Il y en eut donc 83 au lieu de

2. L'archevêque de Strasbourg, le célèbre Rohan- Collier, avait un revenu de 460 000 francs; celui de Sens recevait de ses divers bénéfices 260 000 fr.; celui de Narbonne, 280 000; celui de Paris, 200 000: celui d'Aix, lliiOOO; celui d'Auch, 120 000; celui de Bayeux, 102 000; celui de Cambrai, 218 000 ; celui de Toulouse, 123 000 ; celui de Meaux, 52 000, etc. — Ancien clergé de France, avec le tableau des revenus dont chaque bénéficier jouissait avant le i^' janvier 1790. — Paris, Didot le jeune,

s'en tenait là, et c'est beaucoup plus tard, en présence de l'opposition croissante du clergé, que l'on y introduisit la clause fatale du serment civique à exiger de tous les prêtres. La plupart de ces réformes étaient depuis longtemps réclamées par l'opinion publique, et la présence de cent quatre-vingts curés aux Etats généraux en était la preuve ; mais en outre l'impopularité que le haut clergé s'était attirée en mai 1789 par son alliance avec la noblesse les rendait nécessaires, si l'on voulait ne pas brouiller l'Eglise avec la Révolution. Quoique composée en grande majorité de libres penseurs, disciples de Montesquieu, de Voltaire ou de Rousseau, l'Assemblée nationale sentit la nécessité d'une réforme complète à introduire dans l'organisation civile du clergé de France; et l'année 1789 n'était pas écoulée qu'elle chargeait son comité ecclésiastique de lui soumettre un projet de Constitution' civile du clergé. On a prétendu que cette Constitution était l'œuvre de Grégoire et de deux autres jansénistes comme lui, Camus et Lanjuinais ; mais Grégoire n'a jamais fait partie du comité ecclésiastique *, dont les principaux membres étaient des laïcs, comme Durand de Maillane, Treilhard, Lanjuinais, Dupont de Nemours, Martineau, etc. *, et tout donne à penser que ce

1. Il était président du Comité des rapports, qui comptait 40 membres. Lorsque Camus fit imprimer, le 6 décembre 1790, son opinion sur la Constitution du clergé (Imprimerie nationale, 38 p. in-8"), il éprouva le besoin d'y joindre les approbations et adhésions d'un certain nombre de « prêtres-curés députés à l'Assemblée nationale »; il y a 28 signatures; celle de Grégoire ne s'y trouve pas.

2. Voici d'ailleurs, d'après Durand de Maillane, qui a fait paraître en 1791 une Histoire apologétique du Comité ecclésia-

l'abbé GRÉGOIRE A LA CONSTITUANTE 13

projet de Constitution civile lui paraissait trop radical et ne lui plaisait pas beaucoup. Sans doute il reconnaissait à l'Assemblée nationale, que les événements avaient élevée tout à coup au-dessus du roi, puisqu'elle représentait le véritable souverain, la Nation, et qu'elle faisait la Loi dont le premier serviteur était le Moi, il reconnaissait, dis-je, à cette Assemblée la plénitude de l'autorité temporelle, et il lui croyait le droit de dénoncer le concordat de François I""" et de Léon X; mais il eût souhaité qu'une affaire aussi délicate fût traitée de manière à ne pas alarmer les consciences et à ne pas fournir aux mécontents ou aux perturbateurs une occasion de désordre '. C'est d'ailleurs un fait curieux à noter

stique de l'Assemblée nationale, la composition exacte de ce

Comité :

Lanjuinais, Legrand,

D'Ormesson, Vaneau,

Grandin, Durand de Maillane,

Martineau, Évêque de Clermont,

De Lalande, ■ Despatis de Courteilles,

Prince de Robecq, Evêque de Luçon,

Salle de Choux, De Boutiiillier.

Tbeilhard.

Le 1 février 1790, on adjoignit à ces lii un nombre égal de membres nouveaux dont voici les noms :

DoM Gerle, chartreux, Chasset, DiONis DU Séjour, Gassendi, curé,

Abbé DE MONTESQUIOU, BOISLANDRY,

Guillaume, Fermont,

De la Coste, Dom Breton, bénédictin,

Dupont de Nemours, La Poule,

Massieu, curé, Thiébaut, curé.

ExpiLLY, curé,

1. « Dans l'espérance de voir arriver la réponse du souverain pontife, plusieurs fois moi-même, j'ai engagé M. le garde des sceaux à ne pas presser la sanction du roi, uniquement pour

que les constitutionnels les plus déterminés ont commencé par se montrer très froids pour la Constitution civile du clergé. Ainsi l'évêque de Lydda, le trop fameux Gobel, voulait que le dernier décret de cette Constitution fût le suivant : « Le roi est supplié de prendre toutes les mesures et toutes les voies civiles e? canoniques pour assurer la pleine et entière exécution des présents décrets ^ » En d'autres termes, il demandait l'abrogation de la Constitution civile ou son acceptation par le pape, et la plupart des futurs évêques constitutionnels partageaient cet avis. Quant à Grégoire, il ne demanda pas une seule fois la parole au cours de la discussion générale, et ce silence obstiné d'un orateur aussi fougueux était certainement une marque d'improbation : il eût parlé, il eût écrit avec sa faconde accoutumée s'il avait jugé que le bien de la religion commandait un aussi brusque renversement du passé *. Mais bientôt,

tranquilliser ceux qui croient que la Constitution heurte la religion, et pour éviter un choc funeste entre le sacerdoce et l'empire. » Grégoire, Lér/it imité du serment (1791), p. 26.