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d'excellente piété qui lui appartient en propre et que les prêtres n'ont pu lui ravir. Les preuves de détail ne nous donneraient d'autre embarras que celui du choix. Mais non, nous n'avons pas cet embarras. Voici qui fait saillie, et qui ressort par-dessus tout le reste. Flavien a sauvé plus que la vie, il a sauvé l'honneur de Néodémie en lui donnant sa main (et disons, en passant, que cet endroit est admirable). Épouse de Flavien selon la loi, unie à lui par un lien sacré, si jamais lien put. l'être, Néodémie veut demander à la religion la consécration de son bonheur. Mais Flavien est païen, mais Néodémie 'autrefois, dans un moment de danger, a fait intérieurement un vœu qui l'enchaîne au célibat. Le prêtre en est informé, le prêtre prononce la dissolution des nœuds qui unissent, depuis quelque temps, Flavien à Néodémie ; au lieu de sanctifier leur union, il la flétrit ; et, pouvant la rendre innocente, il aime mieux la rendre criminelle. Si M. Guiraud a cru trouver dans cette invention un élément apologétique, nous croyons qu'il sJest gravement trompé. L'idée qu'implique le dénoiunent et le titre même de son ouvrage ne nous paraît pas moins erronée. De Borne au désert signifie, dans la pensée de l'auteur : Du monde à Dieu. Dieu ne se trouve qu'au désert. Se convertir, c'est, autant qu'il se peut, cesser d'être homme. Les cénobites sont les vrais chrétiens, les moines sont le sel de la terre. Le salut de l'humanité s'est consommé dans la Thébaïde. Si l'auteur nous répond que nous exagérons sa pensée , nous serons charmé d'apprendre qu'il n'a pas, en effet, prétendu tout cela. Mais alors, pourquoi ce singulier dénoùment, composé de je ne sais combien de conversions, dont pas une qui n'ait sa cellule et son toit de roseaux? Comment le gros des lecteurs n'en conclura-t-il pas que la vraie forme de la conversion et de la piété, c'est la réclusion monastique, h; jeune et le cilice? Songez, nous dira-t-on, peut-être, que Flavien, Faustine, Probas étaient de grands pécheurs ! Eh ! qui ne Test à sa manière? et quel homme, à l'heure de la conversion, ne se senf en mesure de disputer à saint Paul