XIV PREFACE

« Je viens de lire dans la Revue suisse votre discours sur l'histoire littéraire de la Restauration ; j'oublie que vous m'y traitez trop bien, que vous m'y accordez trop d'attention ; mais le but élevé, final, ne manque jamais et l'on achève la dernière paere en regardant là haut1. »

7 avril. — Corrigé l'épreuve de la leçon sur Corinne poulie Courrier suisse.

8 mai. — Achevé d'écrire mon cours précédent (de littérature) pour l'autographie.

19 juin. — Reçu les dernières pages de mon cours auto- «raphié.

.le ferai à propos de la note du 7 avril la même observation que j'ai faite à propos de celle du 5 : Vinet a publié dans le Courrier suisse une leçon de son cours telle qu'elle figure dans l'autographie. Et ceci nous amène à nous demander si Vautographie n'a pas une valeur plus grande que celle que bien souvent on lui attribue. Que de fois j'ai entendu dire — et par des personnes qui connaissent à fond leur Vinet : — « Nous n'avons pas le texte authentique du cours sur Madame •de Staël et Chateaubriand ! Nous n'avons que des notes d'étudiants, revues sans doute par l'auteur, et sans doute un peu •corrigées et complétées par lui, mais enfin ce n'est pas du Vinet ! » Je me permets de n'être pas tout à fait de leur avis. On peut d'abord leur faire observer que Vinet a publié deux chapitres de son cours autographié, sans y rien modifier, et il en faut bien conclure que, pour deux chapitres au moins, nous avons dans Vautographie du Vinet parfaitement authentique et définitif. Et pour le reste, je les rends attentifs à la note du 8 mai : « Achevé d'écrire mon cours pour l'autographie. » Si cette note a un sens, elle ne peut avoir que celui-ci : à savoir -que Vinet a lui-même rédigé son cours. Il l'a rédigé après

' Lettres <l>- Vinet, II, 236.