POÉSIE MÉTAPHYSIQUE

xviir siècle, y sont parvenus, chacun selon le goût de son temps. Spencer procède par Tallégorie; Cowley adopte le conceito italien; Akenside suit les pas de Berkeley ; Shelley rédige en vers le néo-panthéisme, et Tennyson essaie de versifier les systèmes de Hegel. Personne n*a mieux décrit cette inspiration mystique que Shelley, qui Ta toujours éprouvée. « Ce souffle divin, dit il quelque part, m'emporta au-dessus des vagues lumineuses, et je fus soutenu par celte moelleuse nacelle, dont le duvet élhéré ne s'abîme sous aucune tempête. Et je planais comme plane un ange^ dans les régions où s'écoule éternellement, sous la sérénité sublime, un esprit d'émotion profonde (1). » On ne peut rien ajouter à la mélodie de ces vers dans l'original, à la richesse de leur expression, même à la profondeur de leur sens ; l'âme s'abandonne un moment à ce prestige, émue et comme enchantée, bientôt elle cherche un point solide, une forme précise, un contour arrêté ; elle a peur de ce nuage qui l'environne^ comme elle aurait peur de l'ivresse.

i>l. Milnes, tout en procédant de Tennyson et de Skelley, cherche des effets plus simples; il est parmi les jeunes poètes anglais celui dont l'inspiration est la plus décidée et la plus énergique. L'originalité de ses impressions le détache de presque tous les versificateurs qui ont tenté la forlune poétique dans ces derniers temps. Son dernier volume, Poésie du Peuple [Poeiry for ilie People), l'emporte de beaucoup en simplicité et en concision sur l'œuvre de son début {Poems of many ycars). On y reconnaît un effort habile et souvent heureux pour ra-

(1) It bore me, like an Angel, o'er the wave»

Of sunlight, whose swift pinnace of dewy air, etc.