PIERRE GERMAIN II. DIT LE ROMAIN

« Cette belle toilette est pnitic \u>\ii- M.idrid 10 20 novembre dernier. Elle sera od'crtc à r.m;^ii>tc princesse ;i (|iii i lie est de>tiii('r. 11- jour de sa naissance.

« Nous ajouterons au sujet de cet ar'tiele, (|u'il d('|)end îles artistes de nous épar;.(nei' certaines ini'|)i'iscs pr-isiim- inévitables : telles sont en |iarticuliel' celles (|ui cime iriniit leurs noms, leur dcnicurc cl Icui- (|ualit('. Nous lis invitons à nous en instruire, ainsi qui; i\r tout ri- qui ic^'arde leurs nouvelles productions. »

Germain le lliiMnin n'itait dune |)as Fran^'ois-Tliomas. Le priiiiii r d'ailltuis lialiitail, en 17()."), (|uai des Orfèvres, et le second les galeries du Louvre '.

Les mots arpliii-rc du Riii ont été barrés, non pas parce (|ue Germain n'avait plus ci'tte cpialilé, (pi'il ne pci-dit jamais, ainsi i|in^ nous l'avons démontré, mais parce <pi'iin avait confondu deux orfèvres du même nom, Gciinain le Uiuiiaiii ri François-Thomas Germain ; ce dernier, en ell'et, conserva toute sa vie le titre de sculpteur-orfèvre du roi, auquel il tenait beaucoup, it dans les mémoires des objets faits pour la cour il le prend et on le lui donne toujours-.

1. Voir le contrat ci-dessus. François-Thomas Germain ne quitta le Louvre qu'à la fin de 1765 pour aller habiter rue des Orties. (Voir le livre III concernant François-Thomas et les pièces citées.) L'Atmanac/i Dauphin^ de 1772. confirme notre opinion. Il cite d'abord Gfrmain, orfèvre sciilplenr tiu roi au Carroiiî^ol. puis Germain le Humain^ quai des Orfèvres, a la garde royale, ii l'un des plus connus pour le bijou cl la vaisselle ».

2. Des factures et les ordonnances de paiement portent toujours la mention : « Germain, orfèvre sculpteur du roi », « laquelle on ajoute quelquefois celte autre : (i et comiuandite ». Nous avons vu en effet que certains créanciers de François-Thomas, dans l'espoir de voir se relever ses affaires, étaient devenus ses associés. (.\. N. — 0^ 3G1V) ù 3621 ; 1201, page 277 ; 1172. page 361.)

Bien plus, si ce litre lui avait été retiré, ce n'aurait été qu'après la date du contrat en question, lequel est du 8 juillet 1765. tandis que la première lettre écrite à Germain pour lui donner ordre de quitter son logement du Louvre est du l'i août de la même année. On avait commis

D';uitru i)airl, Gorinain le Roiiiiiin est bien le même que Pierre Germain. Ce dernier habita le quai des Orfèvres de 1756 environ à 1783, et c'est bien aussi l'adresse que l'on trouve constamment pour Germain le Rainain '. Il n'y avait, du reste, en 1705, ù Paris, comme orfèvres portant le nom de Germain que François-Thomas et Pierre. Enlin, l'inventaire fait- après le décès de Pierre Germain enregistre, au nombre des pièces trouvées chez lui, «un billet daté à Paris, le 25 février 1777, signé le vicomte de Rocheblave et Lalleraent viinmtesse de Rochcblavi', [)ar !e(|ucl M. et M'"° de Rocheblave c'.it reconnu devoir à M. Germain le Ronuiin la somme de 7,801 livres pour vaisselle qu'il leur avoit fournie. «

Le doute n'est donc plus possii)le ; c'est une preuve évidente que Pierre Germain et Germain le Romain ne font ([u'une seule personne.

Quoi qu'il en soit, la toilette fut très appréciée à Madrid, et une lettre de JSI. de Magallon, du 2 janvier 176G, en accusait réception à Caffteri avec les plus grands éloges ^.

ici la luêine faute que dans VAi'ani-Conrcur ; on avait confondu Germain, orfèvre du roi, qui était connu do tout le monde, avec Germain le Romain qui l'était beaucoup moÏTis.

1. A. N. — Z 3036, et divers documents communiqués par M. le baron Pichon. Ahnanach Dauphin^ 1772. BilU't de faire part i-epi-oduit <'i-dessus.

2. Le li) février 1783. Extrait des Minutes de M' Dauchez, notaire à Paris.