CHAPITRE IX

DU BETAIL

Au moyen âge, la multiplication du bétail, favorisée, à certains égards, par l'état des personnes et l'état des terres, fut trop souvent entravée par les événement politiques, et surtout par les guerres du xive et du xve siècle.

Les paysans les plus pauvres, qui voulaient élever quelques têtes de bétail , trouvaient une grande ressource dans le droit de pâture qu'ils pouvaient exercer, soit sur les terres dépouillées de leurs récoltes, soit dans les landes et les marais , soit enfin dans les bois.

Ces avantages étaient communs aux laboureurs qui formaient la classe moyenne des campagnes. De plus , les domaines qu'ils affermaient étaient souvent chargés aux frais du propriétaire de tout le bétail nécessaire à l'exploitation et au dépouillement de la terre. Ainsi , à la fin du xne siècle , Guillaume Mouton reçut des religieuses de la Trinité de Caen une terre sise à Osberville-sur-Mer, sur laquelle étaient 4 bœufs et 40 brebis *. Quand, en 1255, l'archevêque de Rouen afferma , pour trois ans, à Renaud de Tremblai, clerc, son manoir d'Alihermont et de Craudale, il était garni de 173 mou-

1 Willclmus Moutun ivccpit in «•tuiirîiuionto iiij l»<;\c* et xl ovcs», etc. ; Chartul. S. Tri h. Cad., f. 75 v.

tons, 46 brebis, 60 autres brebis, 51 agneaux, 2 vaches avec 3 veaux d'un an, 7 vaches, 1 taureau , 2 vaches, 5 génisses et 5 bouvillons*. En 1275, les moines de Lire baillèrent pour deux ans, à Raoul, curé des Bottereaux, leur terre de la Maillardière, avec 3 chevaux de harnois , 120 brebis , 20 aumailles et 2 veaux \

L'épouvantable misère qui pesa sur nos campagnes pendant les guerres du XIVe et du xv* siècle, donna naissance à un singulier genre de contrats relatifs à la propriété du bétail. Les malheureux paysans , pour se procurer une ressource passagère, vendaient leurs bestiaux à des hommes un peu moins pauvres qu'eux , et s'en réservaient la moitié des produits pour quelques années4. On voit que souvent ce devait être un moyen dissimulé d'emprunter à intérêt.

La conséquence la plus naturelle de ces marchés, était de priver les laboureurs des bestiaux nécessaires à leur industrie. 11 n'est donc pas étonnant qu'ils se soient alors avisés d'en prendre à loyer. Ces monuments de la misère des temps , sont malheureusement bien communs dans les anciens registres de tabellionage *.

• Beg. n'iii,, p. 770 et 774.

9 Le texte de ce bail sera publié dans l'Appendice.

4 En voici quelques exemples pris au commencement du plus ancien registre des tabellions de Caen , conservé aux Arch. du Calv. (4384-4383). — Colin Bris du Me su il Patri , reconnaît avoir vendu à Guillaume le Paumier, de Saint-Pierre , xxix bestes à laine , deux vaches rouges vaires, un beuf de deux ans, une genice semennéc, et deux veaux d'ouen , tout par le pria et somme de viij livres xv sous , dont, etc. Et les retint jusques à iij uns prouchains, etc., à la moictié , obligeant corps et biens, etc. . f. 40 v. — Jehan le Petit, de Blcville, reconnaît avoir vendu à Jaquet Michiel , de la dite ville , iiij bestes à laine et une vaque pour lo pris de xlvij sous iiij deniers, dont, etc., et les retint jusques à trois ans prouchains wnans a la moictié, etc., corps, etc., f. 42 r.

• Guillaume Michiel de Toufreville, reconnaît avoir prins de Colete deguerpic Guillaume PAinsné . de Suint-Germain de Criout , domou-

Les seigneurs aimaient aussi à entretenir des troupeaux nombreux et choisis. Ceux qui possédaient des bois un peu considérables y réunissaient des haras, des vacheries, des porcheries et des bergeries6. Le duc leur avait, à cet égard, donné des exemples qu'ils s'empressaient d'imiter7.

De leur côté, les communautés religieuses n'étaient pas restées en arrière. Nous y rencontrons un luxe de bétail, dont on se ferait difficilement une idée, si n<jus ne possédions à ce sujet les détails les plus précis.

Si nous suivons Ëude Rigaud dans ses longues et patientes visites, où rien n'échappait à son regard inquisiteur, nous trouverons à Beaulieu, en 1250 , 34 vaches , quelques veaux , 300 brebis , des chevaux de

rant à présent on la dite ville de Toufreville, une vaque et un veel pour le pris de liij sous tournois, dont, etc. , et les promist tenir jusques au tonne de iij ans prouchaiu.», etc., obligeant corps , biens, etc. ; Reg. des tabellions de Caen , 1381-1383, f. 42 v. — Roulant delQueuvrechie , escuier, de la ville d'Arcn , reconnaît avoir prins de Germain Trenqnart de Saint-Sauveur, xij bestes à laine, une vaque et un veel, et les promist tenir jusques à v ans prouchains venans . etc., obligeant biens meublez ; /&., ib. — Thomas Loir, de Villon, reconnaît avoir prins de Jehan Vimont , de Saint-Julien, vj bestes a laine, une vaque et un veel, et les promist garder jusques à v ans au croix Dieu , etc., corps, etc. ; II». . 1". 43 r. — Guillaume Ruhorc, de Iîleville, reconnaît avoir prins de Raul Mauvoisin , d'Oistrchan , nue vaque parle pris de Ix s. t. , dont, etc., jusques à iij ans, etc. , et oultrc rendre au dit Raul xx sous pour dcsrées vendues, etc., à rendre à la Saint-Michel prouchain, corps, etc. ; 1b., f. 46 v. —Jehan Godilles , d'Is, reconnaît avoir prins de Jehan Guillcbert , de Saint-Michicl de Vaucoullez , xxv bestez à laine et une genicc jusques à v ans, commeuoant le xx* jour de novembre derrain , etc., corps, biens, etc. ; lb., f. 54 r. — Cf. plus loin , n. \)1.

6 Nous nous bornerons à citer un seul texte qui prouve combien cet usage était ordinaire: Deinde concessit (Radulfus Taxo, monachis Fontaneti), totam decimam omnium redditionum suannn ipsius silva* (Cingalensis) , et, si aliquo tempore vaccarias aut ovilia seu porcarias ibidem aggregare faceret, donavit décimas omnium profeetuum illarum ; Gallia christ. , t. XI, instr. , c. 02.

7 Voy. ce que nous avons dit à ce sujet , dans uotre mémoire Des revenus publics en Xormandie , au xilr siècle, p. 81.

charrette et des porcs8, et, en 1265, 1,200 brebis, 100 porcs et 16 vaches9; à Bondeville, en 1257, 2 char rettes avec 6 chevaux , 1 cheval de selle , 33 vaches , 14 veaux, 264 brebis, 30 petits porcs, 4 poulains10 ; à la Maison-Dieu de Cha union t, en 1253, 9 vaches, 140 brebis, 240 moutons, 6 chevaux, 20 porcs". A Corneville, un des prédécesseurs d'Eude Rigaud avait, en 1222, constaté la présence de 15 vaches, 40 brebis, 50 porcs et 13 chevaux1*. Le prélat trouva à l'hôpital de Neuchàtel , en 1254, 400 brebis, 40 aumailles, 50 porcs et 25 chevaux 1S; à la léproserie de Saint-Aubin, en 1258 , 6 chevaux , 200 brebis et 6 vaches u ; chez les religieuses de Saint -Saens, en 1257, 12 chevaux, 18 aumailles et 57 brebis". En 1258, il apprit que les religieux de Sausseuse venaient de perdre huit bons roncins18. A Villarceaux, il vit, en 1257, 6 chevaux, 16 vaches, 34 porcs17; en 1258, 8 vaches, 4 veaux, 6 chevaux, 3 poulains18-, en 1261, 10 chevaux, 20 vaches ou veaux , 120 brebis, 15 porcs19, et, en 1264, 2 chevaux, 6 juments, 3 poulains, 6 vaches et 3 génisses ,0.

8 Reg. risit. , p. 103.

» Ib. , p. 538.

,0 Ib. , p. 290.

11 ib., p. un.

14 Cartul. de Phil. d'Alniçon, l\ viij" x\j v.

18 Rey. visit., p. 208.

" Ib., p. 319,

" Ib. , p. 351 .

17 ib. , p. m.

iH Ib., p. 323.

" Ib., p. i02.

*° Ib. , p. 490.

Mais ce que nous connaissons de plus curieux dans de genre , c'est l'inventaire du mobilier trouvé , le

13 octobre 1307, dans les commanderies de Templiers du bailliage de Caen. En voici le résumé : A Baugi,

14 vaches à lait, 5 génisses de plus d'un an, 1 bouvillon , 7 veaux de l'an , 2 grands bœufs, 1 petit veau, 3" aumailles appelés hondins *f ; 100 moutons, 180 brebis ou agneaux, 98 porcs et truies, 1 truie avec 7 porcs de lait, 1 porc de plus d'un an, 8 juments pour le harnois , 8 poulains de plus d'un an , 4 poulains de Tannée, le cheval du commandeur, 1 roncin, 4 roncins pour la charrette. — A Bretteville la Rabel , 6 chevaux de charrue, 2 poulains pour herser, 5 poulains de l'an ,

1 palefroi pour le commandeur, 12 vaches et 1 taureau , 253 moutons, 129 brebis, 190 agneaux , 40 porcs dans la forêt de Cerisi. — A Voismer, 12 juments, 5 poulains, 19 volailles, 14 vaches, 22 bouvillons et génisses,

2 bouvillons et 2 génisses à paître, 180 brebis, moutons et agneaux , 2 truies et 12 petits pourceaux. — A Courval , 6 bœufs, 1 taureau, 12 vaches, 7 veaux de plus d'un an, 5 petits veaux, 3 petites pouliches de 2 ans , 4 chevaux de charrette , le cheval du commandeur, 2 juments de charrue, 100 brebis et agneaux, 40 moutons. — A Louvagni , 400 bêtes à laine , 8 juments et 1 poulain de lait , 10 aumailles , 7 truies, dont une ayant récemment mis bas, 3 ruches9*. Ainsi, dans leurs maisons d'un seul bailliage, les Templiers, au moment de la destruction de leur ordre , nourrissaient 76 bêtes chevalines (pour employer les expressions du temps), 127 aumailles, 1,572 bêtes à laine et 178 bêtes porchines.

*' Nous ne hasardons aucune explication de ce mot.

** Nous tirons ces détails du rouleau original conservé aux Arch. Nat. ; T. de* ch. , carton J. 443, n. VJ.

Le prix que les grands propriétaires féodaux attachaient à leurs troupeaux, peut servir à expliquer la portée d'un droit qui , dans certaines seigneuries , leur était exclusivement attribué : celui de posséder les étalons reproducteurs19. Nous sommes les premiers à reconnaître que souvent ce monopole ne fut exercé que dans un but d'intérêt personnel ; mais nous ne pouvons nous empêcher de croire que, dans le principe, on avait aussi pensé à des intérêts plus généraux , et que , par cette mesure , on croyait se mettre en garde contre le dépérissement et la corruption des races. Aujourd'hui même, malgré la liberté dont jouissent toutes les industries, des privilèges ne sont-ils pas accordés aux produits des haras publics ?

Nous consacrerons maintenant un article particulier à chacune des races chevaline, bovine, ovine et porchine. Puis, après peu de mots sur l'industrie des beurres et fromages et sur l'histoire de cette industrie en Angleterre, nous donnerons quelques détails sur l'art vétérinaire et sur les basses-cours.

Race chevaline. Dans les mœurs du moyen âge , le cheval jouait un rôle trop important, pour que les laboureurs du temps ne lui accordassent pas des soins tout particuliers. D'un côté, c'était le système de guerre, qui reposait presqu'entièrement sur l'emploi de troupes de cheval. D'un autre, c'étaient des fêtes propres à mettre en relief les qualités du coursier, non moins

** Parmi beaucoup d'aveux où ce droit est énoncé , nous choisirons celui que Jean de Briqueville, écuyer, rendit le 40 juin 4420, pour le fief de Brettcville en Saire : Et y ay droit, saisine et possession d'avoir en la dicte ville de Bretcville , en mon dit tieu , tor, ver et ran banonniers et plusieurs autres franchises, etc. ; A. N. , P. 304, n. ciiij" xix. — Sur le prix que des seigneurs mettaient k posséder de beaux étalons , voy. la lettre du prince de Galle , publiée plus loin , n. 87.

que celle du maître. Les noms seuls de chevalerie et de chevalier en disent assez par eux-mêmes.

Aussi beaucoup de seigneurs ne laissèrent-ils pas à des étrangers le soin de leur procurer des chevaux, et se créèrent-ils des haras particuliers. L'importance de ces établissements ressort assez des textes que nous avons rencontrés à leur sujet. Ainsi, vers 1070, Gerold donna à l'abbaye de Saint-Amand la dîme de ses juments de Roumare*4; vers 1082, Gautier et Raoul Dastin, accordèrent aux moines de la Couture, le même droit sur les juments qu'ils pouvaient avoir tant à Vezins, dans l'Avranchin , que dans toute autre localité de la Normandie25. En 1086, Roger enrichit l'abbaye de Saint-Wandrilte de la dîme de ses haras de la forêt de Brotonne *c. Henri 1 conlirma à Saint - Georges de Bocherville la dîme des juments de Raoul, chambellan de son père î7. Avant que Raoul , fils d'Anserede , aumônàt aux moines de Saint-Wandrille la dîme de Beaunai , ceux de Saint-Ëvroul y prenaient la dîme des juments îs. Les Taisson enrichirent de la dîme de leur haras l'abbaye de Fontenai *9. Le prieuré de Saint -Fromond reçut de Robert du Hommet la dîme

tv De cquabus igitur et vaccis , de porcis quoque de ae ovibus decimam ejusdem ville concedo ; Cartvl. dt S. Ainand , f. iij v, n. 39.

15 Dedcrunt ctiam dcoimam totius su» pecunia» , quie decimatur, ovium , vacearum , cquarum , tam illarum equarum quas apud Vezius habent, quam ecterarum ubicumque habint in Normannia \el in alia terra; G allia christ., t. XI, instr. , c. 407.

28 De vaccariis vel equariis sive porcariis ; Cartul. de S. Wandr. . f . eccxxj , n . xij .

17 Decimamque equarum Miarum ; T. rffs th., reg. Linn , n. \jtf lxvij.

,8 Prêter decimaui equarum quam Sanctus habet Kbrulliis ; Chartul. S. Wandreq. , p. 72.

w Delarue, Essais historiques sur la rille de Catn f t. II. p. ftOÎ. Cf. plus haut. p. 223, u. 6.

de ses poulains 30; les moines de Saint-Sever, la dîme des juments de Hugue, comte de Chester31 ; l'abbaye du Val, en 1124, la dlme des juments normandes de Goscelin de la Pommeraie31. Vers 1155, Guillaume le Moine donne à des religieux de Montebourg la dime des poulains de ses cavales sauvages, appartenant au manoir de Néville en Cotentin 33. Parmi les biens que Robert Bertran, à la fin du xii* siècle, coniirma au prieuré de Beaumont en Auge, on remarque la dlme de ses juments et de ses poulains 8* , et, dans sa grande charte pour l'abbaye de Saint-Evroul, le comte de Leicester parle du haras de Montchauvet S5. En 1400, le seigneur du Quénai près Valognes, avait pour son haras des droits d'usage en la forêt de Brix 88.

Les exemples que nous venons de rapporter montrent combien il était ordinaire que des abbayes levassent la dlme des produits des haras particuliers. C'était pour elles un premier moyen de remplir leurs écuries de sujets d'élite. Elles en avaient un second dans l'usage où certains chevaliers étaient de leur abandonner leur mon-

80 Dec imam do omnibus dominiis meis , videlicet de molendiuis , pisoariÎB , do pullis equarum , de vitulis , de ovibus , de caseis , do porcis ; Charte commun, par M. de Gerville.

81 Decimam quoquo porcorum mcorum , et ovium , et vacenruin , et equarum; Carlul. de Normandie, ï. xxviij v.

*■ Decimam equarum mearum de Normannin ; de la Roque. ///»/. d'Harcourt, t. IV, p. 1516.

** Notum sit omnibus , tam presentibus qunm futuris , quod ego Willelmus Monachus do et concedo capellc Sancte Mûrie Magdalem* et monachis ibidem Deo servientibus in perpetuam elcmosiuam , pro salute anime mee , decimam pullorum equarum mearum silvestrium que nutriuntur in manerio meo de Née villa. Hujus rei testes sunt Thomas de Bellomonte, Johel et Godefridus irater ejus, Guillclmus Burncl, Hugo clericus et alii multi ; Cartul. de Mftntelmurg, p. 440.

84 Décimas. . . de equabus, de pullis equarum, etc. ; Orig., A. S. !.. S. Ouen.

M Decimam... de haratio ; Cartul. de Normandie , f. lj r.

88 A. N., P. 304, n. ciiij" iiij.

lure , quand , à l'heure de la vieillesse , ils venaient chercher un asile dans les monastères que souvent ils avaient enrichis de leurs dons et défendus par leurs armes w.

C'est surtout dans les environs de la forêt de Lions que nous remarquons des haras appartenant à des communautés religieuses. Le 5 avril 1257, saint Louis déclara que les moines de Mortemer auraient, tant qu'il lui plairait, droit d'usage pour leur haras dans la moitié de la lande appelée « Amara Herba58 ». En septembre 1317, le roi Philippe le Long permit aux mêmes religieux d'envoyer, pendant l'année, leur haras dans la lande Corcel , où il semble qu'auparavant ils n'avaient droit de pâturage que depuis la Toussaint jusqu'à la mi-mars, et depuis la mi-mars jusqu'à la Saint-Remi 59. L'année suivante, en septembre 1318, il accorda un privilège analogue au prieuré de Saint-Laurent-en-Lions : le couvent pouvait d'ancienneté envoyer son haras dans ladite lande depuis la Saint-Martin d'hiver jusqu'à la mi-mai ; le roi l'autorisa à l'y mettre dès la Saint-Michel au mont Cargan40. En 1365, Charles V donna aux religieux de l'Ile-Dieu droit d'usage pour leur haras en la lande Corcel, depuis l'enlèvement du foin jusqu'à la mi-mai 4i.

*7 Vov. l'nbbc Delarue, Essais historiques sur la ville de Caen, t. II, p." 303. — Cf. plus loin, 11. io. — Voy. Ord. Vital, 1. III, t. II , p. 75.

M T. des vh., reg. xxx , n. iiijc lxx. — Amara Hcrba, désigne sans doute le lieu marqué par Cassini , entre lu Feuillie et Bezaucourt, sous le nom de la Mère-Herbe.

39 Coutumier des forêts, LIONS.

40 Cum religiosi viri prior et conventus prioratus Sancti Laurentii in Leonibus , a festo yemali Sancti Martini usque ad médium mciiscm raaii subsequentis , harasium suum seu gregem equinum in landam de Cornuccrvo minore soleant ab antique , etc. ; T. des ch. , reg. lyi , n. iiij'' v.

*l Coutunuev dm foiéh, LIONS.

Les abbayes avaient en effet besoin d'un nombre assez considérable de bons chevaux. Elles étaient à la tête d'exploitations agricoles fort importantes. A cause des fiefs qu'elles tenaient , elles devaient fournir des hommes d'armes quant le roi semonçait ses chevaliers. En 1313, il fut jugé que les moines de Préaux devaient à Guillaume de Maulevrier, pour droit de relief, un cheval, « le meilleur de l'ostel après le pallefroy de l'abbé48 ». Enfin, pendant le xie et le xn° siècle , c'était un usage assez général de récompenser la générosité des bienfaiteurs en leur offrant une monture. Nous n'en citerons que quelques exemples. Hugue, évêque de Baieux, reçoit des moines de Jumiéges un cheval de grand prix45. Vers 1060, Robert, abbé de Saint-Wandrillc , le même sans doute qui donna à Robert fils d'Erneis un cheval de prix de 10 livres44, offrait à Inmoldus une notable quantité de chevaux et de chiens45. En 1101 , Ernouf, abbé de Troarn , donne à Eude de Tilli le palefroi que Robert de Prèles avait amené quand il se fit moine ; à son fils Guillaume, un cheval de 4 livres, et à Gilbert, son autre fils , un roncin de 24 sous46. Vers le môme temps , Rabel et son fils Hubert ayant cédé au môme monastère les droits qu'ils avaient sur Téglise de Montchamp,

41 Cartul. de Préaux, f. viij™ ij r.

w Equum unum magni prœtii accepi ; Charte ori'jy. de lluyue , A. S. I, Jumiéges.

** Equo ad procium x librarum ; Carlul. de S. Wandr., f. ccexxvj r, n. xxxj.

** Accepta auri libra ob id a prefato abbate cura equorum caniimqur? non parvo numéro ; Ib,, f. cccxxix v, n. xîj.

** Dédit domniiB abbas Ernulfus, sua sponte et tocius conventus bona voluntate, palefridum quem habuerat de domino Roberto facto monacho de Prateriis , et unam marcam argenti ; uxori quoque ejus , unam marcam argenti et unciam auri ; filio vero eorum Willelino , c Rolidos et unum equum quatuor librarum ; Gislcberto quoque, unum runcinum xxiiij solidorum ; Chartul. Troarn. , f. lviij v.

reçurent 10 bœufs, 30 brebis, une truie et un cheval estimé 20 sous , monnaie du Mans47. Quand, en 1227, Guillaume de Tilli vint ratifier une donation de son père à l'abbaye de Troarn, les religieux lui firent une charité d'un marc d'argent et d'un palefroi48. Vers 1165, les moines de Saint-Kvroul se dessaisirent de deux palefrois estimés 20 livres d'Anjou , en faveur du comte de Gloucester, qui se désistait de ses prétentions sur l'église du Sap 49. L'histoire des premiers abbés de Mortemer four^ nit plusieurs exemples de ces cadeaux. Nous voyons ces religieux donner presque en même temps à Gilbert de Saucei , un cheval appelé Payen**\ à Godefroi du Mesnil, un cheval de 60 sous ", et à Robert Boudard , un cheval de 5 livres M. Gilles , évêque d'Evreux, gratifia Roger de Tevrai d'un cheval vair", et, à la (in duxn0 siècle, le couvent de Saint-Jean de Falaise donna , à Beatrix de Reviers, 12 livres d'Angers, trois palefrois et une vache, et à son fils Guillaume de Reviers, un cheval de 110 sous 34.

Mais cette coutume n'était pas exclusivement pratiquée

i7 IVo hof recepimn». . . decum boves et xxx ovos cum una porca, et i o.quum precii xx solidorum cenom:uiensium et iij modios bladii ; Ib. . f. lxvij v.

48 llabucrunt in cari ta tu uniun uiorcain argon ti et unnm palefridum; ll>. , 1'. lix r.

',-' II»!iut;ruiit sepedicti K. et M. in pra>entin mea duos palefredos \alentes viginti libras aiidejjavensium de bonis abbacie Saneti Lbrulfi; T. de* rh. , reg. lxix,ii. ix*x xiiij. Cf. (inllia christ. , t. XI, c. 8Ï3.

r>0 Uniun <u(uum qui dicebatnr l'a^anus ; Chartul. df Mortuomari, p. ïW.

K| Kquum lx sotidorum ; Ib. , p. 59.

3Î Ëqiiiiin c solidoriiin ; Ib. , p. o9.

5-1 Et equuni uniiiii variuni ; Second cartul. du chap. <i'£rrcwj?, n. lxvij , p. î>0.

5V Dcderunt iniclii xij libras andegavensium et très paleiridos et imam vacam . et Willohno <le Itevers iilio moo unum eqimi île. c et x >olidis :uide<.r:i\er.âiiuii : A. (.'. , .S. /»•</?.■ de Faillit?, n. 0.

dans les maisons religieuses. Les vassaux du duc de Normandie offraient pareillement à leur suzerain des chevaux, pour en obtenir des faveurs. Ainsi, Pierre de Saint-llilaire donnait à Jean Sans-Terre 200 livres d'Anjou avec un cheval , pour rentrer en saisine des domaines de Loges et de l'Apentis M. La veuve de Herbert du Mesnil lui offrait un palefroi pour jouir de la garde de ses enfants56, et Geoffroi, fils de Richard, fils de Landri, un palefroi pour obtenir une concession dans la forêt de Beaulieu ". Le roi Jean recevait de pareil cadeaux de ses sujets anglais18. Sous le règne de son frère Richard , il n'est pas rare de voir mentionner des dons de chevaux dans les transactions particulières passées à la cour du roi59.

Nous n'essaierons pas de tracer la synonymie des termes cheval, palefroi, destrier, haquenée, poutre, poulain, roucin, sous lesquels les chevaux étaient connus. Nous n'aborderons pas non plus l'examen des noms qu'on donnait à la couleur du poil de ces animaux.

Nous croyons qu'il serait impossible de déterminer les caractères qui distinguaient au moyen âge la race normande. On serait peut-être tenté de demander les élé-

M Rot. A'orm., p. 39. M. DuflFus Hardy a imprimé « Legcs ». Maic'est assurément une faute de transcription, de lecture ou d'impression.

K Ib., p. 42.

M ij dextrarios et ij palefrido? ; liotuli de oblali», p. (). — ccc\acc\is et xxx tauro> et x cquas : Ib. , p. 232. Cf. Madox , Hhtory nf the eœchequer, t. I. p. 273, n. g. — j dextrarium et j palefridum ; lint. de obi., p. 208. — cxl palefridos, cum sambucis et lorennis (p. ?. loremiis) et calcaribus deauratis, et cape! lis de pa\onibus ad lionor'Mii smim ; Madox . t. I, p. 273, i.

w Unum destrarium de precio 1 Bolidorum : Fines, t. II, p. 72. Unum palefridum precio xx solidorum; Ib. , t. I , p. 9. Unum nigrum equum bausein; Ib. . t. I , p. 160. Vnum palefridum liardum de tiibii" marcis ar^enti ; Ib. , t. I , p. K'»-1 . Il ne faut pas oublier que dnn* t«»us ce* textes, il h'a<*it rie monnaie anglaise.

ments de cette détermination à ces innombrables sceaux sur lesquels nos chevaliers aimaient à se faire représenter montés sur leur coursier, et armés de toutes pièces. Mais il nous semble que ces images , souvent fort grossières, ne peuvent fournir aucun renseignement utile 5 celles qui se recommandent par le mérite de l'exécution n'offrent en générai que des chevaux tout couverts de fer ou de draperies.

La supériorité du sang arabe était généralement admise. C'était sur un cheval envoyé par un roi d'Espagne que notre duc Guillaume combattait à la journée d'Hastings60.

Tout porte à croire que la noblesse du moyen âge usait beaucoup de chevaux, et que les producteurs pouvaient à peine suffire à ses besoins. Edouard rr, roi d'Angleterre, avait fait acheter en France 80 chevaux : le 20 mai 1281 , Philippe le Hardi lui manda que la rareté des chevaux en France l'empêchait d'en laisser passera l'étranger61.

La nourriture que dans les villes, au xive siècle, on regardait comme la plus propre à mettre le cheval dans un état brillant, consistait en bon foin, en paille d'avoine, en paille de froment, son, menues fèves et avoine w. Quant à la manière de ferrer les chevaux, nous remarquons qu'au xme siècle, à Falaise, les fers de destrier s'attachaient avec huit clous, et ceux de roncin avec six 63.

60 Sun boen cbcval fiât demanda

Ne poeit l'en meillor trover ; D'Espoign-4 li out envoie Un reis par mult jurant amistié.

Wacc, Homan de Rou , v. 1 2*>73, t. II, p. 193.

•* M. Cliampollion , Lettres de rois , t. I , p. 285 et 286.

"* Le Menagier de Paris, t. II, p. 7f>

153 Voy. plus liuui, p. 132, n. 2'».

Nous croyons qu'on habituait de bonne heure les chevaux au travail. A la commanderie de Bretteville-la- Rabel , on faisait herser la terre à des poulains âgés de moins de deux ans ".

Dans les grands fiefs , un officier spécial était chargé des chevaux. On l'appelait maréchal, mot que, dans le xi6 siècle, on interprétait par dompteur de chevaux65. il surveillait les prairies, réglait les distributions de fourrages et de grains, soignait les chevaux, accompagnait son seigneur dans les voyages, et s'occupait des fers et des harnais66.

Nous n'avons rien de particulier à dire des ânes et des mulets.

Race bovine. Les bêtes de cette espèce étaient et sont encore dans quelques contrées de la Normandie connues sous le nom de aumailles, forme française du latin anitnalia6\ Ce sont encore elles, avec les chevaux, que l'on appelait avoirs ou plutôt avairs68.

Nous ne pouvons dire si , dans notre province , on sui-

•* Voy. à l'Appendice.

•* Anno ab incarnatione Domini mlx , quidam vir nomine Hugo , equorum domitor, quod vulgo dicitur marescal ; Chartul. S. Trin. Rot h. , n. xxxij, p. 439.

M Voy. le « Cirographum marescalli domini abbatis Gemmetioensis, » dans le Grand cartul. de Jumiéges , p. 481 et 482, n. 300.

47 xx et vij animali a quorum sunt vace vj . . . alie vitule unius anni ; Chartul. S. Trin. Cad., f. 27 v. — Habent oves iiijc, xl aumailes , 1 porci, xxv equi ; Reg. visit., p. 208. — Habent lvij bidentes, xij cquos ad aratrum et unam quadrignm. Item habent xviij unimal ia tam vaccas quam boves ; Ib. , p. 274. — 4275 : Item xx animali a et ij \itulos ; Bail de la Maillardière , à V Appendice. — 4307 : Item x aumailles, que vaches, que veaux ; T. des ch., J. 413, n. 29.

68 (Ego Symon de Grantviler) concedo quod avéra et porci monachorum libère et quiète pergant in eamdcm totam pasturam in quam et avéra mea et porci inci perrexorint ; Cartul. de S, Wandr., n. N, III. xij. — (Débet) precem sui averii; Grael de Vateville , f. 440 v.

vait les conseils donnés par l'auteur de la Fleta , qui recommande de préférer, autant que possible, le bœuf au cheval. Cet économiste calculait que celui-ci dépensait par nuit 1/6 de boisseau d'avoine, estimé 1 obole; qu'on déboursait au moins 12 deniers pour le mettre à l'herbe pendant Tété , et que ses fers ne coûtaient pas moins d'un denier par mois : total, 11 sous 2 deniers, non compris les pailles et les vannures du blé, tandis qu'un bœuf se contente chaque semaine de 3 mesures 1/2 d'avoine , dont 10 font le boisseau , ce qui ne revient qu'à 2 sous 6 deniers. À cette différence , il faut ajouter que le cheval usé par le travail n'est plus d'aucune ressource, et qu'on peut encore tirer parti du bœuf pour la boucherie 69.

Les troupeaux de gros bétail paraissent avoir été souvent composés d'environ 12 têtes. Ainsi, dans les forêts des Moutiers-Hubert , des droits d'herbage pour 12 vaches et 1 taureau appartenaient au prieur des Houllettes , au sergent fieffé de la grande ferme de Meules , à celui de la ferme de Pont-Chardon, à un troisième sergent fieffé 70, ainsi qu'à Jacques de Neuville71. Dans la forôt d'Orbec, le parquier jouissait d'un droit pareil7*. Les héritiers de Nicolas de Villers pouvaient mettre dans celle de Vernon 10 bœufs ou vaches avec leurs faons73. En juillet 1310, Philippe le Bel accorda aux religieux de Bellosanne droit d'usage pour 24 bœufs, vaches, taureaux ou veaux74, et, en 1183,

fi9 Fleta, l. II , c. lxxiij ; Houard , Traités sur les coutumes , t. III, p. 346 et 347.

70 Coutumier des forets, LES MONSTIERS HUBERT.

71 Aveu rendu en 1 4$3 ; A. X. , I*. 30'i, n. clxiij.

71 Coutumier des forêts . ORBEC , art. Les hoirs Robert île Lice. 7» Ib., VERNON.