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est triste; c n’est pas dans le pire sens du sans compensation de oursuit les titres, qui

succès, Ces mœurs simplicité , sans élé- 'arrière- boutique des el transportée tout-àgauchement les vices n bas. Ce n'est plus pole. On ne peut expnt-naître ces mœurs Pimpureté aux scanrappellent la senteur rélentions arisiocra -

hercher des données ns, Marryatt, mistriss ualité d'Auglais, do- : ils sont moins défaet M. Mathews, dont i dans une pablicaathan (Jonathan est ain), avec d'horribles e cents et demi (à peu olumes in-8° de trois trois sols et demi par n marché porté dans | impossible de rien us laid à voir que ces n'est pas indigne de ſer Hopkins, l'homme

du puff, traversant la démocratie volles déployées sur le vaisseau du charlatanisme et de la fraude ; mais la grossiè reté des scènes fait de ce livre quelque chose de hideux. Plus léger ct plus frivole, Tom Stapleton accumule les or: gies, les coups de bâton , les scenes d'ivresse, les chaises cassées et les chutes dans les escaliers, mêlés aux scènes grivoises et aux libertés philosophiques du compère Mai thieu, L'auteur a voulu peindre les faits et gestes des aima · bles vauriens de New-York personne ne voudrait se trouver seul la nuit avec ces gaillards:là, Le gonrdin joue le premier rôle dans leurs exploits; l’un d'eux, Tom lulmême, sert d'ami et de protecteur secret à une héroïne digne de lui, Quand on ne se grise pos, on s6 bat; quand on ne 80 bat pas, on se grise. Le tout finit per un bon mariage au profit du héros ; mariage doublé de dollars et accepté avec enthousiasme par une jeune personne cons quisé à la vigueur du poignet, L'état d'une société sauvage reparait dans sa nudité à travers ce roman qui rédige de temps à autre sous forme de théorie la brutalité qui compose la trame du récit. On regrette de voir un grand peuple, dont plus de la moitié brle ou pend les aboli üonistes et réinstitue contre eux Ja censure , adopter comme un dé ses livres favoris un ouvrage où les paroles suivantes se truuvent placées dans la bouche du héros :

« Honnêteté! le mot est ridicule et ne signife rien. Chacun de nous en attrape autant qu'il peut, L'honnéteté est contre nature, II n'y a qu'une seule loi qui gouverne l'univers, c’est l'attraction ; elle régit même les choses inanimées, Dans les êtres animés cela s'appelle acquisition ou 4 vol. u Le soleil, s'il pouvait, attirerait à Jui toutes les planotes. Un seul homme, il le pouvait, absorberait les Jovissances de tous ses semblables et les dévorerait tous, 11

À TR ne 2 ˙ —

n’y a qu'un mot d'ordre raisonnable : Dieu pour tous ét chacun pour soi (1)1 »

Voilà un résumé franc, net, honnête, candide, une phi. losophie bien formulée, J'avais toujours frémi de colère plus que de peur, lorsqu'un drame mis en musique par Meyerbeer me faisait entendre ce cruel et triste refrain : Chacun pour soi et Dieu pour tous / La Némnésis de la vie sauvage se. levait tout-à-coup devant moi, dictant cet épouvantable chœur et invoquant la destruction de tout lien entre les hommes; l'auteur américain nous donne l'explication de ce cri féroce. C'est la loi de la force. La vie devient un pillage universel; au plus fort la première proie, au plus rusé la seconde. Philosophes-hyènes, nés pour devenir ministres d’Héliogabale et de Gengiskan !

Si une fois cette insurrection contre la probité, l'imagination, la poésie et la philosophie devenait universelle, l’hue manité n'aurait plus qu’un but, celui de vivre et de se battre pour vivre, fruges consumere nati ; tout serait d'accord et bien en harmonie.

U y a au contraire, comme le dit Emerson, une croisade à entreprendre aujourd'hui contre le moi, l'égoïsme, l'avidité, Ja brutalité pillarde en faveur de l'intelligence et du dévouement. La devise de cette ligue serait : Dieu pour chacun / chacun pour tous ! devise des grandes races; — thème civilisateur ; le reste doit aller se perdre dans les égoûts du bas-empire. Le passage précédent de l’auteur américain prouve que cette sainte ligue contre les intérêts égoïstes ne serait pas hors de propos; la France au lien de s'engager elle-même dans une voie de sensualité fatale, devrait marcher à la tête de cette croisade généreuse.

Les auteurs américains d'œuvres légères, gens qui ne

(1) Tom Stapleton, p. 73, seconde colonne, ligne 8 ; édition in-4°,

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