DEUXIÈME DISSERTATION

POSITION D*TJN QUARTIER D'HIVER ASSIGNA PAR J. cisAR X DEUX DE SES LEGIONS DANS LE TERRITOIRE DES LEMOVICES DE L'INTERIEUR (ANCIEN DIOCÀSE DE limoges).

Si*. Texte des G)mnienUire9. Conditions que doit remplir la. position da campement

désigné. Tinlignac en bas Limousin réunit ces conditions.

Nous lisons dans le huitième livre des Commentaires de la guerre des Gaules, écrit par Hirtîus Pansa, que, cette guerre ayant été terminée heureusement pour les armes romaines par la soumission des peuples aquitains, César partit pour Narbonne avec une escorte de cavalerie; mais auparavant il distribua son armée dans plusieurs quartiers d'hiver, sous les ordres de ses lieutenants. «Il plaça, dit Vhistorien, quatre «de ses légions dans la Belgique avec M. Antoine, C. Tre- <(bonius et P. Vatinius; deux chez les Eduens (Bourgogne), «dont il connaissait l'influence sur les peuples gaulois; deux « chez les Turones (Touraine), près des Carnutes (pays Char- « train], pour contenir toute la contrée qui touche à l'Océan ; «deux autres enfin chez les Lémovices (Limousin), non loin «des Arvernes (Auvergne), pour ne laisser aucune partie « de la Gaide dégarnie de troupes. » — « Exercitum per le- « gatos in hiberna deduxit : quatuor legiones in Belgio col- «locavit cum M. Antonio, et C. Trebonio, et P. Vatinio le- « gatis, duas legiones in Haeduos deduxit, quorum in omni « Gallia summam esse auctoritatem sciebat, duas in Turonîs « ad fines Carnutum posuit, quœ omnem illam regionëm con-* « junctam Oceano continerent, duos relicfuas in finibus Lemo^

vicuM, non longe ah Arvernis, ne qaa pars Galliœ vacua ab eœer^

« citu esset ^ »

Nous devons d'abord bien fixer le sens des termes employés par l'écrivain.

Faut-il, comme l'ont fait quelques auteurs, entendre par les mots in Jinibus Lemovicum, la frontière du pays des Lémovices ^? Nous ne le pensons pas. Quand ces mots in finibus se rencontrent dans les Commentaires de César, et ils y sont fréquemment employés, ils veulent dire presque toujours, sinon toujours : «dans le pays, dans le territoire, dans le finage, » comme, plus tard, in terminOj intra ou infra fines, et, à une époque plus récente, infinagio.

Nous en avons la preuve directe et formelle dans un grand nombre de passages des Commentaires que nous avons relevés ; voici les plus caractéristiques :

t Helvetii per angustias et fines Sequanorum suas copias « traduxerant ^. » — « Flumen est Arar quod per fines Haeduorum «et Sequanorum in Rhodanum influit^. »

Il s'agit évidemment, dans ces deux phrases, du territoire à travers lequel coule la Saône et passèrent les Helvètes.

Les Suèves, dit César, se divisent en cent cantons : «Cen- « tum pagos habere dicuntur, ex quibus quotannis singula « millia armatorum bellandi causa ex finibus educunt ^. n

« In silvam Arduennam. . . quae ingenti magnitudine per mc- « dios fines Treverorum a flumine Rheno ad initium Remorum «pertinet^»

* Commentar,debelloGallico,\ih.\Hl, Histoire de la Marche , tome I", page 35. cap. XLVi, édit. de Ch. Nipperdey. ' Lib. I, cap. xi.

' M. Tabbé Arbellot, Ballelin de la * Lib. 1, cap. xii.

Société archéologique du Limousin, ann. * Lib. IV, cap. iv.

1846, (orne I*', page 10a; Joulliélon, * Lib. V, cap. m.

«Hue ituruiii per fines Remorum eorumc[ue agros popula- « turum ^ »

«Duas (legiones) in Lingonibus, sex reliquas in Senonum fifinibus, Âgedici in hibernis conlocavit^. » On sait qu Agedicum ou Agedincam (Sens) , la capitale des Sénones, est situé presque au centre de leur territoire ^.

«Caesar ad oppidum Avaricum, quod erat maximum muni- « tissimumque infinibus Bitarignm^. » Avançant, qui est Bourges, capitale des Bituriges, était également au centre de leur pays.

« Cum in omnes partes finium Âmbiorigis aut legiones aut «auxilia dimisisset, atque omnia caedibus, incendiis, rapinis « vastasset, magno numéro bominum interfecto aul capto, La- « bienum in Treveros mittit ^. »

On voit très-clairement , par ces citations , que les mots in finibus sont employés généralement dans le sens de pays, et non dans le sens de frontière. Il est encore d'autres passages que nous avons notés et quil faut, suivant nous, interpréter de la même manière; mais, comme ils peuvent paraître moins concluants, nous nous contentons d'en fournir ci-dessous l'indication ^.

Lorsque César a voulu parler de la frontière ou du voisinage immédiat d'un pays, il a dit in confinio, comme dans la phrase suivante : Quartam [legionem) in Remis in confinw

^ Lib. V, cap. lvi. exemple est identique au texte qui nous

' Lib. VI , cap. XLiv. occupe. Or nous venons de voir que in

' M. F. Bourquelot [Hist. de Provins) Jinihas Bilarigum signifiait idans le terri-

a démontré la position à* Agedicum ou t toire des Biturigcs. >

Agedincam à Sens, et ce point de géogra- " Lib. VIII, cap. xxv.

phie est désormais hors de doute. * Lib. II, cap. ii, v, x, xii; III, i, xx;

* Lib. VII, cap. XIII. Hirlius Pansa a IV, vi, xviii, xix, xxxviu; V, ii, xlvi,

dit : t Legionem XI, quam non longe a xlviii; VI, ni, xxxi; VII, vit, viii, xi,

^Jinihus Hœduorum conlocaverat, in fini- lxiv; VIII, ii, xxvi , xxxi, xxxiv. t hus Bilurigum. » (Lib. VIII, cap. ii.) Cet

Treveroram hiemare j assit ^^ ou bien ad fines, comme dans ce passage : Duos legiones ad fines Treverorum. . . conlocavit^. De même que son modèle, Hirtîus Pansa emploie ces expressiops avec le même sens dans le passage cité plus haut, où il rapporte que César, après Tachèvement de sa conquête, cantonna ses troupes sur plusieurs points de la Gaule; il plaça notamment deux légions chez les Turones , au voisinage du pays des Carnutes : daas [legiones) in Turonis, ad fines Carnutum, posuit.

De ce qui précède il faut conclure que les termes infinibus désignent, dans les Commentaires, le pays, le territoire d'un peuple, et non ses limites ou sa partie extrême.

Le texte même qui nous occupe prouve bien que Fauteur a voulu parier du territoire, et non de la frontière des Lémovices; car, après avoir énoncé que deux légions furent placées in finihns Lemovicam, il ajoute non longe ab Arvernis, ce qu'il n'eût pas écrit s'il avait entendu parler des limites mêmes des deux peuples.

C'est donc à tort que Ton s'est appuyé sur ces termes m finibus pour fixer l'emplacement en question dans les localités de la haute Marche, telles que Toulx-Sainte-Croix (au moyen âge Tullum)^ Ahun [YAcitodunum des Itinéraires romains), Felletin ou Champ-Cé [Campus cœdis?) près Felletin.

On n'a d'ailleurs trouvé jusqu'ici sur ces trois points, ni dans d'autres lieux de la Marche Limousine, les vestiges d'aucun établissement romain qui ait eu de l'importance. Ce que Baraillon décrit de Toulx-Sainte-Croix^ tendrait plutôt à faire penser que cette localité eut un rang plus élevé dans la période gauloise que dans les temps postérieurs à l'occupation romaine.

' Lib. V, cap. jLxiv. ' Baraillon, Recherches sar les Cambio-

* Lib. VI, cap. xi.iv. vicenses, in-8*.

La petite ville d'Ahun n était qu une mansio, un lieu de repos et de relai pour les voyageurs qui se rendaient à' Augustoneme^ tuTïi (Clermont) à Augustoritam (Limoges), par lJb..Mm [Ubimum?) Pontgibaud? Pont-Armurier? Obly^^

Quant à Charap-Cé, où Ton rencontrfe de nombreux débris de tuiles à rebords et de poteries, un fût de colonnetle et des médailles romaines^, rien ne prouve qu'il ait jamais été un lieu considérable. Il était, du reste, assez mal placé pour la défense, n étant aucunement couvert du côté des Arvernes, ces puissants et opiniâtres champions de la nationalité gauloise.

Enfin, si Ton se rend compte de la situation des armées romaines au lendemain de la conquête, des dangers et des nécessités auxquels leur général avait à pourvoir, on reconnaît aisément qu aucune des trois localités ci-dessus désignées ne convenait au rôle de surveillance que les deux légions campées en Limousin avaient à remplir.

Il faut se rappeler, en effet, que la plus redoutable des insurrections gauloises avait eu pour chef un Arverne, Théroïque et infortuné Vercingétorix , et pour centre la forteresse de Gergovie ; que les Lémovices , qui avaient fourni à cette insurrection un nombreux contingent, avaient bravement combattu sous les murs à'Alesia, et y avaient perdu, avec leur chef Sedulius, l'élite de leurs guerriers; que la dernière tentative d'affranchissement avait été provoquée par le Cadurke Lucterius, et que les courageux défenseurs d' Uxellodunum , restés invaincus devant les armes romaines et le génie de César, n'avaient cédé qu'à la plus affreuse des nécessités, aux tortures

' Voir les Itinéraires romains publiés i85o, p. i8g-aa5. — ^ Balletin de la

par M. Walckenaër dans sa Géojfr.a/icienne Société archéologique du Limousin, année

dos Gaules, t. lU , et par M. L. Renier dans i846 , t. I**, p. loa , article de M. l'abbé

Y Annuaire de la Société des antiquaires, Arbellot.

de la soif; qu'enfin les peuples d'Aquitaine venaient à peine d'être subjugués.

Or, les deux légions postées chez les Lémovices étaient, d'après la distribution rapportée par Hirtius Pansa, les dernières vers le midi des Gaules. Il fallait donc qu elles fussent ' installées sur un point fortement assis et à une distance suffisante des centres insurrectionnels pour être à l'abri d'un coup de main, d'une attaque subite, assez rapproché cependant de chacun d'eux pour surveiller et contenir les Arvernes à l'est, les Cadurkes au sud, les Aquitains au sud*ouest, les Lémovices supérieurs et leur capitale au nord.

De plus, le point sur lequel se fit le campement des douze mille hommes dont se composaient les deux légions, et près duquel vint s'agglomérer bientôt la population d'industriels qui s'attache toujours aux pas d'un corps de troupes, ce point, disons-nous , dut acquérir promptemënt de l'importance, et, par suite, la ville romaine à laquelle il donna naissance dut élever de bonne heure des monuments qui marquent le haut empire.

Le lieu du Limousin qui nous parait remplir le mieux ces diverses conditions est Tintignac en bas' Limousin , ville considérable sous l'occupation romaine, aujourd'hui modeste hameau dépendant de la commune de Naves (Corrèze) , et situé à neuf kilomètres environ au nord de Tulle, sur la route impériale n** 120, qui conduit de Tulle à Limoges par Uzerche.

Nous nous proposons, dans la suite de cette dissertation :

1^ De démontrer l'importance de cette ville dès les premiers siècles chrétiens;

2"* De prouver la position à Tinlignac du campement dont il s'agit, par sa situation topographique et la force de son assiette;

3^ De faire connaître le nom latin que Tintignac porta au moyen âge ;

4*" De déterminer l'époque probable de sa destruction.

Enfin nous joindrons à ce travail un appendice contenant la description détaillée des restes de Tintignac, des monnaies et objets d'art qu'on y a découverts, et des voies qui desservaient cette ville.

Déjà, nous le savons, quelques auteurs ont admis l'attribution que nous proposons \ mais leur opinion s'est produite sous forme dubitative ou bien sans aucune preuve ni essai de démonstration, et nous croyons être le premier à présenter une étude raîsonnée de cette intéressante question.

s 2. De l'importance de la ville de Tintignac sous le haul empire.

Les ruines de Tintignac, que nous avons visitées à deux reprises, les bas-reliefs, rondes-bosses, fragments de statues et statuettes, les médailles et inscriptions dont nous avons pu faire l'examen au Musée dé la Préfecture, à Tulle, attestent de la manière la plus irréfragable, non-seulement l'existence sur ce point d'une ville romaine, mais encore l'importance qu'elle posséda dès les premiers siècles de l'empire.

La description que nous en donnons à la suite de cette dissertation ne permet pas" de doutes à cet égard. Nous y renvoyons le lecteur, nous bornant à mentionner sommairement ici :

1** Le théâtre, qu'on a pris longtemps pour un amphithéâtre^, et qui pouvait contenir environ quinze cents spectateurs ;

^ L*auleur d*uile notice insérée dans mousin de 1780, cilée par Allou; M. Mar-

YAlmanach hisior, du bas Limousin, pour vaud, Histoire du bas Limousin, 1. 1*. Tannée 177a; Duroux, Essai sur la séna* * Avant les fouilles de 1847* ^*®^ '®

torerie de Limoges, p. aa8; Allou, Descrip- plus exercé pouvait être aisément trompé

lion des monuments de la Haute -Vienne, par la forme générale des substructions

p. a6 , note. La Feuille hebdomadaire du Li- et les ondulations du terrain.

2^ L'édifice appelé dans le pays las Bouticas (les Boutiques] , dont les^ revêtements intérieurs en marbres variés et les fragments de fresques signalent la somptuosité;

3"^ Les bas-reliefs et rondes-bosses en albâtre, marbre et pierre calcaire;

A^ Les médailles qui embrassent tout le haut empire et descendent, dans le bas empire, jusquà Tannée 33 7, savoir :

Celle qui porte l'eifigie de César;

Celle d'Adrien (an 1 1 7-1 38 ) ;

Celle d'Antonin (an 1 3 8-1 6 1 ) ;

Celle de l'impératrice Lucille (an 161-169);

Celle d'Alexandre Sévère (an 2 2 2-235);

Celle de l'empereur gaulois Tetricus (an 268-274) ;

Celle de Carin (an 284-286);

Celle de Constantin le Grand (an 3o6-337) ;

Enfin celle de Constantin le Jeune, au temps des Césars institués dans la Gaule par Constantin le Grand (an 332- 337).

Nous devons mentionner aussi une circonstance qui ne manque pas d'intérêt : plusieurs collines et villages situés autour du Puy-de-l' Aiguille , où était évidemment le centre de l'ancienne ville, portent le nom de divinités. Ainsi il y a le Puy-Temporioux [Temporis) et les villages de Mont-Jauge ou Mont-Jauve [Mons Jov{s)y de Bach [Bacchus), Cérous [Cérès). Tout près de là, je remarque le Mont-Sénadour [Mons Sena-toris). Il est assez vraisemblable qu'en ce dernier endroit était établie une villa appartenant à un patricien, et qu'il existait sur les autres points des temples consacrés aux divinités que leurs noms nous rappellent. Ces temples étaient sans doute compris, sinon dans l'enceinte de l'ancienne ville, du moins dans son voisinage immédiat, et ils contribuent ainsi à prou-

Géogr. hist. de {a Gaule. 63

ver son importance et son étendue; car ce n'est ni autour

d*une villa, quelque opulente quelle fût, ni autouf d'une simple bourgade, qu'on aurait élevé des temples en aussi grand nombre ^

Tintignac était placé sur une voie romaine qui, suivant jusqu'à Périgueux { Vesunna) la voie marquée sur les itinéraires romains de Bordeaux [Burdigala) à Lyon [Lugdunum) par Limoges et Clermont [Angustoritum et Augustonemetum) j se détachait de cette grande ligne à Périgueux, se rendait à Clermont par une voie plus droite et plus courte, par l'Arche [Arca^)^ Brive [Briva Curretia de Grégoire de Tours), Tintignac et Ussel [Ussalia, ancien établissement romain, plus tàràcastram mérovingien).

Notre ville avait, en outre, des lignes de communication avec Limoges, chef-lieu administratif et ecclésiastique de la cité des Lémbvices, et avec Bourges [Avaricum) , qui dévint, comme on sait, la métropole de la première Aquitaine, le siège du magistrat gouverneur de la province dont relevait la cité lémovîque.

s 3. Preuve de la position à Tinligoac du campement dont il s'agit,

par sa situation topographique.

Le lecteur n'a pas perdu de vue les conditions que doit réunir la position recherchée.

1^ Elle doit, suivant le texte des Commentaires, être en Limousin, infinibus Lemovicum. Or Tintignac faisait incontes-

* Je ne dois pas omettre de signaler la * El non Arx^ comme Tont dit qi^eiques

présence à. Tintignac d*une source d*eaux antiquaires (Mém. de la Société des euitiq,

thermales découverte dans les fouilles opé- nouv. éd. t. IX, p. 3g4)« Je n*ai , du reste,

rées en iSAy* On sait que les Romains at- trouvé la mention de celte localité que

tachaientun grand prix aux eaux thermales, dans les titres des derniers siècles du

et s'établissaient de préférence dans leur moyen âge. (Mss. Biblioth. impér. G>H.

voisinage immédiat. Gaignières.)

tablement partie du territoire des Lemovices. Non-seulement il appartenait à Tancien diocèse de Limoges avant la distraction du diocèse de Tulle, où il fut compris; mais nous sommes assuré, par les monuments datés des périodes mérovingienne et carlovingienne , que toute cette contrée dépendait de l'ancien orbis ou grand pagas Lemovicinus.

i"" La position ne doit pas être à une grande distance des Arvernes, non longe ab Arvemis. Tintignac, à vol d'oiseau, n'est qu'à six ou sept lieues de la Dordogne, qui, du côté de l'est, formait la limite commune des Lémovices et des Arvernes ^

3** Le campement qui nous occupe était placé le dernier au sud de la Gaule, de manière à n'en laisser aucune partie dégarnie de troupes, ne qua pars Galliœ vacua ab eœercitn esset. Cela ne peut évidemment s'entendre que de la Gaule telle que César l'a décrite, composée de la Celtique, de la Belgique et de l'Aquitaine, à l'exclusion de la contrée appelée par les Romains Provincia, la Provence chez les modernes. Ce campement devait donc être dans un canton du Limousin où il fût au centre et presque également à portée des divers peuples que les Romains avaient intérêt à surveiller.

Tintignac, situé à peu près à égale distance des Arvernes, des Cadurkes, des Pétrocores ^ et de la capitale des Lémovices, se trouvait admirablement placé pour les diviser et pour contenir chacun d'eux.

A l'est, la Dordogne, qui descend des chaînes glacées du Mont-Dor et du Pay-de-Dôme , creuse son lit dans des vallées profondes bordées de montagnes abruptes, et, se dirigeant généralement du nord-çst au sud-ouest, sépare les Lémovices des Arvernes.

^ Voirplushaut, première partie, lit. I", * A sept, neuf et dix lieues des fron-

ch. II , S a . tières de chacun de ces trois peuples.

Entre la Dordogne et Tintignac coulent cinq cours d'eau : îe Bradascou, la Luzége, la Sarsonne, la Montane et la Corrèze, qui sillonnent, dans la direction du nord au sud, un sol âpre, sauvage, tourmenté, et forment autant de barrières secondaires qui couvrent ce côté de la position. A l'ouest, la Vézère, TAuvézère (sur quelques cartes Haut-Vézère) et plusieurs affluents de la Corrèze lui forment un rempart naturel.

Et maintenant, si, partant de Tulle, on gravit la chaîne de collines au sommet de laquelle est situé Tintignac, on est frappé de la forte assiette de cette position. Au confluent de la Corrèze et de la Soulane, berceau de l'ancienne Tutela, auprès du lieu où est établie Téglise cathédrale, et au point où se dressait autrefois une tour massive appelée en patois lo tour dé Maïssé (en français la tour de Mars) \ la montagne, bordée, sur une étendue de six kilomètres , par la Corrèze qui coule à l'est et par la Soulane à l'ouest, s'élève par des rampes trèsroîdes^, séparées par des paliers ou plateaux et formant pour ainsi dire les degrés d'un escalier gigantesque , au Puy-Saint- Clair, où était là tour Magne [Turris Magna) ^ à Peyrafort, à Hautmonteil (en patois Nâou Mountel)^ au Mas-del-Mont, et s'arrête à Tintignac, au Puy-de-l' Aiguille, sur lequel ou autour duquel gisent les débris de l'ancienne ville gallo-romaine.

' Il subsiste encore des ruinés informes , des substruclions de cette tour, dont la partie inférieure , composée d*un blocage d*une énorme épaisseur, était revêtue de pierres de taille de grandes dimensions.- Dans leur état actud, ces substructions ne présentent, comme Ta observé avec raison M. P. Mérimée, aucun des caractères d*une construction romaine; mais son nom permet de supposer qu*après la

chute ou le renversement violent du château romain on reconstruisit cette tour sur remplacement de Tancienne, et qu'on lui en donna le nom.

* Les rues de cette partie de la vilie sont en escaliers, à cause de la roideur des pentes. Celle de ces rues qui s*élève directement sur la colline passe sous la tour même.

La hauteur totalç de Tintîgnac à l'endroit marqué par les ruines du théâtre est de 483°", 1 3 au-dessus du niveau de la mer ; calculée relativement au point de naissance de la montagne ou plutôt de ia chaîne, de hautes collines que nous venons de décrire, c'est-à-dire du pont de l'Escurol établi au confluent de la Soulane et de la Corrèze, elle est de 2 70°,33; et.si l'on ajoute à ce chifire la difiérence de niveau du théâtre au sommet du Puy-de-l' Aiguille, on obtient une hauteur de près de 3oo mètres ^

Ce point culminant était garanti, du côté des Arvernes, par Ussel, le castrant Ussalia du vu* siècle^; du côté des Lémovices du centre , par Uzerche, le castrum Userca du v* siècle ^; du côté des Cadurkes, par Roche-de-Vic, forteresse gauloise, puis romaine * ; plus au sud , par le château fort de Turenne , le castram Torinna du viii* siècle^; enfin, du côté des Pétrocores,

^ Ces cotes de hauteur sont prises sur le nivellement comparatif de tracés proposes pour la rectification de la route impériale n* 120, entre Tulle et Uzercbe, par Tinlignac. J*en dois la communication à Tobligeance de M. Boudrye , ancien conducteur des ponts et chaussées à Tulle.

' Les ruines et médailles qui y ont élé trouvées en attestent Texistence sous le haut empire. Le nom du castrum Ustalia est inscrit sur un triens mérovingien.

(Voir notre Description des monnaies mérovingiennes du Limousin^ dans la Revae namismat nouv. série, ann. 1867, pi. XV, n* 5g, et ann. 1861.)

' Nommé, dés le v* siècle, dans une lettre de Tévéque saint Rurice, premier du nom (an &80), et inscrit en légende sur neuf monnaies mérovingiennes. (Voir la Descript. précitée, loc. cU, ann. 1867,

pi. XV, n" 47 à 5a , ann. i858 . pi. XVIII . n^ 11g, et ann. 1862, pi. XVII, n*** lag et i3o, et p. 43g.)

* On trouve sur le puy de Roche-de- Vtc, qui égale presque en élévation les monts Jargans et le plateau neigeux de Millevaches, des vestiges parfaitement caractérisés de fortifications romaines superposées à des fortifications gauloises.

M. P. Mérimée en a constaté Teiistence dans sa tournée en Limousin. (Voir son Voyage archéologique en Auvergne et en Limousin, )

* Turenne, qui est plus au sud, était, au XIII* siède, un lieu très-fortifié et important ; car la prise par Pépin , en 763 , des trois châteaux Torinna (Turenne), Petracia (Peyrusse) et Scoralia (Escoraille) est mentionnée dans les Annales des Francs.

par Yssandon, le castrum Issando du vi* siècle \ qui dominait le cours inférieur de la Vézère.

Plus près, les abords de la ville étaient vraisemblablement fermés au sud, au confluent de la Gorrèze et de la Soulane, par Tulle, le castrum Tntela ou Tutelense du x* siècle^; à Test, au point où la Gorrèze reçoit la Vinbelle, par le château de Bar, le castrant Barrum du viii® siècle ^.

D'après l'exposé qui précède, on reconnaîtra quil ne pouvait être choisi par le général romain un lieu plus avantageux pour le cantonnement de troupes destinées à séjourner, au début de Toccupation, dans le territoire des Lémovices.

Il est, je crois, permis de présumer que des châteaux men-r tionnés sous la domination visigothîque et sous les rois de la première race dataient d'une époque plus reculée et remontaient au temps de l'occupation romaine. Je n'ai besoin, pour justifier cette opinion , que de citer l'un de nos plus savants archéologues. M. de La Saussaie, dans sa remarquable Histoire du château de Blois, n'a pas hésité à en faire remonter l'existence à la période romaine, quoiqu'il n'ait trouvé son nom que sur un triens mérovingien. «La meilleure preuve, dit-il, « que ce château doit son origine aux Romains, c'est qu'il exis- « tait à l'époque mérovingienne, pendant laquelle on ne cons- « truisit guère de nouvelles forteresses , si ce n'est aux fron- « tières. On se contenta, en général, d'occuper les camps fortifiés

^ Ce castrum, est mentionné, en 671, dans le testament de saint Yrîeix (Diphmat et chart, édit. Pardessus , 1. 1", ad ann. cit.); il est inscrit sur un triens mérovingien. (Voir notre Description précitée, dans la Kevue namismat ann. 1867,

pi. XIV, n" 4a à a.)

' Castrum Tutela ou Tutelense, château

royal. (Voir la charte du Garlulaire de Tulle de g84; dans Baluze, Hist, Tutel col. 379.} Toutefois il n*en est point fait mention avant le x* siècle.

^ Ce castrum est inscrit en légende sur un tiers de sou dor mérovingien. (Voir la Description citée plus haut, ann. i858, pi. III, n*" 88, et ann. 1862, p. 370.)

« de l'époque romaine ou de réparer ceux qui étaient tombés

«en ruines ^ »

Je puis donc considérer, a priori, les châteaux mérovingiens qui formaient autour de Tintignac une ceinture de fortifications, comme étant déjà debout au temps de la domination romaine. En tout cas, le lecteur est averti, par les termes dans lesquels j'en parle, des seules dates que j'entende affirmer.

s 4- De TancieD nom de Tintignac.

Ce nom a fait l'objet de grands doutes. Baluze déclare ne pas le connaître, et se demande seulement si ce ne serait pas le Paridzov [Ratiatam] de Ptolémée^. M. Ernest Breton énonce que les archéologues sont unanimes pour reconnaître Ratiatam dans Tintignac^. Mais la pensée que Ratiatam était chez les Lémovices de l'intérieur (Limousin proprement dit) n'avait d'autre base que deux éditions vicieuses de la Géographie de Ptolémée*, et cette opinion a perdu tout crédit depuis la démonstration lumineuse faite, au siècle dernier, par l'une des gloires de l'Académie, l'abbé Belley, qui a replacé, comme il le fallait, cette ville chez les Pictones^. Toutes les éditions modçrnes portent invariablement PoltiAtov chez les Utxrôves (Poitevins) immédiatement après \ifi6vov [Limonum)^ qui est Poitiers. De mon côté, dans ma première dissertation, relative aux Lémovices de VArmoriqae, j'ai fixé sa position chez ces peu-

^ Voir Tédilion de cet ouvrage de Tho- ' Mém. de VAcad. des inscript et belles^

norable académicien, publiée, en i85o, lettres, ann. 1744-1746, t. XIX. M, Léon

par Charpentier, p. 62 et 53. Renier, dans Tédition qu*il a donnée de ia

* Hist. Tatel lib. I, cap. i, p. 6. partie de Touvrage de Ptolémée concer- ^ Note insérée dans les Mémoires de la nant la Gaule (Annuaire de la Soc, des antiq.

Soc, des antiquaires de France, t. XV, p. 80. ann. 1 848) « a mis également Ratiatam chez

* Éditions de Gérard Mercator (i58o) les Pictones. et de Bertius (161g].

pies, à Rézé, sur la rive gauche de la Loire ^ Loin donc qu il y ait unanimité en faveur de Fopinion rappelée plus haut, on peut dire qu'elle n'est plus soutenable et qu elle est abandonnée pour toujours.

Un propriétaire de la terre de Tintignac, décédé il y a peu d'années, a pensé que le véritable nom de l'ancienne ville était la Geneste, Genestà, nom d'un village voisin et presque aussi rapproché des ruines que le hameau de Tintignac, et il l'a fait graver sur des piliers établis à l'entrée de l'avenue qui conduit aux restes du théâtre. Un écrivain de la localité semble adopter cette substitution de nom, ou du moins ne voit pas de motif de préférence en faveur de Tintignac^. Mais, d'après la tradition et parmi les archéologues, c'est le nom de Tintignac qui a été jusqu'à ce jour constamment et exclusivement usité pour désigner l'ancienne villtf dont il est ici question. Dans la jeunesse de Baluze (vers 1 65o), on l'employait comme l'emploient de nos jours les cultivateurs et les habitants de la contrée. Or il faut, dans cette matière surtout, en l'absence de documents positifs qui lui soient contraires, tenir grand compte de la tradition locale.

Et d'ailleurs le 'nom de la Geneste, qu'on voudrait imposer à l'ancienne cité, est porté, à ma connaissance, par un grand nombre de localités en Limousin. On trouve dans des chartes du Cartulaîre de Beaulieu, du x* siècle, des lieux appelés Ginestum ou Genesta^ et situés du côté du Limousin qui confine au Quercy; le Cartulaire de Saint- Martin de Tulle contient aussi la mention, au xi* siècle, de localités nommées Genesta^. Enfin une autre charte de Tulle nous présente le mot Ginestam

* Voir ci-dessus le S 6 de notre pre- Tulle, in-i3. — ^ Baluze, foc.cir. append. mière dissertation. col. 4i3 , 430 et seq.

' M. Bonnélye, Essai sar l'histoire de

employé comme substantif significatif et désignant un produit de la terrée Est-il vraisemblable qu une ville de Timportance de Tintignac ait porté un vocable prodigué autour d*elle à un si grand nombre de localités des plus obscures, et usité même comme nom commun?

Le vocable moderne de Tintignac provient évidemment, dans sa dernière forme , de Tintiniacum ; et quand nous avons remarqué, dans l'Appendice de l'Histoire de Tulle de Baluze, le titre d'une charte de iio4, portant donation d'un lieu nommé Quintiniac^ , nous avons pensé que c'était là une première forme du nom de Tintiniac ou Tintignac^. Ce sentiment s'est trouvé confirmé depuis, d'une manière irrécusable, par deux titres authentiques dont nous devons la connaissance à l'obligeance amicale d'un savant compatriote *.

Par le premier de ces titres, daté du 5 mai 1 2,97, Pierre de Chanac, d'Alassac, damoiseau, cède et vend à Pierre Lémotzi, bourgeois de la ville de Tulle, ses manses, affaria et ténements, vulgairement appelés de Quintinhac^ de la Val et du Puy, situés dans la paroisse de Naves. Voici le texte du passage qui nous intéresse : « Vendidit mansos suos,

0 afiParia seu tenementa sua vulgariter appellata de Quintinhac, « et de la Val et de Podio, si ta in parochia de Navis, videlîcet « juxta mansos de Trolio et de. . . . nas Puzet ex parte una, et

' fl Hsc quoque diniissurus rabas

tde terra de Aquina et ginestos cum ful- « geria. B (Baloz. Hist, TateL coL 436.)

' « Laxa de manso de Quintiniac. Hoc «fecerunt in manu domini Willelini ab- « bâtis in die Saneti Laurentîi , etc. Factum t est hoc donum anno ab IncarnationeDo* « mini mciv, indictione xii , régnante Phi- «lippo rege, etc.* (Ex ChartaL Tutel dans Baluze, loc. ciL col. àà^-) Géogr. hist. de la Gaule.

' La lettre q est quelquefois remplacée par un t dans le langage corrompu du vulgaire, où Ton dit cintième pour cin' quiènu.

^ M. Clément-Simon, substitut du procureur impérial au tribunal de Tulle, qui recueille depuis plusieurs années des pièces intéressantes pour Thistoire du Li-

mousin.

« juxta mansos de Solella Vuolph, et de las Ârenas, et de Chaa zarenc, et de Cuolha ex altéra ^ »

La position de Quintinhac dans la paroisse de Naves, où Tintignac est également situé, est un indice important; mais les confrontations sont encore plus démonstratives : Laval, le Puyde-l' Aiguille (qui était le point culminant de la ville ruinée de Xintignac), le Treuil, Soleilhavouîp , Chazarenc (dont on a grand tort de défigurer le nom en l'appelant du nom de Cé^ sarin, qail na jamais porté ^), sont des métairies ou fermes situées à Tentour de Tintignac. Enfin le manse de las Arenas n est autre que le lieu dit les Arènes de Tintignac, qui comprend les ruines de Tancien théâtre, où l'erreur du vulgaire (qui remonte haut, comme on voit) avait placé un amphithéâtre, et qui sont si connues des antiquaires^.

Par la deuxième de nos chartes, datée de i3oi, Pierre de Ghanac reconnaît avoir reçu de P. Lémotzi, son acheteur, le prix de la vente ci-dessus rapportée; et Lémotzi, de son côté, rétrocède à Pierre de Ghanac les manses et ténements objet de cette vente : nous y retrouvons le ténement de Quintinhac *.

Mais ce titre porte au dos une note qui remonte au xviii^ siècle et qui complète notre démonstration; la voici : « Quintinhac est « nommé Tintignac dans une reconnaissance de i497« »

^ Cet acte est ainsi daté : « Acta faerimt «de principali mandate nostro, m* nonas «Mayii, anno Domini m"" gg'' nonagentefl simo septimo. •

* Noas avons, au xi* siècle, la mention de Cazarenc, qui ûiit, deux siècles plus tard, Chazannc, comme Cameiracam a fait Chameyrac. (Ex ChartaL Tutel oL ann. 1080 , dans Baluie , loc. cit, col. 4a6.)

' « Etiam hodie locus ubi sunt rudera

« ampbitheatri vocatur Arênœ Tintiniacenr « ses, vulgo les Arènes de Tintignac, ■ (Baluze, loe. cit. p. 6.)

^ «Idem domicellus (P. de Ghanac) « olim vendiderat. .... mansos , affaria seu «tenemenla de Quintinhac, de la Vid, de cPodio, sita in parochia de Navis. > Cet acte est daté : « Die Mercuriî post festam « beati Marchi evangelistae , anno Domini « m' CGC* primo , régnante domino Pbî- « Hppo, Dei gratia Francorum rege.. >

Ed résumé, d'après ee qui précède, le lieu qui nous occupe s'appelait en 1194 Quintiniac, en 1297 et en i3oi Qaintinhacy et en 1^97 de son nom actuel de Tintignac.

Ce nom, dans sa forme la plus ancienne, Quintiniac, nest que le vocable de Quintinus adjectivé, suivant Tusage des Gaulois, qui distinguaient les lieux, soit par l'emploi d'un nom de personne (propriétaire ou détenteur à titre quelconque), comme dans Mauriacus, Juliacus, Rujiacus, Marciacus, lesquels proviennent de Maums, Julius, Rufas et Marcns, soit au moyen d'un nom commun ou substantif significatif, comme dans le nom gaulois de la ville d'Arras Nemetacum, qui se compose du gaulois nemet, temple, et de la syllabe suffixe ac ^

Or, de même que nous pouvons induire l'origine gauloise de certaines localités des noms qu elles ont portés au moyen âge et qui n'ont aucun rapport avec le latin, nous sommes autorisé à penser que les lieux qui portent un nom dérivé du latin sont, au contraire, de création postérieure à la conquête^ ou, tout au plus, contemporains.

Qaintiniacum indique donc que le lieu de Tintignac a pris naissance après l'occupation romaine ou au moment même où elle s'accomplissait.

Il est à remarquer que les noms d'homme de Quintus, Quintinus, de même que les noms de lieux qui en pourraient provenir, sont très-rares, et même à peu près introuvables dans

^ Cela coupe court à toutes les hypothèses imaginées sur rélymologie de Tin* tignac. Au siècle dernier, lauteur d*une notice insérée dans TAlmanach historique du bas Limousin pour Tannée 1773, a conjecturé que les druides avaient en ce lieu un temple consacré au dieu Thot; qu*on y consommait des sacrifices d*bom-

mes vivants , qu*on faisait brûler^ circonstance qui expliquerait la deuxième partie du, mot, composé, suivant Técrivâin, de thot ou thoit et ignis. L*au(eur d*un article publié dans Y Union Corrézienne, journal du département de la Corrèze ( n*^ des a i et 36 juin i855), a proposé de faire dériver Tintiniacam de Titiacam castram,

les listes du moyen âge^ Nous serions, d'après cela, conduit à penser que le personnage appelé Quintinus, qui donna son nom à notre localité, vivait avant le moyen âge; ce qui s'accorde bien avec notre thèse, d'après laquelle Quintiniacam devrait son origine au quartier d'hiver assigné à deux légions romaines en Limousin.

Ce Qaintinus serait-il le lieutenant chargé par César de faire hiverner ces légions ? Serait-ce l'un des officiers qui lui succédèrent dans le commandement de ce poste? Serait-ce le nom d'un magistrat résidant en ce lieu et exerçant une juridiction sur le pays environnant? Dans l'organisation gouvernementale des Romains, ce ne pouvait être ni un gouverneur de province (ce magistrat siégeait à la métropole ou chef-lieu de la province, qui resla fixé à Bordeaux jusqu'à la division de l'Aquitaine en deux provinces, après laquelle le gouverneur de la première Aquitaine s'établit à Bourges), ni un curator reipublicœ ou carator civitalis (ce magistrat, chargé de surveiller la marche des administrations municipales dans toute la cité^ résidait au chef-lieu de la cité, qui était Limoges).

Si donc ce personnage appartenait à la hiérarchie administrative des Romains, il ne pouvait être qu'un prœfectus ou prœ-

camp éUblî par Tilus. Ces conceptions , qui , (lu reste , n*avaient rien de sérieux , sont mises à néant par la restitution du nom latin de Tintignac.

' Je n en trouve d*exempie ni dans le Polyptyque dlrminon , ni dans les Cartulaires de Saint-Père de Chartres , de Saint- Bertin , de Notre-Dame de Paris, de Saint- Victor de Marseille, de Beaulieu en Limousin, de Savigny et d*Ainay, ni dans les Annales de Tordre de Saint-Benoît de Mabillon, ni dans les volumes du Gallia

ckristiana que j*ai en ma possession. Il faut remonter à Fépoque romaine, ou du moins aux v* et vi* siècles, pour rencontrer les noms dont il s*agit ; Grégoire de Tours ne cite dans ses ouvrages que trois personnages qui les aient portés : Quintas, maître de la milice sous les Romains , Quintiniu , martyr sous Tempereur Maximien , et Qaintianus, évéque de Rodeie à la fm du v* siècle et au commencement

du vr.

positus pagi. Mais, sur ce point, on serait réduit à de pures conjectures, et je ne m*y appesantirai pas davantage'.

s 5. Époque de la destruction de la ville de Tintignac.

•Deux opinions ont été émises sur ce sujet. Les uns ont at* tribué la destruction de Tintignac à Euric, roi des Visigoths, qui, vers Tan Ayo, s'empara du Limousin et assiégea ensuite Glermont, défendu par son courageux et éloquent évêque, Sidoine Apollinaire^. D'autres ont rapporté cet événement à une époque plus reculée, anx grandes invasions du commencement du v* siècle^.

La première de ces conjectures manque de vraisemblance. Les Visigoths, qui soumirent le Limousin en 470, n'étaient point, comme les bandes qui l'avaient ravagé soixante ans auparavant, un peuple barbare et destructeur. D'une part, ils avaient, au rapport des historiens*, des instincts d'humanité et même un penchant pour les arts qui les distinguaient des autres nations de race germanique^. Il ne faut pas oublier, d'autre part, qu'ils n'arrivaient pas directement du Nord,

' M. Bonnéiye a émis la conjecture que Tintignac pouvait être la résidence d*un vicaire du préfet des Gaules (Essai sur l'histoire de Talle, p. 34); mais cet écrivain ne s* est pas rendu compte de ce qu'étaient le préfet des Gaules et ses vicaires. La préfecture des Gaules , qui embrassait une grande partie de l'Europe occidentale, se divisait en trois vicariats, savoir : 1* la Gaule proprement dite, dont le vicaire (qui était un très-haut personnage) résida d abord à Lyon, puis à Arles; a* la péninsule Ibérique , comprenant TEspagne et le Portugal; 3* la Bretagne (Angleterre). Le patriotisme le plus ambitieux ne saurait

aller jusqu'à prétendre que ce point du bas Limousin ait commandé à la Gaule entière.

* Almanach historiqae da bas Limousin, 1773. Euric a régné de 466 à 483.

^ M. Bonnéiye, Essai sur Vhistoire de Tulle, p. 43*

* Jor^andès , Historia Gotk* — Cet au** teur est , il est vrai , de race gothique , et par conséquent suspect dans le portrait qu'il en fait; mais son témoignage est confirmé par beaucoup de circonstances historiques.

' Ou scythique, suivant Pinkerton, De r origine des Gotks, in 8".

comme leurs devanciers ; ils avaient déjà séjourné dans Test et dans le midi des Gaules , où ils avaient fondé un nouveau royaume ^ D'après le témoignage de deux contemporains (le prêtre Salvîen, de Marseille, et Sidoine Apollinaire), leur domination, loin d'être cruelle, dévastatrice et oppressive, étiit, à cause de sa douceur et de sa modération, désirée, recherchée même par les contrées encore soumises de nom au fantôme d'empereur qui résidait à Rome ou à Ravenne. Tout cela exclut l'esprit de destruction chez les Visîgoths du roi Euric, et, de fait, ils ne renversèrent pas les monuments qui, au moment de leur conquête , pouvaient encore rester debout. Nous croyons, d'ailleurs, que les envahisseurs des iv* et v* siècles, dont nous parlerons bientôt , avaient laissé bien peu à faire à cet égard.

Il est vrai que, d'après une lettre du même Sidoine Apollinaire, les églises établies dans les cités ou villes occupées par les Visigoths étaient livrées à l'abandon; que, faute d'entretien ou de réparations, elles tombaient en ruines, et que les ronces et les plantes sauvages croissaient sur leur seuil désert.

Mais cela s'explique par la profession d'arianisme qui les rendait indifférents et même hostiles au culte orthodoxe ; et ce fait même prouve que, s'ils négligeaient les monuments, ils ne les renversaient pas.

Dans tous les cas, il ne s'agit point ici d'édifices chrétiens détruits à Tintignac, car il n'existe aucune trace de monuments de ce genre. Ceux dont il reste des débris et auxquels on pourrait attribuer une destination religieuse, auraient été consacrés au culte des dieux païens ; or, à celte époque , c'est-à-dire à la fin du v* siècle, les autels du paganisme dans le centre de la Gaule avaient depuis longtemps disparu. La première

^ Le royaume de Toulouse.

des deux opinions précitées est donc, sous plusieurs rapports, peu vraisemblable; ajoutons quelle n'est appuyée d'aucune preuve spéciale.

Elle a, du reste, rencontré moins de partisans que celle qui place la destruction de Tintignac au temps des grandes invasions des barbares, c est-à-dire dans les premières années du v* siècle (ann. 4o6-4ii).

Nous pensons néanmoins que celle-ci doit être également écartée, et qu'il faut rapporter l'événement dont il s'agit à une autre époque, laquelle a sur les autres l'avantage de se concilier parfaitement avec les dates d'émission des dernières médailles découvertes dans les décombres de l'ancienne ville gallo-romaine. Nous reconnaissons toutefois que de nouvelles fouilles peuvent procurer des éléments nouveaux et modifier la solution de la question. Mais nous devons prendre cette question dans son état actuel, et, sauf la réserve ci-dessus, l'étudier au moyen des renseignements acquis j usqu'à ce jour.

Les médailles de la date la plus récente trouvées à Tintignac sont celle de l'empereur Constantin le Grand, dont ie règne s'étend de l'an 3o6 à l'an SSy, et celle de Constantin le Jeune, fils du précédent, portant à l'avers, en légende, CONST AN- TIN VS • IVN • NOB ' G • [Junior nobilissimas Cœsar) ; au revers, dans le champ, VOT- et en légende, CAESARVM NOSTRO- RVM. Cette dernière médaille est antérieure à l'avènement de Constantin le Jeune, puisqu'il y reçoit encore le titre de nobilissimus et de Cœsar. D'un autre côté, nous savons qu'en 326, Crispus ayant été mis à mort, Constantin le Jeune, qui restait alors seul des Césars institués en 3 1 7, lui succéda dans le gouvernement des Gaules. Enfin c'est dans les dernières années de sa vie (vers 332 ) que Constantin le Grand conféra le titre de nobilissimus avec celui de Cœsar à l'un de ses neveux.

Or, comme notre médaille contient l'inscription de nob. c. et de CjESArum nostrorum, elle se rapporte bien évidemment à l'époque où il y avait deux Césars et où ils étaient revêtus du titre de nobilissimus; ce qui la place entre Tannée 332 et Tannée 337, date de la mort de Constantin le Grand.

D'après la date de cette médaille, nous devons penser que Tintignac fut détruit peu après la mort de cet empereur. Or la Gaule fut en effet, quinze ans après cet événement, ravagée par les barbares, à la sollicitation même de Tempereur Constance. Après la défaite du César des Gaules Decentius, par Knodomar, chef des Alamans, défaîte qui eut lieu près de Cologne vers Tannée 352 , ces hordes se répandirent sur le pays comme une mer débordée. «Prenant leur point fixe au nord, dit « M. Amédée Thierry, elles poussèrent de là leurs courses sur «les contrées du centre et du midi, où il y avait de grands «pillages à faire. Le chef le plus féroce de toutes ces bandes, « celui qui causait le plus d'épouvante à son approche et laissait « le plus de ruines à son départ, était un certain Khrok ou Krosch « [Chrocus, Croscus) , dont les uns font un Alaman , les autres un « Vandale. Il s'attaquait aux pierres non moins qu'aux hommes, « mettant un plaisir sauvage à renverser les monuments les « plus anciens et les plus beaux, qui faisaient Torgueil des villes

« gauloises A son amour de la destruction , il joignait une

« impiété ardente, pour ainsi dire fanatique : c'était aux prêtres « et aux temples qu'il destinait toujours ses premiers coups , « traitant d'ailleurs avec une parfaite égalité le christianisme « et le paganisme ^. »

Ce torrent dévastateur traversa la Gaule dans toute sa longueur ^ et ne s'arrêta que devant les murs de la ville d'Arles,

^ AmMéeT\nerry,HiitdelaGaahsoas * «Civitates erutas multas vastavît et

la domination romaine, t. III, p. 367-270. «opulentas, Hcenliusque diu, nullo refra-

près de laquelle Khrok fut vaincu par Marien /gouverneur de la province, fait prisonnier et mis à mort. « Sur son passage, » dit Grégoire de Tours, dont je traduis le récit, «il renversait « tous les édifices jusque dans leurs fondements. A son arrivée « dans le pays des Arvernes, il incendia et détruisit un temple « célèbre que les Gaulois appellent dans leur langue Vasso ^ Ce « monument était d*un merveilleux travail : un double mur « formait son enceinte ; construit au dedans en pierres de petit «appareil [de minuto lapide )j au dehors en pierres de taille « carrées, il avait trente pieds d'épaisseur et était revêtu à Tin- « térieur d'incrustations de marbre et de mosaïques. Le pavé « était formé de dalles en marbre, et le toit couvert de plomb ^. »

Certains passages de cette description rappellent Tun.des édifices ruinés de Tintignac appelé les Boutiques ^. Il est assez probable, d'après ce qui en reste, que cet édifice était, comme celui des Arvernes, un temple païen.

Tout nous autorise à penser que le destructeur de Clermont et de ses monuments fut aussi celui de Tintignac. Nous avons

• gante, Gallias persullavit. » (Ammian.

Marcellin. Histor. 11b. XVI. )

^ On considère généralement ce mot comme désignant, chez les Gaulois, le dieu Mars. Hauleserre a pensé que ce temple D*était autre que celui que Pline disait avoir été construit, chez les Arvernes, par Zénodore. [Hist nat. lib. III, cap. VII.) M. Amédée Thierry croit que le temple décrit par Grégoire de Tours était dédié à Vas, génie de la guerre et de la mort , à la Bellone du polythéisme gaulois. Bas on Vas, en gadic, signi&e mort, destraction. (Hisi. de la Gaide sous la domination romaine, t. III. p. 270 et note.)

' • Universas Gallias pervagatur , cunc- « tasque xdes , quae antiquitiis fabricalae

Géogr. hist. de la Gaule.

« fuerant, a fundamentis subvertit. Veniens « vero Arvernos , delubrum illud quod « gallica lingua Vasso Galats vocant , in- « cendit , diruit atque subvertit. Miro enim «opère faclum fuit alque lirmalum, eu- ■jus paries duplex erat. Ab intus enim

• de minuto lapide , a foris vero quadris « scalptis fabricatum fuit. Habuit enim pat ries ille crassitudinem pedes triginla. In- « trinsecus vero marmore ac musivo va- «riatum erat. Pavimentum quoque xdis

• marmore stratum, desuper vero plumbo « lectum. • (Gregor. Turon. Hist. écoles. Francor, lib. I, cap. xxx, édit. Guadet et Taranne, 1. 1, p. 33.)

* Voir ci-après, à TAppendice, $ 1", num. II.

constaté dans cette dernière ville le ravage par le feu, comme Grégoire de Tours Ta constaté pour le splendide temple de Vasso.

Quelle fut la date du passage de ce terrible fléau ? Grégoire de Tours le place sous le règne des empereurs Valérien et Gallien, c est-à-dire entre les années a 53 et 260*; d'autres sous Gallien seul, en 2 64« d'après les actes de saint Didier, évêque de Langres et martyr^; d'autres enfin, d'après Âimoin, la Chronique de Sigebert et les Annales de Trêves^, en l'année 4ii. M. Amédée Thierry^ fait observer avec raison que ces diverses hypothèses présentent des impossibilités à peu près absolues; qu'en 2 03 et en 264 il n'existait pas encore, du moins dans les villes du nord de la Gaule, d'évêques défendant des villes , comme le fit Didier lors de l'invasion de Khrok^; et qu'en 4ii les temples païens n'étaient déjà plus debout : il conclut que la date de 352-353, à laquelle eut lieu l'invasion accomplie par les Alamans à la suite de leur victoire sur Decentius et dont il a été parlé plus haut, est celle qui s'accorde le mieux avec la vraisemblance historique. Nous nous rangeons à son avis, et nous ajouterons que la concordance remarquable qui existe entre la date où s'arrêtent les médailles de Tintignac (an 337) ^^ Tépoque assignée à la destruction des villes gauloises du centre par le chef des Alamans , est une preuve de plus à l'appui de cette conclusion. Si le renversement de notre ville n'avait eu lieu qu'en 4o6 ou

^ Loc. cit. page 638) a adopté la date de Sigebert

' Acta S. Desiderii, Bolland. Acta sanc- * Uhi supra, p. aGg , note S.

toram , in mens. maii. ^ Il g^en fallait beaucoup qu au m* siède,

' Lîb. III, cap. I, apud Dacher. Spici- sous Vaiérien et GalUen, le cbristianisme

leg, in-V, t. XII, p. 208. D. Bouquet, fûtainsi pratiqué, surtout à Langres, dans

Historiens de France, t. I", p. 64i-642. levoisînage de la Germanie. (Voir D. Vais-

D. Vaissète (Histoire da Languedoc, f. I*, sète, loc. cit.)

4 1 1 , on s'expliquerait difficilement l'absence complète de monnaies postérieures à 33 7 : elle s'explique parfaitement dans l'hypothèse que nous admettons.

Une autre circonstance vient encore donner un nouveau degré de force à notre opinion. Ussel, castram situé sur la route de Lyon à Bordeaux (sur l'ancienne voie qui conduisait de Clermont à Périgueux, par Ussel et Tintignac\ formant un raccourci relativement à la voie militaire de Clermont à Périgueux, par Ahun et Limoges), Ussel, disons-nous, dut être saccagé par les mêmes bandes qui venaient de piller et renverser le temple de Clermont et qui allaient accomplir à Tintignac la même œuvre de destruction. Eh bien, les médailles romaines découvertes dans les ruines d'UsseP sont à l'effigie d'Adrien, de Trajan, de Marc-Aurèle, et s'arrêtent, comme à TiNTiGNAC, AU REGNE de CONSTANTIN LE Grand. La plus récente porte l'effigie de cet empereur.

Cette coïncidence de faits à Tintignac et à Ussel, et leur concordance avec l'irruption de Khrok dans la Gaule centrale» nous semblent démontrer, ou du moins rendre très-vraisemblable, en l'absence de documents écrits, l'opinion que notre ville fut ruinée en l'année 302 ou en 353.

C'est alors sans doute que le castram Tntela ^, impuissant à protéger l'antique cité, offrit du moins un asile à ses habitants fugitifs, qui semblent lui avoir apporté, en échange de son hospitalité, la suprématie que Tintignac avait longtemps exercée sur cette partie du pays des Lémovîces^.

^ Voir ci > après, Appendice, Sa, ^ Tulle, cbef-lieu du département de

num. I.' la Corrèze.

' Procès-verbal des découvertes faites à * A Tépoque des fouilles exécutées, en

Ussel, par M. Delmas, en 176g. M. Mar- 1847. ^ Tintignac, on a déblayé un puits

vaud , Histoire du bas Limousin, t. l"", comblé lors d*un dernier désastre que si-

p. 2&. gnalent bien tes débrisde statues, statuettes