XVII

Les auteurs des encyclopédies du moyen âge n'ont pas laissé l'économie agricole en dehors de leurs études. Le plus célèbre, Vincent de Beauvais, y consacre plusieurs livres du Miroir naturel et du Miroir doctrinal1*. Malheureusement ce ne sont guère que des fragments empruntés aux auteurs de l'antiquité. On n'en peut à peu près rien tirer pour l'histoire du moyen âge. Barthélemi de Glanville, auteur du Livre des propriétés des choses1* y n'a guère été mieux

Collège; voy. Th. Wright, Chronicles ofthecrusaders, London, 1848, p. iv.

u Voici les titres des livres IX-XVIII du Spéculum naturale .- De plantis in generali , postea de herbis communibus. — De herbis que nascuntur in locis cultis. — De seminibus, granis et succis. — De arboribus. — De arboribus cultis. — De arboribus , fructibus et succis. — De volucribus. — De ju mentis sive pecoribus. — Le livre VII du Spéculum doctrinale est intitulé : De scientia echonomica. Il faut y remarquer les chapitres sur la construction des habitations , les pavés , les murailles , le toit, les greniers , les étables, la cour, les basses-cours, les colombiers , les poules , les faisans , les oies , les paons , les aires à battre, les fenils, les jardins, la destruction des animaux nuisibles, les abeilles, le choix des terres, l'ensemencement, les oliviers, les vignes, les travaux de chaque mois, les arbres fruitiers, les légumes, les fleurs et le bétail. Le livre XII traite des arts mécaniques. Au chapitre ci et suiv. , l'auteur revient sur l'agriculture; mais il se borne à peu près à renvoyer au traité sur l'économique.

1 * Le texte latin du Liber de proprie tatibus rerum a été plusieurs fois imprimé. Charles V en fit faire une traduction , que nous avons citée d'après lo Ms. 680» de la Bibl. Nat. Voici , d'après le

inspiré. Plusieurs branches de l'agriculture rentraient cependant bien naturellement dans son cadre. Nous ne parlerons pas des autres ouvrages de ce genre , tels que le Jardin de Délices de Herrade de Landsberg16 et le Trésor de Brunetto Latini. Nous passerons également sous silence les recueils connus sous les noms de Images du monde y Bestiaires, Herbiers, etc.

Si les encyclopédies sont d'un faible secours pour l'histoire de l'agriculture , nous avons une meilleure source d'informations dans des opuscules plus modestes , dont les auteurs n'avaient en vue que l'enseignement de la grammaire. Nous voulons parler de

même Ms. , le titre et l'indication des vingt livres de cette encyclopédie naturelle': « Ci commence le livre des propriétez des choses translaté de latin en franco i s Tan soixante-et-douze (1372) , par le commandement du roy Charles le quint en ce nom régnant en France, et le translata maistre Jehan de Corbichon, de l'ordre Saint-Augustin. » — De Dieu. — Des Anges. — De l'âme.

— Des éléments. — Du corps. — De l'homme. — Des maladies.

— Du monde. — Du temps. — De la matière. — De l'air. — Des oiseaux. — Des eaux. — De la terre. — Des provinces. — Des pierres. — Des herbes. — Des bêtes. — Des couleurs , saveurs et autres accidents. — Des pois, mesures et sons.

•• Dans la Notice qu'Ai. Le Noble a publiée sur le Hortua deliciarwn. dans la Bibl. de V Ecole des chartes, 1™ série, t. I, p. 239-261, remarquons cependant l'indication de chapitres : De ortis et agris. Definibus agrorum et de illorum division i bus. De cultura. Do glebis ot aquis.

ces nomenclatures que plusieurs maîtres du moyen âge ont rédigées pour classer dans la mémoire de leurs écoliers des collections de mots techniques. Il est assez vraisemblable que l'idée de ce travail leur fut inspirée par les Origines ou Etyntologies d'Isidore de Séville ■?. Un grammairien anglo-saxon avait, dès le ixe siècle, composé un vocabulaire de cette espèce18. Le Die-

11 Ce livre, l'un des plus répandus au moyen âge, contient au milieu de définitions et d'étymologies plus ou moins acceptables , de précieux mais trop rares détails sur les usages de différents pays et sur les procédés employés dans les arts et l'industrie. Comme très-utiles pour l'histoire de l'agriculture, nous y notons, dans le 1. XII, les chapitres : De pecoribus et jumentis. De avibus. De minutis volatilibus. — Dans le 1. XV : De edificiis rusticis. De agris. De fini bus agrorum. De mensuris agrorum.

— Dans le 1. XVI : De ponderibus. De mensuris. — Dans le I. XVII : De auctoribus rerum rusticarum. De cultura agrorum. De frumentis. De leguminibus. De vitibus. De arboribus. Do propriisnominibusarborum. De arboribus aromaticis. De herbis aromaticis sive communibus. De oleribus. De odoratis oleribus.

— Dans le 1. XVIII : De equis. De coloribus equorum. — Dans le .1. XIX : De funibus. — Dans le 1. XX : De escis. De potu. De instrumentis rusticis. De instrumentis hortorum. De instruments equorum.

M Sur le Ms. de la Bibliothèque d'Epinal qui le contient, voy. M. Champollion, Mélanges historiques, t. I, p. xvj et xvij, et 447-460. Ce vocabulaire peut avoir quelques rapports avec le Glossaire de lévêque £)lfricus, depuis longtemps publié par Guill. Somner, et dont plusieurs Mss. sont indiqués dans Antiques literaturœ septentrionalis liber aller, Oxon., 1705, in-fol., p. 96, 104 et 113.

tionnaire de Jean de Garlande ,9 et le traité De utensilibus , composé par Alexandre Neckam ao, abondent en renseignements sur les termes employés dans l'économie agricole.

Les historiens du moyen âge n'ont ordinairement conservé que des faits assez étrangers à l'histoire de l'agriculture. Cependant , ils ont souvent enregistré des détails propres à faire connaître l'état des campagnes et la condition des laboureurs. — Les vies de Saints, les collections de Miracles et les chroniques des monastères

19 Ce grammairien , qu'on avait longtemps cru du xie siècle (voy. Hist. Ut., t. VIII , p. 83), n'a vécu qu'au xme siècle, ainsi que l'a montré M. Le Clerc, %b.f t. XXI, p. 369. Son Dictionnaire a été publié par Géraud , à la un de Paris sous Philippe le Bel , d'après trois textes Mss. de la Bibl. Nat. Quoique ce savant éditeur eût négligé dans ces Mss. nombre de gloses intéressantes, et que de nouveaux Mss. , notamment ceux de la Bibliothèque de Rouen et de la Ribliothèque Mazarine, semblassent offrir de grandes ressources pour une nouvelle édition, nous n'eussions pas osé l'entreprendre , si M. Le Prévost ne nous eût pas communiqué son exemplaire (peut-être unique) de l'édition de 1508, que Géraud regrettait tant de n'avoir pu rencontrer. La communication de cet inappréciable volume est d'ailleurs le moindre titre qu'ait acquis à notre reconnaissance le savant qui sans cesse encourage nos travaux avec une bienveillance toute paternelle !

■• M. Wright a transcrit quelques lignes de ce curieux opuscule dans Biographia britannica littercma , Anglo-Normand perxod, p. 451-452. Le Ms. latin 7679 de la Bibl. Nat. en contient un texte malheureusement bien incorrect.

sont fort utiles à consulter, surtout quand ces récits sont consacrés à l'histoire domestique. C'est là qu'on trouve des détails aussi précieux qu'inattendus sur les actes les plus ordinaires de la vie et principalement sur les soins que les religieux donnaient à la culture de leurs vastes domaines.

Les mœurs des différentes classes de la société du moyen âge sont souvent peintes avec vérité par nos trouvères; leurs descriptions constatent, à des époques reculées, l'existence de beaucoup d'usages, dont les traces se rencontreraient difficilement ailleurs al.

Les monuments de la législation ecclésiastique et civile, non moins que les ouvrages des jurisconsultes et les recueils de jurisprudence, présentent un autre genre d'intérêt. Nous y avons surtout cherché avec succès des notions sur l'état des personnes et l'état des terres. Nous y avons encore

" M. Ed. du Méril, à l'érudition et à l'amabilité duquel nous avons tant d'autres obligations, nous a principalement signalé : Le dit des vingt trois manières de vilains, et le dit de l'oustillemenl au vilain . publiés par M. Michel , — le dit des vilains, publié par M. Wright dans Jnecdota litteraria:—le dit du ménage, publié par M. Trébulien, et surtout les fVOO premiers vers du roman de Perceval le Gallois.

étudié différentes institutions qui ont exercé une influence très-marquée sur les paysans et leurs travaux.

Les Conciles du P. Labbe et surtout ceux de D. Bessin, divers statuts monastiques, le Journal des visites d'Eu de Rigaud , le Registre des amendes de Cerisi", quelques traités de Raimond de Pennaforti , de Gerson et de Nicolas de démanges , nous ont permis de suivre dans nos campagnes l'action bienfaisante de l'Eglise sur la société du moyen âge.

Les sources du droit normand sont aussi abondantes que variées. Citons seulement le Coutumier du xme siècle13, le Registre de l'échiquier depuis 1207 jusqu'en 1243 *4,

•• Le Registre des amendes de Cerisi est, en quelque sorte, le plumitif de la cour de l'official de l'abbé de Cerisi, depuis le commencement du xivr siècle jusqu'au milieu du xv« siècle. 11 contient , en outre , les procès-verbaux des visites que ce même officiai, s 'acquittant des fonctions d'archidiacre, faisait dans les paroisses soumises à sa juridiction. Ce registre, dont nous nous proposons de publier au moins la partie ancienne , appartient aux archives de la Manche. L'importance nous en a été d'abord signalée par M. Dubosc. Nous ne savons comment remercier cet excellent ami de l'obligeance avec laquelle il a toujours secondé nos recherches dans un dépôt qu'il est si digne d'administrer !

" Nous l'avons toujours cité d'après la bonne mais trop rare édition de 1483.

84 Ce précieux recueil, que nous avons transcrit en 1849, et dont nous préparons une édition, est passé de la bibliothèque

les OHm du temps de saint Louis et de Philippe le Hardi , et les anciennes collections que les publications de MM. Marnier, Léchaudé d'Anisy et Warnkœnig ont fait connaître dans ces derniers temps. Ajoutons la suite des Registres de l'échiquier du xivc et du xvc siècle, qui, malgré ses lacunes, satisfait amplement la curiosité du lecteur*5. A chaque page de ces recueils sont consignés d'intéressants usages. A chaque instant, nous y voyons nettement définis les droits respectifs des seigneurs et de leurs tenanciers.

Pour l'histoire de l'agriculture, les archives de la Chancellerie (Rôles de la Tour de Londres et Registres du Trésor des chartes) sont des mines encore plus riches à exploiter que les archives des Cours judiciaires. Elles sont remplies d'ordonnances royales, de concessions à des communautés

de l'abbaye de Jumiéges dans celle de la ville de Rouen. Le savant M. Pottier Ta, comme tous les Mss. de ce dépôt, mis à notre disposition avec ce gracieux empressement dont lui savent gré tous ceux qui travaillent dans co riche établissement.

" Ces registres sont conservés au greffe de la Cour d'appel de Rouen. Le plus ancien commence à l'année 1336; le dernier appartient à 1499. Ils sont au nombre de 56. Nous avons pu dépouiller cette importante collection, grâce à l'aimable entremise de M. Antoine Blanche, avocat-général à la Cour d'appel.

et à des individus, de rénovations d'anciens privilèges, de confirmations de sentences et de transactions, de lettres de rémission , en un mot, de tous les actes de l'autorité royale depuis le xme siècle36. Il serait superflu de faire ressortir le prix de telles collections.

Les archives du domaine ducal ou royal peuvent prendre place à côté de celles de la Chancellerie. Elles ne sont malheureusement pas aussi complètes. Si les principaux actes concernant la formation et les changements de ce domaine sont conservés parmi les titres originaux du Trésor des chartes, les actes relatifs à l'administration de ce domaine (et ce sont les plus importants pour le sujet que nous traitons) ont partagé le sort des archives de la Chambre

" Les rôles de la Chancellerie anglaise, conservés à la Tour de Londres,' qui intéressent la Normandie, appartiennent aux règnes de Jean Sans-Terre, de Henri V et de Henri VI. Ceux de Jean Sans-Terre et une partie de ceux de Henri V ont été publiés par M. Duffus Hardy, et réimprimés par M. Léchaudé d'Anisy. Ce dernier savant a, d'après les Mss. de Brequigny, préparé pour l'impression la copie du reste de ces rôles. — Les registres de la Chancellerie française font partie du Trésor des chartes aux Archives Nationales. A l'exception du reg. xxx, qui appartient au règne de saint Louis , les registres de chancellerie actuellement conservés aux Archives ne remontent qu'à Philippe le Bel ; mais la Bibl. Nat. possède une partie de ceux de Philippe-Auguste.

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des Comptes de Paris. C'est ainsi que nous avons à déplorer la perte à peu près totale des anciens terriers, des comptes et des pièces justificatives de ces comptes. La valeur des rôles publiés par Brussel, Stapleton et M. de Wailly permet d'apprécier toute l'étendue de cette perte. La collection des aveux rendus au roi, depuis le xive siècle, n'a pas été si mal traitée par le temps que celle des comptes. C'est une des sources où nous avons le plus largement puisé , quand nous avons essayé de déterminer les rapports des paysans avec leurs seigneurs. Nous devons aussi nous applaudir de la manière dont nous sont parvenues différentes pièces sur l'administration des forêts royales a7.

Il nous reste à parler du genre de documents que nous jivons le plus mis à contri-

11 Voy. plus loin , p. 349 et suiv. — Si nous avions plutôt connu le Cartul. des comtes d'Eu (Ms. de la Bibl. Nat. , n° 1088 du fonds de S. Germain latin) , nous aurions fait usage du Coutumierde la forêt d'Eu, au xme siècle, qui est transcrit dans ce volume. Au reste, les documents sur l'administration des forêts sont très-nombreux. Cette question reçoit d'ailleurs beaucoup d'éclaircissements de plusieurs ouvrages composés dans les derniers siècles. L'un des plus curieux pour nous est celui de Jac. de Chauffourt, lieutenant-général des eaux et forêts au bailliage de Gisors ; il est intitulé : Instruction sur le faict des eaues et forests. Nous en connaissons trois éditions, publiées în-8°, à Paris, en l«03, el à Rouen, en 161« et 164-2.

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bution, c'est-à-dire des actes privés, conservés, soit en original , soit en copie, dans nos bibliothèques et dans nos archives.

Pour la Normandie, nous n'en possédons pas, en quelque sorte, d'antérieurs au xi* siècle ; mais , à partir de cette époque, nos anciens établissements religieux nous en ont laissé des quantités considérables.

Une grande partie de ces documents sont des chartes d'inféodation, de donation, de vente, d'échange, d'engagement, de création, reconnaissance, abolition ou transformation de redevances ou de services. On entrevoit l'intérêt que présentent ces actes pour l'histoire de la propriété du sol. — La perception des dîmes a donné naissance à beaucoup de procès et a été réglée par d'innombrables transactions. Les pièces relatives à ce droit ont pour nous une importance toute particulière , en ce qu'elles signalent les espèces cultivées dans chaque paroisse, et indiquent les terrains nouvellement défrichés. — Les baux à terme ou à vie sont encore plus instructifs; mais les anciens sont d'une excessive rareté. Nous en avons cependant réuni quelques-uns du xnc et