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point de vue administratif, demeurés des barbares; ils sont habitués au gouvernement monarchique absolu de l'époque de Charlemagne, car on ne remarque dans le texte de notre document aucune mesure qui indique la moindre méfiance de la part du souverain, qui puisse faire soupçonner la moindre velléité d'indépendance chez les gens de l'Amor. Ce peuple n'est pas non plus demeuré païen; il est chrétien, et il a, au point de vue ecclésiastique, exactement les mêmes usages que le reste des Francs '. Mais le christianisme en a-t-il sensiblement adouci les mœurs? Il est impossible de le dire. A n'en croire que la prétendue loi des Chamaves, en effet, les crimes -, les rapts 3, les parjures4, les querelles3 sembleraient être fréquents dans le pays; quant au vol 6, le nombre des articles qui lui est consacré suffirait pour édifier sur les habitudes des Francs de l'Amor. Mais est-ce dans un texte législatif, qui doit s'appliquer surtout à prévoir le mal et à le prévenir, qu'il faut aller chercher des renseignements sur l'état moral d'un peuple? Ce serait commettre une grosse faute, plus grosse encore peut-être que si l'on s'en rapportait aveuglément aux renseignements fournis sur le même sujet par les sermonnaires. Tout au plus est-on en droit d'en tirer une légère présomption, dont il ne faut tirer parti que lorsqu'elle est corroborée par des faits précis.

Tel n'est pas le cas ici, puisque nul autre document ne renseigne sur les habitants du pays d'Amer. Il faut donc avouer notre complète ignorance de l'état moral de cette