MEN

Le genre Polistes, qui n’est pas moins naturel, dont les espèces sont toutes si extrêmement semblables de formes, offre aussi quelques irrégularités de même nature, quoique bien moins fortes. Ses espèces sont toutes des latérinides gymnodomes des trois premières catégories (1), qui ont toutes les trois ce caractère commun d’avoir les formes lourdes.

Enfin les Polybies forment un genre si peu naturel, embrassant tant de formes variées, qu’il n’est pas étonnant que leur architecture soit très variable.

La P. scutellaris est un phragmocyttare rectiligne de la première espèce; les P. sericea, atra, etc., appartiennent à la quatrième espèce du même genre; la P. occidentalis, à la troisième; J'ai observé la P. cubensis construisant un nid latérinide gymnodome du genre de ceux des Polistes, et d’autres espèces paraissent en construire de très étroits à la manière des Icaries. C’est probablement aussi à une Polybie qu’on doit le nid stelocyttare calyptodome du premier genre.

On voit donc que les divers modes de nidification correspondent à des groupes naturels ; que, lorsque le genre est nettement délimité, son architecture est spéciale aux espèces qu'il renferme. Toutefois, un même genre de guêpe peut réunir deux ou plusieurs modes d'architecture à lui spéciaux. Enfin lorsque le genre n'est pas net, comme celui des Polybies, qui est un genre par enchaïnement, la multiplicité et le vague règnent dans l'architecture aussi bien que dans les formes z09logiques de ses espèces. La nidification correspond donc aux groupes naturels et ne peut par conséquent rester étrangère à la classification des insectes.

Ces divers ordres de nids ont naturellement aussi une distribuiion géographique correspondante à celle de leurs artisans. Ainsi nous trouvons les phragmocytiares et les latérinides calyptodomes localisés dans les régions chaudes de l'Amérique; les

(1) Quelques-unes sont peut-être rectinides gymnodomes, ainsi que je l'ai indiqué plus haut, mais comme leurs nids ne sont jamais bien réguliers, on peut considérer les espèces comme étant toutes latérinides.