujet de scandale ; ainsi le métropolitain de Reims, Nicolas Diot, avait marié, secrètement il est vrai, un de ses vicaires; et l'ex-jésuite Volfius, de la Côte-d'Or, avait abdiqué et remis ses lettres de prêtrise. Tous deux se soumirent à une pénitence canonique, — Diot fit même plus tard une confession publique de sa faute ', — et les adhésions de

curé, le 21 novembre 1795, l'an 4» de la République française

une et indivisible.

A. H. Sermet, évêque métropolitain de Toulouse.