A FLEUR-DE-MAI

M. vill

C'est qu'ils avaient emmené avec eux quelque chose de au XV plus puissant que le crédit, la richesse et les armées : ils de dot possédaient la force morale; ils étaient dépositaires de l'é- certitu

tincelle sainte qui crée les empires; ils avaient la sincérité, tout. la croyance, la persévérance, le courage. Rien ne prouve grâce « que ce fussent des gens très-spirituels ou même instruits ; l’une f. ils n'espéraient assurément pas la fortune , mais leur âme rale est était forte. Supposez à leur place de braves gentilshommes grande de France ou d'Espagne, les plus coquets seigneurs de Cette la cour de Charles I‘ ou de Charles II; ils n'auraient petite « pas tenu trois ans contre les sauvages , les ours et l'ennui vraie 01 de la solitude ; la société américaine n'eût pas été fondée, clat de Nos puritains croyaient; ils savaient attendre, combattre énergie et souffrir, et ce sont de grandes qualités. trouver Un demi-siècle plus tard, Bayle cherchait asile dans une Robinsc autre ville de cette même Hollande , refuge et atelier des avait re: révolutionnaires intellectuels pendant deux cents ans. C'é- tions co tait assurément un des plus rares esprits qui se puissent bileté dciter, et si l'on voulait choisir un homme à opposer à nos de tout puritains, on ne trouverait pas mieux. Il vint se loger près force d' de la statue d'Érasme; lorsqu'il allumait sa lampe du à la dur soir, cette clarté sceptique tombait sur la robe de bronze Ce nt de son sceptique précurseur. Il passa là toute sa vie labo - uisateur: rieuse, plus brillant, plus actif, plus influent qu Erasme reculer ( lgi-même. consider.

A quoi réussit-il, après tout? fournir Voltaireet Dide - que, qu rot d'excellentes épigrammes. Les puritains avaient mieux ble, timi fait : ils avaient déposé sur les sables d'Amérique l'œuf Ÿ blime ot d'un empire colossal. Ce que peuvent la foi et le courage, demi-rus meme sans le génie, l'emporte singulièrement en fécondité Spectater et en grandeur sur toutes les ressources de l'esprit. Bayle, ce (1) v. 1 charmant penseur, cet anecdotier de l'univers, comme

que chose de s armées : ils sitaires de l'ént la sincérité, en ne prouve éme instruits ; mais leur âme gentilshommes s seigneurs de ils n'auraient ours et l'ennui pas été fondée, ure, combattre

it asile dans une ze et atelier des cents ans. C'équi se puissent à opposer à nos int se loger près it sa lampe du robe de bronze pute sa vie labouent qu Erasme

Voltaire et Dideas avaient mieux Amérique l'œuf oi et le courage, nent en fécondité l'esprit. Bayle, ce nivers, comme