HUMAINE

Pourquoi tant d’actions importantes delà vie ont-elles des suites si diverses ? Pourquoi le résultat sensible de nos meilleures et de nos plus mauvaises actions semble-t-il si souvent le même ? Pourquoi les conséquences fâcheuses de nos vices et de nos fautes ne sontelles pas plus déterminées , plus frappantes , plus prochaines ?

Il est trop vrai que l’espèce d’incertitude qui paroît régner à cet égard dans l’économie générale de la nature et dans l’arrangement particulier de nos destinées , est un grand prétexte d’erreurs et de mécomptes. Et j’avoue que ma pensée en fut épouvantée plus d’une fois.

Cependant , en y réfléchissant , je crois découvrir au mdieu de cette nuit profonde plus d’une lueur qui me rassure.

D’abord , je ne puis m’empêcher de reconnoître que , si les suites de nos bonnes ou de

nos mauvaises actions étoient toujours également infaillibles , également promptes et frappantes , il ne nous resteroit plus aucune ombre de liberté morale ; car notre choix seroit déterminé par la force même des choses ; et l’on ne seroit bon ou méchant tout au plus cpie par instinct.

Si les chagrins ou les malheurs de la vie étoient constamment la suite nécessaire de quelque vice ou de quelque imprudence , ces chagrins et ces malheurs même n’en deviendroient - ils pas infiniment plus cruels ? Où trouveroient-ils encore de la compassion , de l’indulgence et du soulagement ?

Que de sublimes élans de courage , d’héroïsme , de simple bonté même , l’humaine faiblesse ne doit-elle pas à cette vague inconstance de toutes les chances et de tous les jeux de la fortune , ou plutôt à ce voile impénétrable rpii nous cache l’avenir le plus près comme le plus éloigné' de nous , et dans ce sombre avenir les décrets mystérieux de l’éternelle providence !

Les lacunes , les discordances , l’étonnante irrégularité que nous croyons appercevoir dans l’ordre des causes et des efïèts que peut suivre notre iiitelligence , ne doivent-elles pas nous