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Il s'ensuit du simple examen de ces textes (fr. 1448, Be. et Dj appartenant à trois sous-familles différentes) que ce n'est pas Jendeu mais Graindor qu'il faut lire. — Le nom de Graindor n'est pas rare au moyenâge; on connait p. ex. l'auteur de la version d*Antioche qui nous est parvenue, et probablement des Chétifs, — Graindor de Douai (cf. HisL lut de la France t. XVIII, et Nyrop, Oldfr, Helted., pp. 224 et 228). — On sait que, grâce au caractère de son orthographe, le copiste du fr. 1448 écrit souvent j au lieu de g et confond an avec en; il aura probablement trouvé Gandours ou Gandous dans son original immédiat. — M. Freymond fArtus' Kampf mit detn Kat:ienun'' geiûm, p. 29, note) avait déjà entrevu ce nom, mais n'ayant qu'un ms. (Be.) à sa disposition, il n'avait pu contrôler quelle était la bonne forme. M. Suchier l'emploie également (Geschichte der fr\ Litt. p. 37), sans commentaires. Ayant eu tous les mss. nécessaires sous la main, je crois pouvoir me prononcer avec certitude sur cette question; et par les citations qui précèdent j'espère avoir dépouillé définitivement »Jendeu» de Brie de tout ce qu'on lui attribuait, jusqu'à son nom.

Ce passage est en effet curieux à plus d'un point de vue. Il rime en -a et contient des réflexions morales du même genre que celles de la laisse en a qui termine Aliscans dans l'édition Guessard, c'est-à-dire l'avant-dernière laisse de la nouvelle édition. Il serait curieux de savoir si à l'origine aucun rapport n'a existé entre les deux passages. L'existence d'une seconde version du passage d'Aliscans, relevée par M. Sôderhjelm dans ses Notes sur Antoine de La Sale et ses œuvres^ fActa Societatis Scientiarum Fennicœ tome XXXII n:o 1, p. 55 et 74), donne à penser que cette espèce de sermon jongleresque sur la générosité appartenait au répertoire constant des trouvères qui chantaient les poèmes de la geste d'Orange, qu'il s'était modifié de plusieurs façons et s'était introduit dans les laisses en -a de plusieurs poèmes différents de cette geste, avec les changements que lui imposaient chaque chanteur; — son objet principal devait être de préparer la collecte de l'artiste ^, ce qui favorisait évidemment son introduction aussi souvent que possible, en le rendant éminemment lucratif. Voilà pourquoi il termine Aliscans, et voilà pourquoi, dans notre version, il débute par les vers où l'on vante la chanson et son soi-disant auteur. Toutes ces circonstances, jusqu'à la place même occupée par le passage en question, son absence dans la fam. Ars.-BouL, etc., prouvent qu'il n'est pas primitif. (Cf. plus bas).

Il s'agirait maintenant de résoudre la question de savoir quel était ce fameux Graindor de Brie? La première alternative qui se présente, c'est naturellement qu'il n'a jamais existé, — qu'il joue tout simplement ici le rôle du »bref scellé* dont nous avons parlé plus haut p. 162; toute cette belle histoire de son voyage en Sicile et des sommes

* V. HisL Litt de la Fr. t. XXII, art. Rainouart, et cf. le passage analogue d'Aliscam snr le Vout de Lucque, N:lle éd. 4579 sqq.; Gnessard saute le passage.

énormes d'argent qu'il y gagna en récitant sa précieuse chanson ne serait alors qu'un vulgaire boniment de charlatan ; c'est Thypothèse que je crois vraie ^. C'est du reste aussi la plus ancienne. En effet, le premier savant qui, à ma connaissance, ait remarqué le passage qui nous intéresse à ce sujet, est P. Paris, et voici en quels termes il le cite: (HisL litL de la Fr,, t. XXII, p. 534): »Au milieu de cette longue lutte de Guillaume et de Desramé, le trouvère s'interrompt pour faire un récit fabuleux de Torigine de sa chanson de geste. »Les vers», dit-il, »en furent autrefois composés par Jendeus de Brie etc.» ^

Celle de M. Becker (Die afr, WUhelmsage p. 173 sqq.) ne manque pas non plus de vraisemblance; elle est à la fois ingénieuse et hardie; nous la donnons également dans les termes mêmes de l'auteur. »I1 est indifférent ici pour nous que Jendeu de Brie ait ou n'ait pas été réellement l'auteur d'une ou de plusieurs de nos épopées; il peut se faire que son fils et héritier eût cru qu'il l'était ou l'eût donné pour tel sans qu'il le fût en réalité. C'est au contraire sans hésitation que je suppose que Jendeu chanta comme jongleur ambulant, en Sicile, les poèmes qui étaient en sa possession, qu'il les légua ensuite à son fils, et que celui ci fut assez imprudent pour les faire connaître à un perfide rival qui, les ayant copiés, fit concurrence au fils de Jendeu avec cette copie frauduleuse. Je n'en crois guère la joie maligne de ce hâbleur quand il raconte que sa victime prit son infortune à cœur au point d'en perdre h' esprit. — Les épopées chantées par Jendeu de Brie sont selon toute probabilité Aliscans et les chansons sur Rainouart. A mon avis, la rédaction sans les vers orphelins est celle qui fût volée et écrite par le jongleur anonyme. Il est bien possible que pendant son travail clandestin, — c'est-à-dire pendant qu'il apprenait les vers par cœur et les notait en cachette, — il n'ait pas compris l'idée des vers orphelins, et qu'il ait cru devoir les remplacer par des vers entiers. Mais il n'est pas incroyable non plus que Jendeu lui-même n'ait point possédé de copies de ces poèmes,

^ On peut alors y comparer un passage cité Eist Hit de la France XXXI p. 287, et tiré de la »F(mtaine de toutes sciences du Philosophe Sidrach. » »Dieu lui révéla par avance le mystère de la Sainte Trinité; à son tour, Sidrach enseigna ce mystère à un roi mécréant nommé Boctus. Boctus, converti, adressa au philosophe une série de questions, auxquelles celui-ci répondit admirablement. Le roi en fit faire un livre qu'il appela la Fontaine de toutes sciences. Après la mort de Boctus, le livre tomba entre les mains d'un «grand homme des Ghaldées», qui, par accord avec le diable, voulut le brûler; mais Dieu sauva le précieux volume.» Etc. etc. — Inutile de dire que le contenu de ce livre en vaut le préambule, c'est-à-dire qu'il est plein d'enfantillages et de charlatanisme.

'^ Après avoir cité le passage en question P. Paris ajoute: >Si le 8:e vers était un peu moins obscur, on pourrait conclure de ce passage que les chansons de geste étaient souvent, pour les trouvères qui les composaient, une propriété lucrative, et qu'ils n'en laissaient pas volontiers prendre de copies». L'explication de ce 8:e vers que M. Becker donne tacitement (die afr, Wilhelmsage page avant-dernière), en imprimant les mots le cuens CfuiUaume en italique, semble la bonne tant qu'on s'en tient au texte du fr. 1448: c'est alors tout simplement le nom du poème. Mais il faut remarquer que les deux autres mss. sont d'accord pour donner la rime losengea au lieu iVenseigna. Le texte semble ici corrompu au point de devenir inintelligible et impossible à restituer.

qu'il les ait récités par cœur, et son fils après lui, de façon que ces chansons aient déjà, par leur faute, encouru des dommages quant à leur forme extérieure.

»Au moment de la compilation de cycle de Guillaume, le hasard voulut que le copiste trouvât et acceptât, pour Aliscans et pour les épopées sur Rainouart, ce texte dénaturé. Le rédacteur suivant du cycle de Guillaume crut devoir supprimer les vers orphelins dans les épopées qui en possédaient encore. — Les épopées sur Aimeri, au contraire, conservèrent leur figure primitive».

A ces considérations nous pouvons ajouter les suivantes:

Remarquons d'abord que Boul. ne contient pas le passage sur Graindor. Ars. a une lacune à cet endroit, ce qui rend impossible de contrôler s'il le contenait, mais c'est infiniment peu vraisemblable, (cf. plus haut sur Guillaume de Bapaume.) — Tous les mss. qui parlent de Graindor de Brie appartiennent à la rédaction vulgate ^. — Par les textes cités rés. p. 60 sqq. nous avons vu qu'il en est de même de ceux qui parlent de Guillaume de Bapaume, Mais dans les passages sur Graindor il ne s'agit pas d'une laisse de jonction, et dans la rédaction de Ars. tout est en ordre; c'est au contraire la rédaction vulgate qui est mauvaise et verbeuse. Nous pouvons en conclure avec une certaine vraisemblance que le passage sur Graindor a été intercalé dans la rédaction vulgate, non pas par Graindor, dont il raconte la mort, mais par le trouvère qui fut son » successeur», comme on dit dans le commerce. Graindor serait alors réellement l'auteur de cette seconde rédaction. De plus, nous avons dit déjà que le passage en question est le seul, soit dans Aliscans^ soit dans les deux chansons suivantes, où il soit question de la Sicile; et dans Renier ^ non seulement presque toute l'action du poème se passe dans cette île, mais encore l'auteur montre une connaissance très exacte, sinon de l'histoire, du moins de la géographie siciliennes. Faut-il en conclure que Renier ait eu pour auteur Graindor de Brie ou l'un de ses » successeurs»? Le seul ms. qui nous ait conservé Renier est certainement remanié, mais provient d'un original appartenant à la rédaction vulgate, ce qui confirmerait notre hypothèse. Resterait alors à expliquer pourquoi aucun autre ms. de cette rédaction ne contient Renier, et j'avoue que je ne puis rien répondre de certain à cette question. Cependant, il est assez probable que la cause en doit être cherchée simplement dans l'insuccès complet de Renier, qui est une œuvre encore bien au-dessous de la B.L. et du Mon. R,: personne ne se sera soucié de l'avoir dans son manuscrit cyclique; les copistes de la seconde rédaction l'auront donc supprimée en rattachant tant bien que mal le Mon. R. à celui de Guillaume^.

^ Cette dernière remarque a été faite déjà par MM. Becker et Cloëtta (Becker, loc. cit., note). * C'est ainsi qu'a opéré le copiste du ms. de Londres (cf. p. 114).

Table des matières.

Préface . .

Introduction

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