SUR

LA GESTE BÂINODART

PAB

J. RUNEBER6

Thèse de doctorat présentée à la I-aculté de Philosophie de l'Université d'Helsinjiçfors, et soutenue publiquement dans la Salle d'Histoire et de Philologie,

le 22 mai 1905.

HELSINGFORS 1905, AKTIEBOLAGET HANDELSTRYCKERIET

la."? 17

Préface.

Le début de ce Iravail date de 189ÎJ. C'est alors que M. W. Sôdcrhjelm, proTesseur à l'Université d'Helsin}4lc)rs, m'indiqua la Bataille Loqiiifer et le Montage Rainonarl comme des sujets d'étude utiles et intéressants. Plus tard le même savant voulut bien sur ma demande me procurer une copie de quelques épisodes des mss. conservés à la Bibliothèque Trivulziane et c^ Boulogne- sur-mer. Encouragé par Tinfatigable bienveillance de Gaston Paris et de MM. P. Meyer, A. Thomas et.J. Bédier, j'ai consacré dès lors à ces poèmes des recherches trop ardues et trop longues pour ne pas espérer qu'elles puissent être utiles au moins dans une certaine mesure.

Le lecteur comprendra sans peine qu'après un espace de temps aussi vaste, une partie des résultats obtenus déjà bien plus tôt par lenteur lui-même, soient cités maintenant d'après des travaux plus récents des spécialistes éminents qui se sont consacrés à l'étude de la Geste de Guillaume, (^e point ne pouvant intéresser personne, je n'ai pas voulu énumérer les détails où cela est arrivé; — mais si le lecteur veut bien se reporter un instant à l'époque où le livre l'ut commencé, il verra sans peine combien de mes recherches sur Aliscans et sur d'autres problèmes, résolus maintenant, ont dû être rendus superflus depuis six ans. Le temps demandé par la rédaction du livre aurait certes pu être notablement abrégé, si Tauteur n'avait poursuivi son idée première avec un entêtement digne d'une meilleure cause. Dans l'Introduction, on trouvera l'exposé sommaire de son erreur ainsi que des résultats purement négatifs auxquels elle devait aboutir. Un savant plus expérimenté y serait peut-être arrivé plus rapidement; cependant, l'auteur a la conscience de s'être trompé en bonne compagnie; et c'est justement l'erreur à ce sujet de plusieurs romanistes distingués, qui pendant bien longtemps a ébranlé sa confiance en ses propres résultats.

La Chanson de Guillaume a été découverte trop tard pour pouvoir devenir l'objet d'un examen détaillé dans les pages qui vont suivre, et il est probable que les notes sur cette épopée sont plus qu'insuffisantes. Mais les poèmes traites ici n'ayant pour ainsi dire d'intérêt que par leurs rapports avec le Guillaume et Y Aliscans l'objet du présent travail est plutôt de fournir des matériaux pour les recherches sur ces épopées, que de donner des résultats complets par eux mêmes. Telle est la raison qui me fait espérer de l'indulgence sur ce poir\t.

J'espère publier sous peu la Bataille Loquifer, d'après les mss. de l'Arsenal et de Boulognesur-Mer.

Je m'acquitte d'un devoir bien cher en remerciant les personnes dont l'assistance a seule rendu possible l'achèvement de mon labeur. Outre les maîtres dont les conseils m'ont guidé, je dois encore mentionner deux autres professeurs de l'Université d'Helsingfors: M. K. Krohn, dont l'avis salutaire m'a amené à séparer les problèmes littéraires des questions de folklore pur, et M. Mandelstam, qui m'a fourni de précieux renseignements sur les bylines russes.

Helsingfors, l:er mai 1905.

L'auteur.

Abréviations.

AbhandlungeHj Tobler-^ Forster-, = Rectteil offert à TohUr, Fôrster eic.

Alise. = AliscanB,

n.lle éd. = édition Wienbeck, Hartnacke et Rasrh. '

Artus' Kampf = Freymonds Arttis' Kampf mit dcm Katzemwgetum, Grober Abh.

Archiv de Herrig = HenHg's Arckiv fur Neuere Sprachen und LUteraturen.

B. L, = Bataille Loquifer.

Cov* Viv,, = Covenant Vivien.

Gautier, Ep, fr? ~ Gautier, Epopées françaises, 2:e édition,

GrOber GrUnàr, ou Grundr, d. rom. Phil = Grôljer Grundriss dei' romanischen Philologie.

Gruess, = Gueesard, éd. d'Aliscans.

Hist. litt. ou Histoire littéraire ou Hist, litt. de la Fr, — Histoire littéraire de la France comniencue par les P. P. Bénédictins et continuée par des membres de l'Institut.

Hist litt, de Petit de JnUeoille = Histoire de la Umguc et de la littérature françaises publ. par Petit de Julie ville.

Mon, G,i Mon. B. = Moniage Guillaume^ Moniage Rainouart.

Nyrop, Oldfr, Helted « Nyrop, <len Oldfranske Heltedigtning,

Rom, = Romania,

Zi, -= Zdtschrift.

» /. d, A. = fUr deutsches Altertum.

» /. roni. Phil. = fiir romanische Philologie.

Le sens des autres abréviations s'explique soit de lui même, soit par le contexte.

Pour plus de clarté et d'exactitude, j'ai adopté, dans les citations que j'ai faites, le système de quelques savants allemands, et qui consiste à ajouter entre les signes ( ) les lettres que l'on considère comme des additions nécessaires aux textes, et à exclure les lettres introduites par les copistes en les enfermant entre crochets [ ].

LA GESTE RAINOUART.

CHANSON DE GUILLAUME et ALISCANS (dernière partie). BATAILLE LOQUIFER, MONIAGE RAINOUART, RENIER. — POÈMES PERDUS.

Introduction.

Le travail dont je me résous aujourd'hui à publier la première partie, a été entrepris jadis dans l'espoir d'atteindre à des résultats tout autres et bien plus positifs que ceux auxquels il a fini par aboutir. J'ai cru pendant bien longtemps que la geste Rainouart tout entière formait une unité poétique et folklorique nettement définie, constituée par la seconde partie d'Aliscans, la Bataille Loquifer (= B,L.\ le Moniale Rainouart (= Mon, i?.) et Renier ^. Comme de plus la première et la mieux connue de ces branches, je veux dire Aliscans, présente un assez grand nombre de données communes avec les contes de l'Homme fort (Jean de l'Ours, Bénédicité-Quatorze et leurs similaires % je n'hésitai pas à entreprendre une comparaison des trois branches suivantes avec ces mêmes catégories de contes. On sait qu'au premier coup d'œil ces poèmes semblent former la suite nécessaire d'Aliscans, et que notre première manière de voir a été inaugurée bien 'avant nous par les savants les plus distingués.

Ce n'est que peu à peu que je me suis vu forcé de renoncer à cette opinion, et cela surtout grâce aux résultats régulièrement négatifs de mes recherches. En parcou- 1 rant les rapprochements que j'ai faits entre Aliscans et les poèmes qui y font suite, le lecteur verra facilement qu'ils se divisent d'eux-mêmes en deux catégories: d'une part, les plagiats directs que ces derniers poèmes ont faits dans celui qu'ils prétendaient continuer; — de l'autre, une suite de similitudes absolument fortuites et sans importance. En d'autres termes, la Bataille Loquifer, le Montage Rainouart et surtout Renier, — en tant qu'ils proviennent réellement de données authentiques et populaires, — sont

* Il faut y ajouter, d'une part les Enfances Rainouart et la Chanson de Ouillaume (cf. plus baa au chapitre I), et de l'autre un MaUUfer perdu dont nous n'avons que l'imitation en prose (cf. Résumés et le chapitre III).

* Cf. p. ex. Cosquin, Contes pop, de la Lorraine.

bâtis sur un fonds traditionnel notablernent autre que celui d'Altscans^ et d'une nature parfois absolument inconciliable avec lui. L'auteur ou plutôt les auteurs de ces continuations, se sont sans doute aperçus des discordances énormes qu'allaient provoquer dans l'ensemble du récit l'introduction de ces éléments disparates; ils ont tâché d'y remédier en introduisant aussi à pleines mains, pèle-mèle avec les thèmes populaires qu'ils élaboraient pour continuer Aliscans, d'autres thèmes empruntés à ce poème lui-même. Ces emprunts sont faits avec beaucoup de maladresse du reste, et toujours reconnaissablés au premier coup d'oeil. Les épisodes renouvelés pour ainsi dire à!Aliscans présentaient en outre au point de vue des continuateurs l'avantage de rallonger leurs poèmes, de manière à atteindre les dimensions voulues d'une chanson de geste ^. On sait combien ce point a présenté d'importance à toutes les époques: un romancier, un poète, etc., ne présentera guère à son public une œuvre notablement plus courte ni plus longue que celles qui rentrent ordinairement dans la même catégorie littéraire; et bien des fois déjà on a constaté dans des poèmes du moyen âge l'influence de considérations analogues.

Comme nous l'avons déjà remarqué, ces résultats sont purement négatifs; ils ne sembleront pas cependant manquer de toute espèce d'intérêt. C'est déjà, — je l'espère du moins, — faire de la bonne besogne que de débarrasser d'un travail fastidieux et inutile en lui-même des savants dont les vues sont plus profondes et dont par conséquent le temps est plus précieux pour la science. Mais que de plus le lecteur veuille bien songer qu'il s'agit ici, malgré tout, de la genèse, de la vie et de la lignée d'un des héros les plus singuliers et les plus célèbres qui aient été glorifiés dans les chansons de geste, — de ce Rainouart au tinel qui jouit pendant si longtemps d'une si étonnante popularité, * qui

* On sait que plusieurs auteurs ont émis l'hypothèse d'un original perdu dont la B. L, et le Jfow. E.'i seraient des remaniements. ^Cf. Becker Zs. f. rom. PhU. 18^*4 p. 119; L. Gautier ^p./r* IV. p. 5 sqq.; Lipke Dise, p. 2, etc.). Il est à peine besoin de remarquer combien il est vraisemblable dès lors que les épisodes dont nous parlons aient été introduits dans nos poèmes par le remanieur cyclique. L'analogie avec les rallongements et délayages d'Aliacana saute aux yeux depuis la découverte de la Chanson de GuUlaume, Comme nous venons de le remarquer, dans la B, L. et le Mon. R., la nécessité des modi&cations imposées par le rassemblage du cycle était bien plus impérieuse.

' Citons, parmi les nombreux exemples de cette popularité, le malicieux passage des Deux trouvères rihauds, où l'un des deux antagonistes s'écrie pour prouver son savoir et en énnmérant son répertoire:

» Cautères sui, qu'el mont n'a tel.

>Ge sai de Guillaume au tind,

»Si com il arriva as nés,

>Et de Renoart au cort nés

>Sai ge bien chanter com ge vueil, etc.»

S'il était besoin de démontrer que tout le monde connaissait alors notre héros, cette »idée bouffonne d'intervertir les noms et surnoms qui servent de titre aux romans les plus célèbres» {Hist. litt XXni, 95) en serait une preuve bien éloquente. — Dans un * Recueil alphabétiqtie d'exemples* en latin

fut canonisé par Dante ^, et qui aujourd'hui encore suscite parmi les romanistes un intérêt toujours croissant. Il ne semblera plus inutile, dès lors, de réunir en les complétant dans un seul et même livre les notions les plus fondamentales et les plus courantes au moins sur ce personnage remarquable.

Si le lecteur trouve parfois dans les pages qui vont suivre un amas de détails inutiles, il m'excusera en songeant que j'ai voulu pécher plutôt par excès du bon côté, et que mieux vaut toujours donner trop que trop peu, surtout pour un débutant. J'ajouterai même que, malgré tous mes efforts pour être complet, mes craintes se por-

(Xm® siècle), auquel VHistoire litfé'aire consacre également une asHez longue notice (t. XXXI, p. 57 sqqp.), nous trouvons au mot >Bellum> l'allusion suivante à Tépisode bien connu des »couards> d^Aliscans (cf. Guessard v. 4781 sqq.)- «Bicitur quod Rainoaldus omnes pusillanimes et fugitivos sibi dari petiit, et elevato tynello fugientes ad bellum compellens victores effecit. (Fol. 11 v:o du ms. d'Arras.)» — Nous devons encore mentionner la place que tient Rainouart dans les divagations de Maistre Pierre Fathelin, lorsque celui-ci simule la folie (Ed. Génin, v. 886 sqq.) — Du temps de Rabelais, la renommée de Rainouart s'était éteinte; du moins, il n'est pas mentionné dans la généalogie des géants (1. II., chap. 1), où figure cependant Rob[o]astre par exemple. La plupart des éditions de Pathdin mettaient d'ailleurs déjà »0r charnouart austiné» ou >ostiné> etc. pour >0r cha^ Renouart au tiné», ce qui prouve aussi l'oubli où notre héros était tombé lors de leur apparition. (Cf. Génin, loc. cit, notes, et Foumier, Le théâtre français avant la Rffiaissance (Paris 1872), p. 102.

* Au fameux passage Par. XVIII, 46. — Dans les ouvrages un peu anciens sur la Divine comédie, il n'est pour ainsi dire pas d'absurdité qu'on n'ait débité, sur Rainouart, qui naguère était bien insuffisamment connu des romanistes. Dans le commentaire de Venturi, nous trouvons le passage suivant, qui par une fausse graphiej du nom d'Orange, tirée du Veluteilo, explique probablement l'origine des erreurs en question: >(Guglielmo) conte di Oringa, come dice il Landino, ma forse meglio(!) di Ovuergne, come pare che voglia dire il Veluteilo, che ha Orvenga, perché Uringa non pare che sia nome di alcuna Provincia o città délia Francia, come sono Narbona e Ovuergne.» Ces erreurs se reflètent dans les éditions et traductions > populaires». Le traducteur suédois Lovén parle de «Renhard» et de Guillaume d'Auvergne; une traduction allemande prétend qu'il s'agit de >Guillaume évêque (!) d'Orange» et de >Rinoard son parent», qui auraient suivi Godefroi de Bouillon en Terre Sainte, etc. etc. On voit que tous les commentateurs n'imitent pas la prudence de Buti, qui avoue simplement à propos de Guillaume: »non hone potuto trovare chi fusse distintamente. » — Scartazzini, dans son Encidopedia Dantesca, dont nous avons tiré la dernière des citations qui précèdent, remarque aussi à propos de Rinoardo: »Pare che ai commentatori antichi il personnaggio fosse pressochè ignoto.» (art. Rinoardo). — Ce qu*il importe davantage de remarquer, c'est qu'aujourd'hui même les savants les mieux renseignés d'ordinaire et les plus compétents ne donnent pas toujours des explications tout à fait exactes à l'article » Rinoardo». Ainsi M. Paget Toynbee, dans son beau ^Dictionary ofproper names etc. in the Works of Dante^, après avoir cité Aliscans comme > écrit probablement en Sicile vers 1170», (hypothèse discutable comme nous le verrons, mais fondée sur l'autorité de Gaston Paris), ajoute que Rainouart > termina ses jours auprès de Guillaume dans un monastère,» ce qui est certainement erroné. — (Cf. plus bas notre résumé du Moniage Rainouart et p. ex. les articles de M. Cloëtta dans VArchiv de Herrig, t. XCm— XCrV et t. XCVni-. *IHe heiden ajr. Epm wm Moniage Guillaume*, et: »i>t« Stellung des Prosaromans in der Vberlieferung des Moniage QuUlaume;* - il ressort de la comparaison que l'un des deux héros mourut à Bride, l'autre à Angienes.)

tent plutôt du côté des omissions et de l'ignorance. En tout cas, j'ai l'espoir d'avoir fourni à des savants plus compétents des matériaux plus complets et plus utilisables sur les chansons elles-mêmes, que ceux qu'on pouvait atteindre jusqu'ici. Du moins, on n'aura plus à chaque instant l'ennui de lire ces poèmes interminables dans les manuscrits, sans savoir au juste auquel d'entre eux s'adresser, ni à quel endroit à peu près se trouve chaque épisode.