GO
On se sert beaucoup aussi du grand bain , précédé de l’emmaillottement. Si la peau est habituellement chaude et sèche , la sudation sera de préférence provoquée dans le drap mouillé. Après le bain, on frictionne le malade aussi rudement que le permet la sensibilité des tissus , car la réaction est plus lente à se faire qu’après la douche.
La ceinture abdominale n’est utile que quand le rhumatisme a de la tendance à se porter sur les entrailles.
Lorsque la douleur se fixe sur quelque point, on conseille de recouvrir la surface qui y correspond de compresses stimulantes , c’est-à-dire de compresses qu’on a fortement tordues pour en exprimer l’eau, et qu’on recouvre à leur tour de compresses sèches. Elles irritent la peau à la manière d’un révulsif. Si les compresses étaient trop mouillées, elles se réchaufferaient difficilement, et le froid, entretenu par leur contact, pourrait accroître le mal au lieu de le calmer.
La douleur a-t-elle résisté à ces applications , il convient de l’attaquer par de petits vésicatoires qu’on saupoudre avec la morphine, ce qui n’empêche pas de continuer les moyens hydropathiques, lesquels, nous l’avons dit, ont spécialement pour but d’appeler le travail morbide à la périphérie. Les sudorifiques, dont la médecine fait si grand usage, exercent une action bien moins certaine. Par l’excitation fébrile qu’ils provoquent vers la peau , ils énervent cette membrane et la rendent encore plus impressionnable au froid. Au contraire, un des grands avantages de l’hydrothérapie, c’est de fortifier toute l’enveloppe cutanée contre les variations de l’atmosphère. Aussi voyez-vous, au bout de peu de temps, les malades quitter sans danger et
même sans inconvénient les gilets de flanelle que souvent ils portaient depuis leur enfance.
Ce que je viens de dire du traitement du rhumatisme est également applicable à celui de la goutte. Telle est d’ailleurs l’analogie qui existe entre ces deux affections, passées à l’état chronique , que beaucoup de médecins les confondent sous la dénomination de rhumatisme goutteux. Pour la goutte, on insistera davantage sur les transpirations et les boissons abondantes. La combinaison de ces deux moyens a pour effet, d’une part, d’activer la sécrétion de la peau qui est souvent d’une sécheresse remarquable, d’autre part, de favoriser, par l’absorption de principes aqueux , la dissolution de l’acide urique dont l’économie est saturée, ainsi que l’indiquent les graviers rouges que charrient les urines, et les concrétions tophacées qui entourent les articulations. Au lieu de faire usage d’eau pure, il est souvent avantageux d’ajouter aux boissons du bi-carbonate de soude.
Je n’oserais affirmer que Hydrothérapie guérit réellement la goutte comme elle guérit le rhumatisme. Cependant, je connais des personnes qui se trouvent si bien de son usage , alors que toutes les autres médications avaient échoué, que je n’hésite pas à la mettre au moins sur la môme ligne que les eaux minérales les plus renommées pour le traitement de cette désespérante affection.
