CHAPITRE PREMIER GÉNÉRALITÉS

Le Sahel de Nioro est, dans la terminologie locale, ce vaste territoire compris entre les frontières orientales de la Mauritanie, le Hodh et la région de Kayes. C'est en somme le Sahel occidental. Il constitue, dans notre géographie administrative, le vaste cercle de Nioro, avec ses deux subdivisions de Nioro et Yélimané.

Ce territoire est morcelé en une vingtaine de petites provinces, dont chacune possède une unité géographique bien distincte. Elles sont encadrées dans des limites naturelles, déterminées par un certain ensemble de conditions climatériques, orographiques et hydrographiques. Mais, au point de vue ethnique, chacune de ces provinces est une véritable mosaïque des races les plus différentes. On peut facilement s'en rendre compte par le tableau statistique suivant :

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