CHAPITRE I DE LA TRIBU DES VESPIENS EN GÉNÉRAL

Pour la même raison que je nomme EuMÉniens la tribu des guêpes solitaires et MAsARIENS celle qui a pour premier type le genre Masaris, j'ai appliqué à la tribu des guëêpes sociales le nom de Vesprens. Je préfère ce terme à celui de Polistides que Lepeletier de Saint-Fargeau lui avait assigné, parce que le genre Vespa est de fondation plus ancienne que le genre Polistes, et que, par conséquent, il doit donner le nom à la tribu. Cette considération étant admise, la famille ne sera plus désignée par des noms arbitraires, d'autant plus nombreux que chaque auteur croit devoir inventer le sien. Il ne sera plus parlé de Diploptères, de Diplopteriges, d'Odynerites, ni de Polistides, mais on devra se borner à ceux de VEspipes, Masariens, Euméniens et Vespiens.

ART. [. De la classification des Vespiens.

Par la classification, j'entends deux objets :

1° Classer toute la tribu à sa place dans l’ordre des Hyménoptères ;

% Assigner à chaque genre la place qui lui convient dans la tribu elle-même.

Pour bien fixer le premier point, il faudrait définir le groupe, décrire ses caractères, les comparer à ceux d’autres groupes; mais pour ce qui en est, je renvoie à l'introduction des guêpes solitaires, p. xvi (1), afin de ne pas retomber dans des répétitions inutiles. Partant, il ne me resterait qu’à arranger les genres

(1) Ouvrage cité, page xxur, 4° ligne, à partir du bas, au lieu de : 12, lisez : 2,

UE

des Vespiens dans un ordre méthodique ; mais dans le but de

faciliter encore la distinction des Vespiens et des Euméniens, j'éta-

blirai le tableau suivant :

VESPIENS.

° Chaperon terminé angulairement par une dent. Abdomen variable.

EUMÉNIENS.

Chaperon n'étant jamais terminé par une dent. Abdomen variable. Mandi-

bules longues, aiguës, jamais aussi lar-

2° Chaperon polygonall, échancré, Ç ges que longues.

nullement terminé par une dent (1). Abdomen entièrement sessile, Mandibules aussi larges que longues.

Armure des tibias intermédiaires composée de deux épines.

Crochets des tarses simples (sauf exception).

Armure des tibias intermédiaires n'ayant qu'une seule épine.

Crochets des tarses dentés.

Je passe maintenant au second point, c’est-à dire à l’établissement des genres et à leur arrangement.

At. IT. De {a division de la tribu en genres.

Avant de me fixer sur les coupes naturelles que je croyais devoir adopter, j'ai dû examiner avec attention quels étaient les organes sur lesquels portent les modifications, et parmi ces derniers, lesquels les offrent avec le plas de fixité. Dans cette analyse, je suis arrivé au même résultat que pour les Euméniens (voyez la Monog. des Guêpes solit., p. xxin), avec quelques différences toutefois, que je vais signaler. Les ailes et les mandibules m'ont présenté les mêmes analogies, mais j'ai trouvé dans les palpes si peu de variété que leur étude peut être négligée sans le moindre risque d'erreur. Le chaperon, au contraire, et les formes extérieures m'ont offert des caractères parfaitement fixes et parfaitement concordants, inversement à ce que l’on observe chez les Euméniens.

En parcourant la série des organes, on arrive aux résultats suivants : | hi.

(1) Genre Vespa.

4° Aile. L'innervation alaire offre les deux mêmes modes que dans les Euméniens, c’est-à-dire que la deuxième nervure récurrente s'insère tantôt dans la deuxième tantôt daus la troisième cellule cubitale (1).

2 Mandibules. Elles sont toujours moins longues que dans les Euméniens et forment, par leur réunion, un bec obtus, étant tronquées obiiquement à l’extrémité (pl. 1, fig. 5 ; pl. x1v, fig 5, h, 6, 73 pl. xxvi, fig. 7 a). Mais à cet égard l’on distingue sans peine deux types particuliers :

Le premier, et de beaucoup le plus fréquent, a une forme plus ou moins allongée et se termine par une troncature oblique (pl. on, fig. 45 pl. xvin, fig. Ac; pl. xxi, fig. À c; pl. xxxiv, fig. 1 c). Les mandibules sont quelquefois assez longues pour se croiser (pl. xvinr, fig. 5, 6), et elles forment toujours un bec plus ou moins avancé lorsqu'elles se joignent par le bout. Si elles sont très courtes, elles peuvent se replier derrière le chaperon (pl. vi, fig; À c).

Le second type ne consiste qu’en une pièce carrée, très courte, très épaisse et ayant une grande force (pl. xiv, fig. À c). Les deux mandibules combinées forment comme un bec de perroquet (pl. x1v, fig. 3, 4). |

3 Chaperon. Ou pentagonal, terminé en bas par une dent ou un angle (pl. n, fig. 2 f; pl. xxi, fig. À d; pl. xxui, fig. À a; pl. v, fig. 6 c, 2 a, etc.), souvent arrondi au bout (pl. in, fig. 5; pl. xviu, fig. 6 a); ou polygonal, terminé par une troncature ou une échancrure (pl. x1v, fig. à, 4, 6, etc.).

Ces deux formes marchent toujours de pair avec celle des mandibules : le premier type de l’un de ces organes ne se rencontre que là où le premier de l’autre figure aussi et vice versé.

On voit par là que ces formes de chaperon ne sont pas de simples accidents sans importance, mais qu'ils jouent un véri-

(4) Dans le tableau que l’on voit à la page xx11 de l’Indrod. des Guépes solit. cette variété de forme est signalée à titre de caractère spécial des Euméniens. Depuis, le genre Anthéneïda m'a montré l'existence du même fait chez les Vespiens.

table rôle zoologique, ce que leur constance indiquait du reste suflisamment.

L° Formes du corps. Elles sont remarquablement tranchées et en général très uniformes dans un même genre. On ne peut pas dire d’elles, comme chez les Euméniens, que l’étranglement de l'abdomen soit un caractère sans importance, car il existe des limites très appréciables entre les formes d’abdomens sessiles et celles d’abdomens pédicellés. |

5° Les palpes. Le nombre de leurs articles est toujours très fixe : on en compte quatre aux labiaux et six aux maxillaires ; je n’ai rencontré dans les guêpes sociales qu’une seule exception à cette loi, qui sert à caractériser le genre Ischnogaster.

Voici à quel groupement nous ont conduit les considérations qui précèdent :

I SECTION. La deuxième et la troisième cellule cubitale recevant chacune une nervure récurrente.

Cette section ne comprend qu'un genre encore peu connu,

1. ANTHRINEIDEA White. Deuxième cubitale pédonculée, abdomen pédicellé (page 245).

II° SECTION. La deuxième cellule cubitale recevant les deux nervures récurrentes.

ter GROUPE. Mandibules grosses, très courtes; chaperon terminé par un bord ou une échancrure.

2. Vespa Linn. Corselet globuleux, abdomen entièrement sessile (page 110).

2e GROUPE. Mandibules plus ou moins ullongées, tronquées obliquement. Chaperon terminé par une dent ou arrondi au bout.

A. Les infundibuliventres. Abdomen fusiforme.

à. Poustes Fab. Corselet plus ou moins allongé ; abdomen

subsessile, le premier segment en entonnoir (pages 43, 404, 212).

B. Les pédonculiventres. Premier segment de l’abdomen rétréci en un pétiole.

h. Icarra (mihi). Pétiole médiocre, en massue; deuxième segment très grand, chevauchant sur le troisième (p. 22, 236).

5. Porysra Lepel. Pétiole variable; deuxième segment ne recouvrant pas le troisième; chaperon angulaire (4) (p. 163).

6. Apoïca Lepel. Pétiole linéaire; abdomen cylindrique, allongé; le troisième segment aussi grand que le deuxième ; ce dernier n’étant pas pédicellé (p. 106).

7. BELONOGaSTER (mihi). Pétiole linéaire, deuxieme segment longuement pédicellé, chaperon terminé par une dent; palpes maxillaires de cinq articles seulement (p. 235, 12).

8. Synœca Sauss. Pétiole subcampanulé ; le reste de l'abdomen très conique; prothorax rétréci (p. 157).

9. Mrscocrtrarus (mihi). Pétiole linéaire ; chaperon insensiblement échancré au bout (p. 19).

10. Iscanocasrer Guérin. Pétiole linéaire ; chaperon arrondi au bout; deuxième cubitale n’étant pas rétrécie vers la radiale