PREMIER ORDRE

Causes résidant en dehors de l’économie.

Saison. — Dans les deux hémisphères, c’est presque toujours pendant l’été et l’automne que nous voyons apparaître la fièvre jaune. Aux Antilles et dans les pays situés au nord de l’équateur, elle sévit depuis le mois de juin jusqu’à la fin de septembre. Dans ces îles, cette saison prend le nom d’hivernage; néanmoins elle attaque pendant tout le courant de l’année des individus nouvellement débarqués et non encore acclimatés.

Température. — Ce serait une erreur de croire qu’une température très-élevée est indispensable au développement de la maladie qui nous occupe. Le docteur Dariste a reconnu qu’elle ne cesse que lorsque le thermomètre centigrade est au-dessous de huit degrés de chaleur. On l’a vue régner à Cadix dans des moments où le thermomètre ne s’élevait qu’à-H 13® cent (1). Il faut cependant ajouter que l’abaissement subit de la chaleur produit presque toujours un effet favorable à la guérison des malades, et est, pour les personnes saines, une chance de plus de n’en pas être attaquées.

État hygrométrique de i atmosphère. — C’est surtout dans les climats équatoriaux que cette cause et les suivantes acquièrent une grande puissance. La présence du soleil occasionne une énorme évaporation des eaux du sol et de celles de la mer. Le mouvement de rotation de la terre étant bien plus rapide dans ces régions , favorise de beaucoup l’évaporation. Les expériences de M. de Humboldt ont d’ailleurs prouvé que l’air est d’autant plus humide que le lieu est plus rapproché de l’équateur.

(l) !)'■ Arejuela, Breve descripcion de la fiebre amarilla.

Electricité et hauteur barométrique. — Volta et Saussure (1) 'ont' constaté que dans l’évaporation, il y a une quantité notable d’électricité produite. Les expériences de M. Pouillet (2) ont confirmé ce résultat, et nous ont appris que si l’eau contient des matières hétérogènes, la quantité de fluide electrique dont les vapeurs sont chargées * *est beaucoup plus considérable. Il n est pas inutile d’ajouter, d’après lés expériences de M. Achard de Berlin, que l’électricité accélère la fermentation végétale et la putréfaction animale. Quant aux pays qui avoisinent la ligne, on sait combien l’électricité y est abondante et combien l’air humide et chaud a de capacité pour ce fluide. Ses effets sur l’économie sont des plus marqués , le système nerveux est le premier à les éprouver; tous nos organes acquièrent une sensibilité extrême. Cette susceptibilité se fait surtout sentir au cerveau et à l’estomac dans les nombreuses papilles qui viennent s’épanouir dans le tissu de la muqueuse gastrique. Les orages, les ouragans, la présence de nuages très-bas, les brusques variations du baromètre, sont autant de causes qui agissent de la même manière. Rappelons ici que depuis neuf heures du matin jusqu’à quatre heures du soir, a lieu le mouvement ascensionnel du mercure; et que c’est pendant cette période que, dans presque toutes les affections, les nialades éprouvent un mieux sensible. Nous remarquons, au contraire, que la nuit semblé réservée aux exacerbations et aux douleurs les plus vives; c’est pendant ce temps que le baromètre descend. Après ces faits, on ne saurait hier I influence de la plus ou moins grande pression atmosphérique', ‘ surtout SI l’on veut bien se souvenir que dans son célèbre voyage aérostatique le savant M. Gay-Lussac, parvenu à une certaine hauteur, éprouva

une fievre dont l’intensité s’accrut en raison directe du degré d’élévation qu’il atteignit. ^ r

Pluies. - L’expérience a démontré que plus on se rapproche de

(1) Saussure , F ojrage aux Alpes.

* météorologie, tom. n, p. 825.

l’équateur, pius les pluies sont abondantes et plus l’air est chargé d’humidité. En effet, l’illustre M. de Humboldt a trouvé que par 40® de latitude, l’hygromètre marquait 82^, et le thermomètre + 14® cent.; tandis que vers le dixième parallèle, le premier de cet instrument était à 92®, et le second à 4- 25® cent. M. Mathieu, de l’Académie des sciences (1), adonné un tableau des quantités moyennes de l’eau qui tombe dans différents lieux. Nous voyons qu’à Saint-Domingue, la moyenne est de 1“,.308, alors qu’à Paris et à Londres elle n’est que 0“,53. A égalité de latitude, il pleut davantage dans les pays qui ont des montagnes et qui sont voisins de la mer. Le nombre de jours pluvieux est plus grand en hiver qu’en été, et cependant la quantité d’eau qui tombe dans les mois de juin, juillet et août, équivaut à celle des neuf autres mois de l’année. La pluie reçue, ainsi que l’immersion intempestive dans l’eau froide, occasionne souvent la suppression de la transpiration cutanée, et par suite des inflammations internes.

yents. — L’action du vent sur l’économie est des plus sensibles. Nous voyons à Naples le sirocco, le solano en Espagne, en Provence le mistral, en Afrique l’harmattan, sur la côte de Guinée, le simoum en Barbarie, le chamsin en Egypte, les collas aux îles Philippines, les tyfons sur les côtes de la Chine, et même le vent d ouest à Paris, causer un malaise indéfinissable et aggraver les maladies. Aux Antilles, les vents d’est et du sud produisent cet effet dans la fièvre jaune; à Cadix, le vent d’est était mortel. Dans toutes ces dernières îles, les vents du nord amènent la guérison, et font quelquefois disparaître la maladie. Le proverbe américain, vent de nord vent de mort^ ne s’applique qu’aux affections des organes pulmonaires. L’influence dangereuse du vent d’est était bien connue des anciens. Anstrinœ constitutiones corpora dissolvant, a dit Hippocrate (2).

(1) Voir X Annuaire du bureau des longitudes.

(2) Hipp., aph. 17, sect. ni, temporis pestilens anniis austrinus et

pluvius., Morb. pop., sect. ni.

Action des rayons solaires. — Dans tous les pays, principalement dans la saison chaude, l’insolation produit les accidents les plus graves. Les personnes lymphatiques dont la peau est fine, délicate et d’un tissu lâche, sont en peu d’instants atteintes d’éruptions, d’érysipèles. Chez les sujets jeunes , d’une constitution robuste, d’un tempérament sanguin, chez lesquels les maladies prennent facilement un caractère inflammatoire, on voit se déclarer des étourdissements, des épistaxis (qu’il est prudent de respecter, à moins qu’elles ne deviennent trop abondantes), des apoplexies et des méningites souvent fort intenses. On conçoit aisément combien le trop grand afflux de sang vers le cerveau et l’inflammation de sa substance et de ses enveloppes peut prédisposer à contracter la fièvre jaune.

Constitution géologique du sol. — C’est en traitant des miasmes que nous aurons occasion de reconnaître l’influence du terrain dans la composition chimique des effluves. U serait curieux d’examiner si dans tous les lieux où la fièvre jaune a été observée, la constitution géologique est la même. M. Bureau de la Malle nous (1) apprend qu’elle est à peu près uniforme, ainsi que le climat, dans l’Inde supérieure, la Perse, l’Asie Mineure, la Syrie, la Grèce, l’Italie, le midi de l’Allemagne, la France et toute la Péninsule ibérique. Ce savant acaidémicien admet qu’étant données les connaissances géognostiques et la nature du sol d’un pays, on peut en déduire les causes qui établissent les principales conditions de l’existence des peuples, de leurs mœurs et de leurs habitudes. D’après ce qui précède, nous pensons qu’il pourrait être utile d’étudier la géologie de certaines contrées qui ont des maladies qui leur sont propres. L’Egypte, par exemple, qui semble être la patrie de la peste, devrait être examinée avec un soin particulier. Notons en même temp« que la fièvre jaune règne dans presque toutes les contrées que nous venons de citer.

(1) Académie des sciences, séance du 10 avril 1837, travail communiqué par M. Dureau de la Malle, membre de rinslitut.

Défrichement. — Personne n’i^nore les funestes effets que le défoncementd’un sol vierge produit sur ceux qui le pratiquent. Nous avons fondation de Gambie au Sénégal, en 17^84, enlever presque tout l’équipage de la frégate 1‘ Émeraude. En 1786, le meme sort fut réservé, à celui du vaisseau V E æpériment , qui faisait l’établissement dAmokou, sur la Côte-d’Or. En 1792, la même cause enleva aux Anglais un monde considérable à Bulam et à Sierra-Leone. Plus récemment, les sept cents Français qui essayèrent de fonder une colonie sur les bords de Gua^acualco au Mexique, comptaientau bout de moins de deux ans cinq cents trente morts parmi eux (2). 11 est vrai de dire que dans tous ces pays la couche de terre a une grande épaisseur; mais dans des climats plus tempérés, on a toujours vu le défrichement et les déboisements donner naissance à des fièvres d’un caractère plus ou moins grave. Le père Dutertre (3) dit dans son ouvrage que le coup de baije attaque ordinairement ceux qui défrichent les- terres des îles à cause des vapeurs vénéneuses quelles exhalent.

Miasmes. — On peut distinguer les effluves, d’après leur origine, en organiques et inorganiques. L’existence des premiers tient à la putréfaction des matières animales et végétales sur les rivages de la mer, des fleuves, des lacs. Dans les palétuviers, les mangliers, les étangs, les marais, les bords des rivières qui sont remplis de vase ou couverts d’une eau souvent stagnante, sont amoncelées des myriades d’insectes, de reptiles, d’autres animaux morts et des détritus de plantes que la chaleur amène bientôt à un état d’entière décomposition. Buffon (4) a

(1) L. Valentin, Traité delà fièvre jaune, p. 77.

(2) Courrier français du 31 décembre 1831.

(3) Le P. Dutertre, Histoire générale des Antilles, p. 81.

(4) Buffon , Théorie de la terre.

Voici un fait tout récent qui vient à l’appui de l’opinion de notre célèbre naturaliste, opinion qui est aussi celle des géologues modernes :

Dans sa séance du 15 mai 1837, l’Académie des sciences reçoit une communi-

prouvé que beaucoup de marais de la France, de Ja Hollande, de la Savoie et de l’ilalie, reposent sur un sol qui renferme une quantité d’arbres considérable. Ce phénomène doit se représenter partout, et ces amas de végétaux putréfiés par l’eau infiltrée, deviennent de véritables mines de miasmes délétères; le rouissage du chanvre et la macération des peaux dans les eaux stagnantes, les rizières d’Italie, d’Espagne, de la Caroline du Sud, doivent être jointes aux causes précédentes. Il y a des ports où la marée se fait peu sentir, et dans lesquels les émanations sont produites par une aceumulation énorme des immondices de toute la ville et des vaisseaux. C’est à cette cause que les ports de Barcelone (1), de Marseille, de Gênes, de Livourne, de la Havane, et bien d’autres, doivent une partie de leur insalubrité. Les effluves inorganiques, comme l’a fort bien dit Lancisi (2), seront produits par le sol, et se dégageront en même temps que les autres par leur force expansive , par les défrichements et les tremblements de terre , ou par l’action des rayons solaires. C’est ici que nous reconnaîtrons l’influence de la constitution géologique. JN’est-il pas probable, en effet, que des terrains très-perméables à l’eau, formés d’humus, des terrains tertiaires, diluviens, alluviens, d’autres qui, quoique d’époque plus ancienne, sont composés de roches friables et très-absorbantes, comme de roches feldspathiques en décomposition , de granit altéré, et de ceux contenant des phosphates, des carbonates, des sulfates; n’est-il pas pré-

cation de M. Lemaoùt. Il annonce que, pendant la grande marée qui a eu lieu le 4 de ce mois, et qui a mis à découvert une étendue assez considérable de rivage, on a reconnu lexislence d’une forêt sous-marine, située en Bretagne, dans la commune de Plerni, à la distance de trois kilomètres de Saint-Bi ieuc. L’espace que la mer a abandonné a environ un kilomètre de long sur six mètres de large.

Il y a plusieurs indices qui prouvent d’ailleurs que cette grève fut autrefois habitée.

(1) Recherches sur la topographie de Barcelone^ par le docteur Paradis, thèse présentée à Montpellier, 23 août 1823.

(2) J. Lancisi, De\noxïis paludum effliwiis eorumque remediis. Roraæ, 1717.

sumable, disons-nous, que de ces diverses formations devront se dégager des gaz analogues et extrêmement nuisibles ? Je dois rappeler ici un excellent Mémoire sur la marche géologique du choléra (1). L’auteur, M. Boubée, géologue distingué, avait avancé à priori que la maladie ne gagnerait pas ou du moins ne ferait que très-peu de ravages dans les localités situées sur des terrains primaires ou secondaires, et qu’occupent des roches dures et imperméables : l’expérience a vérifié son assertion, confirmée du reste par les études de M. Cauchy (2), savant ingénieur des mines à Namur.

Pour la production des gaz, notons encore que le sable, la terre végétale absorbent très-facilement la chaleur solaire, et qu’ils peuvent acquérir une température de -H 70" cent., tandis que celle de l’air ambiant est beaucoup plus basse.

Nous lisons dans le traité de Pugnet (3), que le gros îlet qui est formé de rochers durs et très-secs n’éprouve jamais la fièvre jaune qui se montre d’une manière si meurt rière à Sainte-Lucie, dont le terrain est au contraire fort humide et couvert d’une couche épaisse de terre végétale.

On s’est beaucoup occupé de la composition chimique des miasmes. Giannini (4), d’après les expériences de Volta (5), ne les admettait pas; il pensait seulement qu’il y avait dans l’air de l’hydrogène et de l’acide carbonique. W. Currie (G) disait que les exhalaisons des marais consistaient en hydrogène et ammoniaque. Dans l’état actuel de la science, on peut croire que les gaz qui se dégagent sont de l’a-

(1) Mémoire présenté à l’Académie des sciences le 30 juillet 1832.

(2) Moniteur belge du 11 août 1832.

(3) J. -F. Puj^net, Mémoire sur les fièvres du Levant et des Antilles , et topographie de Sainte-Lucie^ p. 343.

(4) Giannini, Délia natura dellefebbri , Milano.

(5) Volta, Lettere sull’aria injiammabilc.

(6) W^. Currie, Treatise on the sfnochus icterodes or felloiv fever. Recherches su/ la cause de l'insalubrité des terrains bas et marécageux , trans. of Amer, philos, society , tom. iv,

eide carbonique, de l’azote, de l’hydrogène sulfuré, perphosphoré , protocarboné et de l’ammoniaque. La présence de ce dernier corps dans l’air ordinaire est démontrée de la manière la plus évidente par le savant M. Barruel. 11 suffit d’exposer à l’air libre, dans un verre de montre, quelques gouttes d’acide sulfurique affaibli, et au bout de huit jours environ on trouve des petits cristaux de sulfate d’ammoniaque. Quant à l’hydrogène protocarboné, les expériences de M. Bousingault ( I ) en Amérique et en France, celles de Gattoni , Moscati , Brocchi et Matteuccl (2) en Italie, ne peuvent laisser aucun doute. MM. Thénard et Dupuytren se sont assurés que l’hydrogène carboné des marais laissait dans l’eau à travers laquelle on le fait passer une matière particulière très-putrescible.

La chimie ne peut nous faire reconnaître que la présence de gaz provenant de la décomposition de certaines substances; mais les auteurs pensent qu’il y a encore des particules organiques auxquelles l’air sert de véhicule, et qui jusqu’à présentent échappé à l’analyse. Les miasmes raréfiés parla chaleur s’élèvent pendant le jour de la surface de la. terre et des eaux, ce qui n’a pas lieu la nuit où ils peuvent se déposer avec la rosée ; aussi est-il fort dangereux de dormir pendant ce temps , surtout en plein air, dans des lieux bas et humides, lorsqu’on est au milieu d’un foyer d’infection. Leur action acquiert quelquefois tant de force, que M. de Humboldt rapporte qu’il suffit de passer une seule nuit dans la ville de la Vera-Cruz pour y contracter la fièvre jaune.

L’effet délétère peut se faire ressentir au loin, et le vent est alors l’agent de la transmission. En 1794, une escadre espagnole (3) vint jeter l’ancre en Amérique, à Puerto-Cabello, sous le vent des marais qui environnent la ville ; en peu de temps la fièvre jaune enleva douze ou

(1) M. Bousingault, Mémoire présenté à TAcadémie des sciences, le 18 août

(2) M. Matleucci , Lettre de M. Bousingault à V Académie des sciences, le 4 se[) tembre 1835.

(3) Moüfalcon , Histoire médicale des marais, page 334.

quinze cents hommes de la flotte. Pendant leté de 1820, Savannah, dans la Caroline du Sud, fut ravagée par la maladie: les vents d’est avaient régné principalement Le docteur Johnson (1 ) les regarda comme la cause présumable de l’épidémie, car ils n’arrivent à Savannah qu’après avoir traversé de vastes marécages dont ils chassent les émanations délétères sur la ville. Il est assez difficile de préciser l’élévation à laquelle peuvent parvenir les effluves; le docteur Monfalcon (2) pense qu’elle peut être de quatre à cinq cents mètres, et leur propagation horizontale de deux ou trois cents en temps calme : il est évident que tout dépend de la force et de la direction du vent. Ainsi, sur le môle de la ville d’Anzo, près de Terracine, il existe une maison habitée et qui est à 100 mètres du rivage; les effluves des Marais -Pontins n’y font pas naître la fièvre qui, au rapport de M. Prony (3), désole la Terre-Ferme. Faut-il par là croire que les miasmes ne peuvent arriver à la distance de 100 mètres? Il nous semble plus rationnel de penser que les vents les plus fréquents dans cette localité soufflent de la mer, et ne peuvent par conséquent apporter aux habitants de la maison aucune espèce d’émanations nuisibles.

Une cause accélératrice de la production des miasmes est le mélange de l’eau douce avec celle de la mer. Vitruve (4) conseille de ne point bâtir une ville dans le voisinage d’un marais, toutes les fois surtout qu’il est près de la mer et que son niveau sera moins élevé que celui de cette dernière : l’eau salée introduite pendant la marée ou la tempête n’a plus d’écoulement dès qu’elles ont cessé. Dans tous les points du globe où la maladie est le plus meurtrière, nous retrouvons ce concours de circonstances qui est signalé par différents auteurs , parmi lesquels

(1) D' Johnson, Vopinion des médecins américains, etc.^ par le docteur Chervin, p. 127.

(2) Monfalcon, Histoire médicale des marais.

(3) M. le baron Description h/drographique et historique des Marais-Pon-

tins, p. 8.

(4) Vitruve, Architecture , liv. i, chap. iv.

\V. Currie (1) en Amérique, Antonli (2) et Glorgini (3) en Italie. Les cimetières, les voiries, les fosses d’aisances, les égouts, sont autant de foyers miasmatiques. Le docteur Steva (4) a eu occasion d’observer plusieurs cas de lièvre jaune qu’il attribua en partie à des émanations de latrines. Nous citons, sans y ajouter la moindre confiance, l’opinion du docteiiï* Mitchill (5) de New-York, qui regarde le septon ou oxyde d’azote comme cause de la maladie; mais nous ne devons pas oublier les expériences de MM. C. Von Pommer de Heidelberg, Dupuy, Gaspard et Magendie (fi). Ces savants professeurs ont produit sur des animaux des fièvres jaunes artificielles en injectant dans leurs veines de l’eau qui contenait des matières putrides en dissolution. Ce fait confirme l’opinion émise par presque tous les auteurs, que les miasmes sont la cause la plus puissante de la fièvre jaune; ajoutons que sous leur influence on voit aussi naître des épizooties. M. Moreau de Jonnès dit que les chiens d’Europe meurent aux Antilles, et le docteur Chevé a vu sur la côte de Guinée des villages dont tous les habitants et tous les animaux étaient enlevés par la fièvre jaune.

Habitation, — Dans les pays où la maladie est observée, nous voyons toujours l’élévation des lieux avoir une influence favorable. M. Bally (7) nous apprend qu’à Saint-Domingue, tandis que la ville du Cap était ravagée, les troupes cantonnées sur le plateau de Plaisance et sur les

(1) W. Currie, Recherches sur la cause de l'insalubrité des terrains bas et marécageux, etc.; dans le.s Transactions of the American philosophical Society" ^ lom. iv.

(2) Antonii, Palustria aquarum efjluvia, etc. Padoue, 1823.

(3) Giorgini , Causes de l'insalubrité de l'air dans le voisinage des marais en communication avec la mer. Annales de physique et de chimie, 1825, tom. xxix, p. 225.

(4) D’’ Steva, Bulletin des sciences médicales, 1828, lom. xv, p. 135.

(5) D'' Mitchill, Remarks on the gazeous oxyd of azote as an attempt to as certain true nature of contagion, 1795.

(6) Magendie, des sciences médicales , loc. cil. Voir sur le même sujet

le Mémoire du docteur C. Von Pommer dans les Heidelberg. Klinische ^nnalen , 1827, tom. n, p. 591.

(7) Bally, Du typhus d'Amérique ou de la fièvre jaune, p, 335.

mornes de l’ile de la Tortue jouissaient d’une santé parfaite. A l’île Sainte-Lucie, lemorne(l) Fortuné, qui a 273 mètres, présente le même avantage, ainsi que la montagne nommée Monk's Hill dans File d’Antigoa (2) : sa hauteur est de 200 mètres. A la Martinique, Savaresi (3) a vu le quartier Sainte-Anne n’étre pas attaqué. A Malaga (4), les villages de Cliurr.ana et de Torre-del-Mar ne furent pas atteints. 11 résulte évidemment des expériences de plusieurs auteurs (de Humboldt, Pringle, bergusson, Annesley, etc.) que l’existence et la mortalité des fièvres décroissent en raison de 1 élévation des lieux. Tivoli en éprouve bien moins que Rome. La ville de Sezza, située sur une montagne au milieu des Marais-Pontins, esta l’abri de leurs effluves. Encerro, près de Vera- Cruz, est un endroit très -sain. En Corse (5), le port Saint-Florent éprouve des fièvres cruelles, qui épargnent les garnisons des forts Vivario et Vitranova. La montagne de Saint-Thomas, près de Madras, est considérée comme le Montpellier de l’Inde anglaise. Bangalore, Seringapatam, les hautes plaines de Mysore, et la délicieuse vallée de Kachemyr, doivent à leur élévation la salubrité renommée dont elles jouissent. Les habitants des plateaux immenses des Cordilières ne connaisent pas les maladies qui désolent les deux rivages de l’Amérique. 11 aut cependant parler de l’affection que les Anglais ont nommée hilly fever^ y fièvre de montagne (6); leurs troupes l’ont quelquefois éprouvée au Bengale; mais cela arrivait parce qu’elles campaient trop près de forêts renfermant une grande humidité, qu’il se trouvait, même à une certaine hauteur, des eaux croupissantes, ou que le lieu était situé sons le vent Aq quelques marais voisins. Mais, du reste, ces circonstan-

(1) Mo reau de Jonoès, op. cit., p. 108.

(2) D*" Fergusson et Lind, op. cit., p. 214.

(3) Savaresi , De la fièvre jaune en général et principalement de celle qui a régné à la Martinique y p. 18t.

(4) Bally, op. cit.^ p. 87.

(5) Volney, Tableau du climat et du sol des États-Unis d'Amérique, p. 314.

(6) Annesley, op. cit.. Transactions of the medical and ph/sical Society- of Calcutta, 1827.

ce» sont fort rares, et l’on peut affirmer, en thèse générale, que l’élévation est un rempart assuré contre la maladie. 11 n’est meme pas nécessaire qu’elle solrtrès-considérable. Le docteur Bancroft(l) rapporte le fait suivant, qui est de la plus haute importance sous le point de vue thérapeutique et prophylactique. «Du 27 juillet au 20 août 1805, «deux cent soixante-dix-huit hommes du 15® régiment d’infanterie, « récemment arrivés à la Barbade, furent attaqués de la fièvre jaune, « qui en fit périr soixante-sept. Ces soldats occupaient principalement « les barraques , le long de la mer, où le terrain est de tous côtés bas et « humide; ceux qui habitaient le rez-de-chaussée eurent pi us à souffrir que « ceux qui étaient à l’étage supérieur, dans la proportion de trois à uji. » Le célèbre J. Hunter (2) à la Jamaïque, et le docteur Balmis (3) au cap Français et à la Havane, ont fait des observations entièrement semblables. Nous avons vu nous-mèmo dans cette dernière ville, qui est située au niveau de la mer, les troupes casernées dans ses murs être atteintes par l’épidémie, tandis qu’elle respectait la garnison des forts Atarès, del Morro et de la Cabana, ouvrages qui dominent la rade. Nous savons, au reste, que la fièvre jaune se montre presque constamment dans les villes maritimes ou sises au bord des fleuves, et que la maladie ravage exclusivement les quartiers bas et voisins du rivage. New-York et Philadelphie (4) nous en offrent des exemples remarquables. Personne n’ignore que la température décroît à mesure que l’on s élève dans 1 atmosphère ; mais il faut tenir compte de la configuration des lieux, du rayonnement, de la latitude, du vent, des saisons, de la présence du soleil, etc.; car le décroissement n’est ni constant, ni toujours proportionnel à la hauteur. Nous voyons, dans des expériences citées par M. Pouillet (5), que la limite pour un degré d’abaissement.

Y) E. N. Bancroft, Essay on the yellow fever, p. 229.

^2) J. Hunter, On the diseases of the army in Jamaïca, p. 306.

(3) D'’ Balmis, voir 3. Berthe, Précis historique de la maladie qui a régné en Andalousie en 1802, p. 164.

(4) N. Chervln , De l opinion des médecins américains, etc.,, p. 115.

(5) Pouillet, de physique et de météorologie, ii® part., tora. ii, p. 658.

a varié depuis 1 1 1 jusqu’à 249 mètres. Il paraît cependant juste de reconnaître comme exacte la moyenne de 165 mètres, conclue des observations de M. de Saussure dans les Alpes, M. Ramond aux Pyrénées et de lîumboldt en Amérique.

D’après ce qui précède, on voit combien il peut être utile d’habiter des endioits eleves, dans les lieux ou Ion a à craindre le fléau terrible dont nous parlons.

Position géographique. — Une chaleur d’environ -h 10'’ cent, étant nécessaire pour la putréfaction des matières qui produisent les exhalaisons pestilentielles, nous allons voir jusqu’à quelle latitude la température se maintient dans les limites exigées, 11 est vrai d’ajouter que la chaleur est aussi une cause très-puissante ; mais le tableau suivant nous apprendra que l’été des pays loin de l’équateur est presque aussi chaud que celui des régions intertropicales. M. de Humboldt, parlant de la distribution de la chaleur sur le globe, dit que la moyenne, pendant les mois d’été, est de + 17° 3’ cent., pour les lieux compris entre 61" et 62" de latitude Nord (1).

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