LES ÉMIGRÉS

» nuer ce journal sans compromettre beaucoup de monde » et moi-même. A moins de me contenter d'y inscrire de! » memoranda inutiles et insignifiants, je ne puis rien j » consigner à présent. Je préfère donc m'arrèter tout-à- » fait. »

Expulsé de France par les républicains, le républicain d'Amérique voyage en Angleterre, en Prusse, eu Autriche. 11 y avait alors en Europe une nation intéressante et éparse; nation malheureuse, noble, brillante, bizarre ; les émigrés. Nous n'avons nulle part le tableau complet de leurs fortunes, de leurs ridicules et de leur force d'âme. Moi ris qu reprend ses notes dès qu'il a quitté la France," jette quelque clarté sur ce sujet curieux. Sans insulter à aucun malheur, sans ajouter aucune réflexion dénigrante ou pénible aux observations de Morris, nous nous contenterons de copier quelques lignes relatives à la vie des émigrés l l'étranger.

« 15 juillet 1794, Londres. — Le comte Woronzoff me » parle longtemps de l'étrange légèreté, des incroyables

» négociations du comte de , et surtout de la folie

» d'un M. de S..., auquel il accorde toute sa confiance. » Le comte pense qu'aussitôt après son arrivée en Vendée, » M. le comte d'Artois s'entourera d'une foule de petits- » maîtres et de petits esprits, dont les manières ne pour- » rout manquer de dégoûter les chefs véritables du parti, » les Puisaye, les Stofflet, les La Bourdonnaye. Il me prit » d'en causer avec ses alentours : je lui réponds que cette >» démarche n'aurait d'autre effet que de déplaire au prince, » que l'on ne manquerait pas d'en avertir.

» Le lendemain je dîne avec M. Pitt, qui

» me parle dans le même sens que M. de Woronzoff. J« » lui dis qu'il vaudrait mieux placer auprès du prince

M. DE UFAYETTE. 37

» quelque agent confidentiel, homme d'esprit, bien payé,

» et chargé de l'empêcher de faire des bêtises (ces mots

» sont en français). On peut se servir des fils de P , en

» leur donnant 50 livres sterlings (1,200 fr.) à chacun.

» Dresde, 19 août. — Les rues sont pleines

» d'émigrés français, qui fuient devant la marche des ar- » mées républicaines. Cela est curieux à observer. Leur » gaîté, leur bon ton, leur bonne grâce ont quelque chose » de frappant dans leur situation. L'on ne croirait assuré- » ment pas que la fortune les persécute : leur front est «serein et même gai; une calamité si grande pèse sur » eux sans les accabler ! On ne leur permet pas de rester » plus de trois jours dans chaque ville. Ils tirent bon parti D de ce temps limité, visitent les monuments, observent » toutes les curiosités et au milieu des ruines de leurs » espérances détruites montrent une philosophie prati- » que et une force d'âme, mêlées sans doute de quelques- » unes des faiblesses de l'humanité, étourderie, caquetage, » médisance , légèreté ; mais, quoi ! ce sont des hom- » mes ! »

Trois mois après, il revient sur le chapitre des émigrés, fait encore l'éloge de leurs excellentes manières et de leur courage dans l'adversité, mais ne néglige pas le revers de la médaille.

« Vienne, 26 octobre, même année. — J'ai rencontré » ici madame d'A...., dont la première question a été de » me demander si je ne venais pas à Vienne, de la part du » Congrès d'Amérique, demander la liberté de Lafayette, » détenu prisonnier à Olmuiz. Là-dessus on commence de » violentes déclamations contre Lafayette, déclam tions » soutenues et commentées par le comte Dietrichstein. Je » réponds de l'air le plus calme que je regarde la déten-