Mercure de France, février 17GG

2. Catalogue de la vente Hamilton, page 67, n° 488. Londics, 1882. Nous renvoyons, pour plus amples détails sur cette pièce, à l'appendice, page 21'i.

FKANCOIS-TIIOMAS (JK 11. M A IN 173

siij<rls (lui «rni'iil los soupières do LL. MM. l'cnipcri'ur <li; Russie et le roi de l'ortugal.

11 nous semble (Idih: i)res(|iio rrrtain i\iio nous souinies eu présence d'uue uiatiiTc dure dont la mouture d'or a été faite par François-Thomas (îciiiiaiu.

En 1768 ', Gcrtiiaiu su rendit en Aiij^leterre avee l'c-spoir d'y relever ses adaires; il ne semble pas y avoir obtenu un bien grand succès. Nous ne savons combien de tem|is il y resta ^.

En tous cas, il était de retour à Paris en 1772, r.w VA/i/mnacli Dauphin de cette année indique (ju'il diiiniir.iit place du

t. Le 2 avril 1TG7, il se rend dcvaiil M. Hugues, commissaire au Cliàtelcl, » qui il expose :

Qu'il y a eiivirou quinze mois, il avait remis, à litre de dôpûl, à la dame Maupin, plus connue sous celui de M"" Kloi, <pmtrc j)lanches en cuivre, représcnlunt les girandoles du Uoi, dont deux finies avec la plus {grande perfection, déclarant que c'était pour lui une perle d'au moins huit mille livres.

La dame Kloi s'était engagée à les lui remettre à sa première réquisition ; depuis elle offrit de les lui rendre, mais comme il n'en avoit nul besoin, il la pria de suspendre. Sur une réclamation récente, elle aurait déclaré qu'elle n'avait rien nu plaignant, pas même les planches en question. A. N. — Liasse 289, connuissaire Hugues.

Ces planches en cuivre avaient dû servir à Thomas Germain, son père, pour faire les magnifiques girandoles dont nous avons parlé livre II, chapitre IV.

2. A. N. — Ol* 1207, page 221. Du 22 août 1776. Lettre à M. Garnicr, chargé des affaires de France a Londres, pour le prier de vouloir bien communiquer ce qu'il a pu savoir, soit en bien, soit en mal, sur la conduite du s' Germain, oi-phèvre qui fut obligé de quitter la France en 1767 ou 1768 (c'est, croyons-nous, la dernière date qui est la bonne), qui passa en Angleterre pour s'y établir et qui est violemment soupçonné de s'être conduit en ce pays comme il s'étoit comporté ici, M. le Directeur Général informe M. Garnicr qu'il a le plus grand besoin de savoir ù quoi s'en tenir à ce sujet pour être en état de former le rapport qu'il doit au Roy d'un mémoire présenté à Sa Majesté par ce s' Germain qui se plaint d'avoir été sacrifié à tort, etc., etc.

En marge. — En l'absence de l'ambassadeur, M. Garnicr répond de Londres, le 17 septembre 1776, qu'il n'y a jamais eu rien ù la connoissunce des ministres.

Carrousel. En 1767, 1768 et 17(39, il avait encore livre à l.i cour un certain nombre d'objets, et dans cette dernière année, il faisait pour Aubert, alors joaillier de la Couronne, plusieurs pièces d'orfèvrerie ' .

Il réclama à plusieui's rc|)rises la faveur de venir habiter le Louvre- ; c'était dans sa pensée le moyen le plus sûr de se réhabiliter. Louis XV demeura inexorable.

Le 16 décembre 1770, il sollicitait AL de la VriUière ' ])(>iir (pi'il viiulùt bien intercéder en sa faveui'. Il lui exposait hi conduite (|u'il avait tenue pour se justilier contre les imputations lancées par ses ennemis, et lui demandait sa pi'otection alin d'être réhabilité dans les différentes grâces dont il jouissait.

En 177G, il s'adressait à Louis XVI avec instance mais sans plus de succès. Il avait fait un volumineux mémoire ; il y fut répondu par un autre plus que sévère; ce mémoire, où Ion retrouve encore la mauvaise volonté de M. de ÎSIarigny, fut mis sous les yeux du roi. Sans vouloir atténuer en toute cette affaire les torts de François-Thomas, il y a, croyons-nous, dans ce réquisitoire trop d'exagération, trop de parti pris, dans le lond et dans la forme, pour ajouter cpielque créance aux plaintes qu'élevaient ses ennemis contre l'ancien orfèvre du roi ; on l'accuse de mauvaise foi et de fraude dans les termes les plus rudes et on lui refuse tout mérite artistique. Voici, du reste, un passage de ce mémoire qui suflira pour apprécier l'esprit haineux dans lequel il était conçu :

K Quant aux talens dont le sieur Germain fait un étalage perpétuel, je me suis informé de personnes qui ne courent point la même carrière, s'ils avoient quelque réalité. Elles m'ont dit qu'ils étoient des plus médiocres ou absolument