PI XXXVI

Les nids de ce genre sont toujours construits d’un carton solide et d'autant plus ferme que le nombre des étages doit être plus grand. Leur construction commence invariablement par l'établissement d’ane couche de carton (fig. 4, p) qui encroûte une partie de la branche à laquelle doït être suspendu le guépier : ce travail achevé, la branche se trouve prise dans un manchon de carton (p) qu’on peut nommer anneau suspenseur et dont la face inférieure est aplatie de façon à pouvoir se tapisser

d’une couche de cellule qui formera le premier gâteau. Le plan sur lequel repose cette couche (1) sera le premier plancher ; celui-ci une fois établi, le reste de la construction se fait comme il a été dit plus haut, et un nombre plus ou moins considérable de chambres s'ajoutent successivement.

1"° espèce.

Elle tient presque le milieu entre les phragmocyttares sphériques et les rectilignes. À son origine, le nid croît par sphères concentriques, presque comme un vrai Phr. sphérique, puis les cercles deviennent de plus en plus incomplets et finissent par ne plus être que des calottes sphériques ajoutées à la suite les unes des autres pour former les étages. Le toit est convexe. Dans le seul spécimen que uous connaissions et qui appartienne à cette espèce, l'enveloppe, même le toit, est hérissée d’apophyses extrêmement curieuses. L’artisan de ce nid est la Polybia scutellaris, White. — (PI. xxxvi, fig. 5).

2e espèce,

Le toit est conique et l’entrée est centrale. C’est dire en même temps que les plafonds, et par suite aussi les rayons, sont tous coniques, et que les trous de communication sont centraux. En général, le cylindre est comprimé et la configuration dominée par la forme conique, en sorte que le nid s’élargit vers le bas. — Architecture du genre Chartergus, Lepel. (pl. xxx).

3° espèce.

Le toit est plan ; l'entrée latérale ; la forme très conique; il s'ensuit des plafonds plans et percés latéralement. Peut-être existe-t-il une différence positive et fixe entre ceux qui ont une forme conique, et ceux qui affectent une forme cylindrique. Ce mode est propre au genre Tatua, Sauss. (pl. xxx1r).

h®° espèce.

Le toit est en forme de caloite; l’entrée latérale, souvent

(1) 00° pl. xxxv, fig. 8.

—= Le

multiple. Cetie espèce admet diverses variétés, en particulier quant aux matériaux employés dans la construction, j'en ai vu qui étaient bâtis de toutes pièces en argile. La Polybia occidentalis, que j'ai souvent observée au Mexique, construit son nid selon ce mode et le fait d’un papier assez semblable à celui que fabriquent nos Vespa.

»"e espèce.

Les formes sont très irrégulières. L’anneau suspenseur est souvent incomplet ou nul; dans ce dernier cas il est remplacé par un simple accolement ; les étages sont peu nombreux; le nid complet revêt une forme plus ou moins ovoïde, ou pyriforme ; le toit est en calotte sphérique, l'entrée latérale ; l’enveloppe est épaisse, souvent celluleuse, et les plafonds sont relativement très minces. — Architecture du genre Polybia, Lepel. (pl. xvi, fig. 3, pl. xxix, fig. 2).

Cette espèce est la moins bien connue; elle doit probablement se subdiviser elle-même. Elle n’est plus exactement phragmocyttare, en ce sens que les éléments sont distincts et séparés : la charpente et le mode de construction, moins judicieusement combinés pour un accroissement considérable, limitent à un nombre fort restreint les étages de ces guépiers. Ils se rapprochent en cela des nids définis, parce que, à une certaine époque, on peut les considérer comme complets et parce que leurs parties internes (plafonds) commencent à être distinctes de l’enveloppe. En effet, lorsque ces guëêpiers ont acquis deux ou trois étages, ils sont devenus pyriformes ou ovoïdes et c’est là que s'arrête en général leur développement ; leur principe de construction est toujours indéfini, mais, de fait, ils sont plus ou moins définis. Les plafonds sont très minces ; en cela ils diffèrent de l'enveloppe qui, elle, est très épaisse. Le toit, épais aussi, se confond avec la muraille pour former l'enveloppe extérieure et il diffère beaucoup de chacun des plafonds. Cette espèce admet diverses variétés : certains de ces nids sont en terre, d’autres en carton, d’autres en écorce mâchée, etc.