L'entretien des routes et des ponts

11 est curieux de trouver dans le texte mis au jour par Baluze deux articles relatifs aux travaux publics, à l'entretien des pouls et des écluses 2. Ce sont là des sujets donl il n'est guère question dans les autres 1ms barbares; si la loi Salique, pour oous en tenir aux lois franques, se préoccupe de la rupture de l'écluse d'un moulin ;. elle ne va pas plus loin, et la loi Ripuaire n'a même pas prévu cette éventualité. Il y a donc là supériorité réelle d<1 la loi des Francs Chamaves sur les autres documents législatifs; elle est d'une utilité à la fois plu- générale et plus pratique. Cela ne tient-il pas pour beaucoup au pays dans Lequel elle

1. Il est encore possible de considérer l'article 37 comme une mesure de police, mesure <lc protection contre les voleurs, les voleurs étrangers

surtout. Saxons (art. 29, nis. I 631), OU autres, qui venaient voler dans le pays d'Amor el se retiraient ensuite avec leur butin. — Au reste, Sohm, qui entend le mot police dans un antre sens que nous (Leges, V. p. 275, n. 35 . considère comme des mesures de police les articles 34-36, 37 et il, mais non les articles 30 et :u : si l'article il édicté aussi une mesure de police sur laquelle il n'est pas nécessaire d'insister (car les mots viam publicam ciaudere ne nous semblent pas désigner l'établissement de ces péages, telonea, qu'ont si Fréquemment défendu Charlemagne el bonis le

Pieux . nous persistons à croire qu'il Tant voir dans les articles 34-36 autre chose qu'une mesure de simple police.

l\ Sur le sens du mol sclttsa à l'article 38, cf. Hurgronje, de Jure circa aggentm aquarumque curam in insula Walacriae constituto, p. IS : Bine dubitari non posse videtur, dit-il, sub rare sclusa, quae alias etiam idem quod clausura significare dicitur, /m/, lica opéra ail aquarum vint vel continendciïn vel dirigendam facta intelligenda esse.

:;. l.i-i Salica emendata, éd. Uolder, p. I". XXIII, 3 : Si quis sclusam <lr farinario alieno rapuerit.... Ce leste incompréhensible est expliqué par le manuscrit de Varsovie, qui donne le verbe ruperil au lieu de rapuerit (éd. Ilube, p. 17, \\l\ .

a été appliquée, à la nature du sol "le l'Amor. à son climat? Il est permis de le supposer sans émettre une conjecture par trop téméraire.

Qu<à qu'il en suit, il ressort des termes de l'article 38 que instruction et l'entretien des écluses étaient choses tout à fait importantes dans le pays d'Amor, et donl se préoccupait l'agent administratif par excellence . le comte. Comme, aux temps de l'empire romain, les gouverneurs des provinces \ c'est lui qui veille à l'entretien des constructions publiques; c'est lui .qui règle comment et par qui le travail de la construction d'une écluse sera exécuté; c'est lui encore qui agit pour la faire réparer quand elle est rompue *.

L'- rôle du comte s'explique très bien dan- ce cas, car - 'Ut là des travaux d'intérêt général, qui ne doivent lemeurer en souffrance, et dont il doit assurer l'exécution. Le rôle du comte s'explique aussi très bien dans le cas prévu par l'article 39. Si quelqu'un, édicté ce paragraphe, a été convoqué au pont public et n'y est pas venu, qu'il paie au fisc \ solidi z. »

Pourquoi était-on convoqué à cet endroit? Le texte ne le 'lit pas, mais il est facile de le deviner, surtout si on rapproche du paragraphe précédent l'article 39. On y était mandé, en corvée, pour la réparation du pont, de - s arches, etc., si quelque dommage venait à s'y produire; c'était un travail d'utilité publique; aussi les intéressés en devaient-ils prendre leur part. Celui qui réglait la tâche de