PREFACE IX

Vinet tenait au Semeur; il savait que ce journal était lu non seulement par le public protestant français, mais aussi par un autre public, que Sainte-Beuve le suivait de près, que Chateaubriand, Victor Hugo ne le dédaignaient pas. Vinet désirait agir non seulement dans le cercle restreint de ses auditeurs vaudois et de ses coreligionnaires, mais aussi au dehors. Ambition très légitime.

Toutefois le Semeur ne publia rien. J'ignore pour quelle raison. Je suppose qu'il avait de la copie en abondance et sur des sujets plus actuels que Delphine ou Y Allemagne. Ce qu'il y a de sûr c'est que M. Lutteroth appréciait vivement les pages que Vinet lui adressait. Il songea même, à quelques temps de là, et à la requête de Mme Vinet, à chercher un libraire pour les publier en volume.

Voici la lettre que Mme Vinet lui écrivait le 8 avril i844 ; elle est intéressante à plus d'un titre :

« Cher Monsieur,

» Permettez-moi de venir en l'absence de mon mari 4 vous parler d'une petite affaire d'intérêt. Je viens de chez Mme Olivier où d'autres personnes se trouvaient : entre autres une de Genève ; celle-ci dit que les autographies des leçons de mon mari faisaient bruit dans sa ville, et qu'il n'y avait pas de doute que quelqu'un ne s'en emparât, puisqu'on est tant à l'affût de ce qui est nouveau. Là-dessus on s'accorda à trouver que mou mari devait se hâter d'en faire un volume et que je devais aussi en écrire à M. Delay3. Il me semble plus sage de vous consulter là-dessus en vous priant d'en parler à tel libraire que vous voudrez. Je sais que mon mari a exprimé quelque regret de n'avoir pas tout de suite imprimé en partageant par chapitres, ou par leçons.... M. Forel 4 croit qu'un volume de lui

1 Vinet était absent ce jour-là ; il était au Chàtelard, sur Clarens, depuis le 4 avril ; il rentra à Lausanne le i6. — 2Mrac Juste Olivier, femme du poète. 3 Libraire à Paris. — 4 Alexis Forel, membre du Grand Conseil du canton de Vaud.