E. CAZALIS

DirecU-iir «lu Mc\s<t»er iolr ifn Midi.

Le Mémoire qu'on va lire, rédigé par M. de Lachadcncde, président du Coudre agricole d'AIais, décrit exactement les pratiques qui étaient usitées dans notre laboratoire du Poiit-Gisquct, près d'AIais. II est incomplet en ce qui concerne les observations relatives à la maladie des morts-llats, parce qu'il a été l'ait au printemps de 1868, époque à laquelle je n'avais pas encore découvert le ferment en chapelet de grains, indice de la llaehcric.

SUK L'EMPLOI DU MICROSCOPE l*OUR LA FABRICATION DE LA (iRAINE DE VERS A SOIE (.).

On |K'Ut considérer aujourd'hui comme démontré, par les résultats des expériences que M. Pasteur poursuit au Pont-Gisquet . près d'AIais, que l'un des plus sûrs moyens pour faire de bonne graine de vers à soie consiste à choisir au microsco|M> les papillons que l'on destine au grainage, après que I on s'est assuré préalablement que ces papillons prov iennent d'une chambrée ayant offert un aspect très-satisfaisant de la quatrième mue à la montée.

Quelques instructions sur la manière de se servir du microscope sont donc opportunes, maintenant surtout qu'il devient si difficile de se procurer, même à un prix très-élevé, de la bonne graine, et que les éducateurs sont convaincus de la nécessité de faire grain»«r eux-mêmes.

On sait que les vers malades présentent souvent, dans leurs tissus examinés au microscojie, de |>etits corps ovoïdes, de dimensions très-ténues, que l'on nomme corpuscules ; que ces corpuscules se rencontrent non-seulement dans le ver malade, à l étal de larve, mais encore dans I œuf, dans la chrysa-

(1 I.u !»• •> avril 18G8 à la CommisMo» de|>artoim'i»talc do sériciculture du (lard.

61 maladif: des vers a soie.

lidi' et dans le papillon. Il s'en trouve, el en grande quantité, dans les poussières des magnaneries où ont eu lieu des chambrées qui n'ont pas réussi, parce que les vers malades, se desséchant après leur mort, se réduisent en poussière qui se répand dans l'atelier. U présence de ers petits corps dans l'organisme du ver constitue /// maladie des corpuscules, maladie très-répandue aujourd'hui et à laquelle il faut attribuer le plus grand nombre des échecs des éducations.

Les expériences du Pont-liisquet ont prouvé, de la manière la plus évidente, que cette maladie est héréditaire et contagieuse .

l.os personnes qui croient encore que la maladie n'est pas hérédiiuircmcat constitutionnelle h* rendent un compte très-inexact des résultats acquis. On peut dire qu'elles les ignorent.

En ce qui concerne la contagion, il faut, pour y soustraire les vers, les éferer loin de toute outre provenance infectée, dans un local séparé, parfaitement propre, nettoyé avec le plus grand soin, et ne se servir que d'agrès débarrassés, par un lavage énergique, de toutes les poussières et débris d'une précédente éducation. Il faut, en outre, prendre toutes les précautions les plus minutieuses pour ne pas introduire dans l'atelier le germe de la maladie, surtout le germe qui peut être apporté par une autre éducation courante; car la contagion est infiniment plus facile avec des |>oussières fraîche* qu'avec des poussières sèches et vieilles. Un seul ver corpusculeux , qui traîne son corps et ses déjections sur les feuilles, peut empoisonner un nombre considérable de vers sains.

Quant à l'hérédité, M. Pasteur a montré, par des e\|)ériences souvent répétées, que les papillons corpusculeux produisent de la graine infecti'e, surtout quand les chrvsalidcs de ces jwpillons ont offert, encore jeunes, dis corpuscules. Aussi I examen des chrysalides peut-il rendre de grands services. Il est donc indis[tensable de ne prendre, pour reproducteurs, que des papillons exempts de corpuscules quand on veut avoir la certitude d'éloigner, d'une manière absolue, la maladie des corpuscules dans la graine et dans les veis qui en naîtront.

Ces précautions ne suffisent pas encore pour assurer la récolte. Il faut, de plus, que les papillons proviennent d'une éducation ayant parfaitement marché, car s ils prov iennent, par exemple, d'une chambrée dans laquelle il s'est trouvé des motts-Jlats, leur graine peut échouer complètement à l'éducation. Et j/ourtant les /papillons d'éducation turc nvats-flats peuvent très-bien ne pas être corpusculeux; mais des expériences récontes de M. Pasteur prouvent que cette maladie, d'un genre différent, est héréditaire comme celle des corpuscules el fait souvent autant de ravages qu'elle.

En résumé, deux conditions princijwles sont nécessaires pour obtenir un bon rendement en cocons :

i° Education soignée des vers;

a° Emploi d une graine saine.

NOTES ET DOCUMENTS. 65

Oui» signifient ces mots : Education soigner des vers? Ils signifient qu'il faut tout faire pour éviter la contagion du mal. Ils veulent dire aussi, comme au temps de la prospérité, qu'il ne faut pas s'exposer, par manque de soins, à provoquer des maladies accidentelles dans l'éducation.

Que signifient ces mots : Emploi d'une graine saine? Ils signifient qu'il faut employer uniquement des graines ne portant pas en elles-mêmes, dans leur constitution intérieure, le germe des deux maladies, aujourd'hui redoutables, mises en lumière par les expériences de M. Pasteur, la maladie des corpuscules et la maladie des mnrts-Jlats.

Quels sont les moyens de se procurer de la graine exemple de ces maladies héréditaires?

Avant tout, il faut choisir parmi les chambrées que l'on désire éprouver, celles qui ont le mieux réussi et dans lesquelles, nous le répétons, on n'a pas remarqué de mortalité appréciable, principalement à la quatrième mue. et depuis ce moment jusqu'à la montée. Toutes les autres, surtout celles où on a remarqué des morts-Jlats, doivent être proscrites.

Inutile d'ajouter qu'il faut aussi tenir compte de la qualité des cocons.

L'examen microscopique des papillons, on le comprend, n'a de valeur que lorsqu'il porte sur un assez grand nombre de sujets, cinquante au moins et sans choix. Pour plus de facilité dans cet examen, il faut avoir à sa disposition l'outillage convenable.

Un bon microscope d'un grossissement d'au moins 4 on diamètres, muni des accessoires nécessaires ; un assez grand nombre de lames et lamelles j>our ne pas être obligé d'en laver à chaque instant ; deux ou trois verres pour y mettre tremper les lames et lamelles ayant déjà seni; des pinces pour saisir les papillons et les lamelles; quelques baguettes et tubes de verre; des? ciseaux ; un mortier en porcelaine entaillée pour broyer les papillons; un récipient quelconque, rempli d'eau propre pour les divers lavages i), muni d'un siphon fermé par une pince de Mohr; deux serviettes, quelques morceaux de vieux linge de toile fine; un flacon d'eau distillée ou d'eau de pluie; une table «l assez grande dimension, de couleur sombre et surtout assez massive, afin qu'elle ne soit jmis ébranlée au moindre choc; enfin un siège solide, sans bras, pour laisser au corps l'entière liberté des mouvements, tels sont les objets indispensables pour faire des observations suivies.

Avant de commencer, on s'assure d'abord que tous les objets placés sur la table sont d'une parfaite propreté. En second lieu, on doit s'occuper de l'éelai-

(i) Les cruches ordinaires dont on se sert dans les campagnes sont très-commodes pour cet usage. Le tube en caoutchouc, \ lace dans le goulot de la cruche, se maintient très-bien dans cette position; il est ainsi porte en avant, et rend l'opération très- facile.