FIÈVRES TYPHOÏDES

M. Scoutetten et d’autres médecins distingués assurent avoir retiré d’excellents effets de l’hydrothérapie , contre ces fièvres, surtout quand la peau est brûlante , la soif ardente, le pouls précipité. A peine le malade est- il enveloppé dans le drap humide, qu’il éprouve un sentiment général de bien - être. Quelques lavements frais, des demi-bains à peine dégourdis, de l’eau fraîche en boisson, des compresses humides sur le ventre,

complètent le traitement. Je crois d’autant plus facilement à i’effieacité de ces moyens que, bien avant qu’il fût question d’hydrothérapie, M. Récamier employait avec avantage l’eau froide, sous toutes les formes, pendant certaines périodes de la fièvre typhoïde. Quant à l’enveloppement dans le drap mouillé, c’est une très heureuse innovation dePriessnitz.

Mais prenons garde. Aura-t-on recours aux mêmes procédés sédatifs lorsque la période inflammatoire sera passée, ou quand, dès le début, la maladie offrira, pour principaux caractères, le refroidissement de la peau, la langueur de la circulation, et l’adynamie de toutes les fonctions? Ce serait une conduite tout à fait déraisonnable, car peutêtre, dans ce cas, la vitalité a déjà subi une trop profonde atteinte pour que la réaction puisse se faire. C’est alors que les boissons stimulantes et les toniques de diverses espèces devront être préférés à l’eau froide. Comment, en effet, le même moyen pourrait-il également convenir quand il y a surexcitation ou quand il y a stupeur de l’organisme?

Je n’ai point à m’occuper ici de la nature même de la fièvre typhoïde. Pour moi, c’est une maladie tellement complexe, que chaque forme qu’elle revêt, ou même chaque période d’une même forme, réclame un traitement spécial, et souvent opposé.

Dans presque tous les cas de fièvres typhoïdes traitées ainsi par l’eau froide, on voit apparaître sur différentes régions du corps des abcès ou des furoncles phlegmoneux qu’on regarde comme des phénomènes critiques. Nous aurons bientôt à nous expliquer sur la valeur de ces crises auxquelles on fait jouer un si grand rôle en hydrothérapie.