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avertir que cet oidre sensible à nos yeux ne sauroit subsister isolément , qu’il est subordonne sans doute à quelque ordre supérieur , et que , semblables aux orbites de ce nombre immense de mondes qui composent l’univers , tous ces difTérens ordres de la nature physique et morale se croisent , se pressent et se trouvent liés les uns aux autres pour former l’harmonie parfaite , universelle , dont nous ne pouvons saisir que des traces fugitives et légères , quelques accords plus ou moins frappans.

L’ordre visible pour nous , en suppose encore nécessairement un autre qui ne l’est pas. Kous sommes forcés de recourir à des causes inconnues pour compléter , pour soutenir le système de celles que nous pouvons connoître. Il est même très évident aux yeux de la raison éclairée par l’expérience la plus commune , que c’est de l’ordre invisible que dépend toujours l’ordre visible , et que les plus grandes puissances de ce dernier risquent à chaque instant de se voir arrêtées, suspendues, anéanties par celles de l’autre. L’irrésistible ascendant de cet ordre mystérieux , c’est la chaîne d’or attachée au sommet de l’Olympe , celte chaîne immense avec laquelle le Jupiter d’Homère

enlève la terre et Focèaii , avec laquelle lui seul tient l’imivers et tous les dieux suspendus dans l’espace.

Quoique nos actions et nos pensées ne paroissent pas toujours avoir, et n’aient pas même toujours eu effet les conséquences heureuses on malheureuses que l’expérience et la raison en pouvoient espérer ou craindre , il n’en est sûrement aucune qui n’influe tôt ou

tard d’une manière ou d’une autre sur le bon-

heur ou le malheur de notre existence. C’est assez pour nous inspirer beaucoup de sévérité pour nous-mêmes , beaucoup d’indulgence et de pitié pour les autres.

Cependant , sujets comme nous le sommes à tant d’erreurs et de fautes , ne serions-nous pas trop malheureux de cette idée , si la bonté céleste ne nous permettoit d’y joindre le doux espoir qu’en nous livrant avec confiance à ses saintes inspirations , nos fautes , nos erreurs comme les peines et les chagrins qu’elles nous attirent, pourront servir encore au développement de nos facultés , au perfectionnement de notre être , et par-là même à notre plus ''rand bonheur ?

En réfléchissant sans aucune pusillanimité superstitieuse sur les dangers de toute espèce

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dont nous ne cessons d’étre environnés , et auxquels nous nous exposons souvent nousmêmes de propos délibéré , en nous rappelant encore avec sincérité nos égaremens , nos imprudences , nos fautes de chaque jour , et , pour ainsi dire , de chaque instant , comment ne pas bénir l’invisible main qui nous protège , qui daigne écarter si souvent les conséquences trop probables de tant d’imperfections , de tant de témérités , de tant de foiblesses, qui semble ainsi rompre ou ployer elle-même en quelque sorte la chaîne naturelle des causes et des effets dont dépendent le bonheur ou le malheur de notre destinée.

Les exceptions à l’ordre établi , du moins autant qu’il nous est permis d’entrevoir cet ordre à notre égard , sont incomparablement plus fréquentes en notre faveur qu’elles ne le sont à notre désavantage ; elles ne le sont pas assez cependant» pour nous plonger dans une sécurité funeste. Mais ce qui ne doit pas être un motif de négligence ou de relâchement , comment ne seroit-il pas celui d’une douce et sainte confiance pour un cœur sensible et vertueux !