CHAPITRE IV

Étude de la fronde de l’ANKYROPTERIS CORRUGATA

Historique. — Y1 Ankyr opter is corrugata Will. se rencontre dans les coal-balls des loiver coal measures d’Angleterre au même niveau que VA. b ibrac ternis, var. westphaliensis. La fronde de cette espèce fut décrite pour la première fois par Williamson (43) en 1879, sous le nom d ^Rachiopteris insignis. Williamson ne savait pas s'il avait affaire à une tige ou à un pétiole ; suivant son habitude, il rangea la nouvelle plante dans le groupe mal défini de ses Rachioptéridées. Cependant il remarque que le faisceau vasculaire central est très semblable à celui du genre Zygopteris et qu’il est pourvu de deux . boucles ligneuses périphériques [peripheral loops) ; il estime que le Rachiopteris insignis rappelle beaucoup le Z. elliptica de Renault, ce qui est inexact. Ilne songe pas à le rapprocher (VA. bïbractensis . Les vaisseaux ligneux sont obturés par des thylles et Williamson rappelle qu’il a observé un phénomène analogue sur la tige du Rachiopteris corrugata , qu’il a précédemment décrite (42). Nous savons aujourd’hui que R. corrugata est précisément le stipe de R. insignis (voir Scott, 33).

Les pétioles (VA. corrugata sont à peu près exactement cylindriques (fig. 83 et 85, pl. XII). Le centre est occupé par une masse libéro-ligneuse unique. Autour s’étend un tissu fondamental, t. f. (fig. 83 et 86), à grandes cellules, à parois minces. Ce tissu est très épais ; il est enveloppé par une gaine mécanique sclérifiée, g. s., dont les cellules vont en dimi-