DES DIVERS DÉPARTEMENTS

Il est assez facile, ce me semble, de se rendre compte des différences que je viens de signaler dans les qualités des papillons des grands centres de production et de ceux des localités de petite culture. La pébrine, ou

(1) Voir la lettre du Maréchal du i5 août t86S, p. 90.

(2) L'ëchec de la graine du Comice du Vigan a été complet, absolu en 1869. Le» 3 à 3 kilogrammes de cette graine n'ont pas fourni un seul cocon. {Note ajoutée en 1869 à la rédaction de ce Rapport.)

maladie des corpuscules, est essentiellement une maladie contagieuse. Or, le nombre des corpuscules est si grand dans les mauvaises chambrées au moment des éducations, que j'ai pu écrire, à la date du 1" mars 1867 (1), à M. Henri Mares, correspondant de l'Institut, que si l'on répandait uniformément dans l'atmosphère, au-dessus du département du Gard, la totalité des corpuscules d'une seule magnanerie que je lui désignais et qu'ils vinssent à tomber sur le sol, chaque mèlre carré du département en recevrait un certain nombre. On comprend donc que, dans les pays de grande culture, où l'on élève tant de sortes de graines corpusculeuses, les vente ou les personnes transportent une foule de germes de maladie. Les faits dont j'ai parlé précédemment paraissent bien dus à la cause que je signale ; car, si l'on considère un département de petite culture, et, dans ce département, une ville, un village, où un grand nombre de personnes fassent des éducations, tout de suite on remarque une grande infection dans les chrysalides ou les papillons des chambrées de -cette localité. C'est ce qui est arrivé, cette année, pour la petite ville des Mées. dans les Basses-Alpes. Une multitude de personnes ont élevé des vers à soie, bien plus que ne le comportait la quantité de feuilles dans la commune. On allait acheter la feuille à 3o et 40 kilomètres. Or, l'examen microscopique des cocons de celte ville, fait par M. Arnoux fils, comparativement à celui des chambrées isoLvs des environs, a montré que l'infection corpusculaire était bien plus grande dans la ville que dans les campa pagnes (-2).

(1) Lettre de M. Pasteur il M. Henri Marès. — Montpellier, 1867.

{■j) J'ai f.iit, au sujet de la contagion de la maladie corpusculciise, des expériences dignes d'intérêt. Files démontrent que les corpuscules peuvent perdre, avec le temps, la propriété qu'ils ont à un si haut degré de communiquer la maladie à des vers sains.

J'ai essayé d'inoculer ù des vers sains la maladie des corpuscules avec des poussières sèches de magnaneries qui avaient une et deux années de date et qui étaient remplies de corpuscules. Il y a eu une mortalité plus ou moins sensihlc; mais ni les vers morts, ni les papillons provenant des vers survivants n'étaient corpusculeux. C'est vraisemblablement la maladie des morts- fia ts qui a été cause du la mortalité. Des vibrions se sont développes en grand nombre dans ces vers. A ce moment, mon attention n'avait pas été appelée encore sur le ferment en petits chapelets de grains que je considère comme le signe, sinon comme une cause occasionnelle de la maladie des morts-Hats. Je ne l'ai donc pas observé.

Dans d'autres séries d'expériences, il m'a été impossible de provoquer la maladie des corpuscules che* des vers sains auxquels j'avais donné un repas de feuilles salies par une eau dans laquelle j'avais délaye des corpuscules pris dans des papillons secs, conservés à cet état depuis ittlKi. Un fait m'a frappé dans ces dernières expériences : c'est que non-seulement les papillons ont été exempts de corpuscules, du moins presque tous, mais oucune mortalité sensible n'a suivi l'admi-

NOTES ET DOCUMENTS

La nourriture ni le climat ne paraissent donc pas être la cause occasionnelle du développement des corpuscules dans les vers, les chrysalides et les papillons, mais bien plutôt l'accumulation d'un grand nombre d'éducations dans un rayon restreint (i).

Est-ce donc à dire qu'il y ait impossibilité matérielle à obtenir des cocons propres au grainage dans les dé|vartements de grande culture? Non, sans doute : seulement, il y faut plus de soins que jKirtout ailleurs. 11 faut n'éle\er que de très-faibles quantités, i, a, 3, 4, 5 grammes de graine, que cette graine soit irréprochable, s'éloigner le plus possible des grandes éducations industrielles, ne jamais associer dans le même local des graines connues et choisies à des graines inconnues. Le succès de certains grainages accomplis dans ces conditions, en 1868, par le collège d'Alais, sous la direction de M. Despeyroux, par M. de Lachadcnède, président du Comice agricole de cette ville, etc., démontre ce que j'avance. Moi-môme, ainsi que je l'ai indiqué depuis longtemps, je me suis toujours préservé, pour ainsi dire à volonté, de la maladie des corpuscules dans les nombreuses expériences que j'ai poursuivies au Pont-Gisquet, près d'Alais. Bien plus, dans tous les cas où j'ai élevé des graines corpusculeuses, j'ai pu en retirer quelques reproducteurs absolument exempts de la maladie régnante.

Il y a un autre moyen de se mettre, dans une certaine mesure, à l'abri de la funeste influence du trop grand nombre d'éducations, lorsque 1 on veut instituer des éducations pour graine. Il consiste à élever quelques grammes de graine de très-bonne heure avec des feuilles de millier précoces ou qu'on aura fait pousser en serre. M. Henri Mares a insisté avec raison sur cette manière d'agir dans une Communication qu'il a faite récemment à l'Académie des Sciences. Ce moyen offre également le double avantage d'éviter les grandes chaleurs du mois de mai qui affaiblissent les vers et les prédisposent aux maladies, notamment à la maladie des moris-flats, et d'avoir recours à une feuille moins forte et plus digestive.

En résumé, on peut faire partout de bonne graine, mais pour en faire bea il-

lustration des matières corpusculeuses. C'est le contraire qui a toujours existe, quand j'ai l'ait de* essiis avec des poussières corpusculeuses fraîches ou même desséchées, mais récentes. Il semblerait donc que les poussières de magnaneries mal nettoyées pourraient donner plutôt la maladie des morts-llats que la mal die des corpuscules, et qu'outre les corpuscules, elles contiennent des matières pouvant être toxiques pour les vers.

(i) Alin de résoudre diverses questions, et, entre autres, celle de l'inlluence de l'alimentation, mon projet bien arrête est d'élever à Paris et dans un département de la zone centrale, une graine déterminée avec de lu feuille envoyée chaque jour du Midi, et, dans le Midi, la même graine avec de la feuille envoyée de Paris ou du Centre.

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coup, pour se livrer à des grainages véritablement industriels, ce qui me [virait souhaitable, si on les fait avec les garanties que la science offre aujourd'hui aux éducateurs, il faut nécessairement aller opérer dans des centres de |>etite production et imiter ce qu'a fait si heureusement M. Haybaud-Lange dans les Basses-AI|>es. Il existe, en France, une foule de localités non moins propices que les Basses-Alpes à ce genre d'industrie. J'en nommerai quelques-unes : les Hautes et Basses-Alpes, les Pyrénées-Orientales, le Var, les Alpes-Maritimes, la jwrtie montagneuse de la Drôme, la partie montagneuse de l'Hérault, au Poujol, l'Aude, le lx)l, l Aveyron, le Cher, etc. 11 est à désirer que des propriétaires intelligents, d'une probité rigide, se transportent dans ces départements, qu'ils y distribuent une graine reconnue pure, qu'ils astreignent les |>etits éducateurs avec lesquels ils feront des marchés à n'élever que la seule sorte de graine remise par eux. et qu'ils recherchent ensuite dans les chambrées résultantes celles qui seront propres au grainage. Ils trouveront dans ce commerce honneur et profil. Le Japon n'opère peut-être pas autrement, puisque dans ce pays, parait-il, une seule province, dit-on. est propre à la confection des graines et fournit la semence au reste du royaume (i).

§ IV. — Du C.RAINAC.E CELLULAIRE OU l'A R COUPLES ISOLES POUR FACILITER . L'ANNÉE SUIVANTE. LES CHAINAGES INDUSTRIELS.

Il importe de mettre en lumière une autre pratique qui permettrait d accroître beaucoup le nombre des chambrées bonnes pour graines, dans le cas où l'on voudrait instituer d'importants grainagrs du genre de ceux dont je viens de parler.

En élevant avec soin des pontes provenant de parents corpusculeux et qui étaient elles-mêmes corpusculeuses, j'ai reconnu que l'on arrive assez facilement à rencontrer parmi les cocons qui en résultent un certain nombre de sujets non corpusculeux et que ce nombre augmente, en quelque sorte, en raison inverse de l'infection des parents ou des graines; enfin, dans les cas où l'on se sert des pontes provenant de parents exempts de corpuscules, on peut se procurer des éducations dont tous les papillons, à peu près sans exception, en sont eux-mêmes privés (a). Conséquemment, il est très-utile de ne mettre en éducations isolées, en vue de grainages futurs, qu'une graine irréprochable, si l'on veut augmenter le plus possible le nombre des chambrées bonnes pour graines.

(i) Voir dans la deuxième Partie «le ce volume, le Rapport de M. Sirnnd, sur les éducations à Grenoble et dans les environs de cette ville.

\i) Voir les Communications que j'ai faites à l'Académie des Sciences dans sa séance du 3 juin 1KG7.

NOTES ET DOCUMENTS

M. Raybaud-Lange l'a bien compris et le résultat a ré|>ondu à son atlente. En 1867, il a fait un grainage cellulaire de quelques onces de graines tout à fait exemptes de la maladie des corpuscules. Or, en 18G8, les lots de cocons issus de ces graines se sont trouvés privés de corpuscules dans la proportion de 3 sur 4- Encouragé par ce premier succès, M. Kaybaud-l-ange n'a pas préparé, en 1868, moins de 70 onces de graines par couples isolés qu'il destine à ses éducations pour graine en 18G9.

Confectionner une aussi grande quantité de graines par couples isolés paraît être au premier aperçu un travail excessif. Sa réalisation est cependant trèsfacile. Je vais le décrire tel qu'il a été appliqué par M. Rayhaud-tange et par MM. Laugier, maire d'Oraison, et Arnoux, adjoint au maire des Mées, qui, encouragés par les succès de leur voisin, se sont empressés de l'imiter.

Longtemps avant les éducations et les grainages, on se procure une multitude de petits morceaux de toile de 5 à 6 centimètres de largeur sur 10 de hauteur environ, numérotés, et. en outre, des crochets de fil de fer pour les suspendre. Ces crochets peuvent être faits avec des épingles à cheveux que l'on coupe en deux, et que l'on recourbe ensuite convenablement. On a préparé d'autre part une foule de petits cornets de papier également numérotés.

A l'époque des grainages, on choisit un des meilleurs lots pour graine dont les chrysalides et les papillons ont été étudiés préalablement au double point de vue de la maladie des corpuscules et de la maladie des morts-llals, ainsi que je l'expliquerai dans la suite de ce Rapport. On place les couples, un à un, sur les petites toiles que l'on a suspendues à l'aide des crochets à des ficelles tendues horizontalement dans un appartement assez spacieux. Au bas de chaque morceau de loilo est accroché avec une épingle ordinaire recourbée un des cornets de papier portant le môme numéro d'ordre que la toile. Au moment du désaccouplement, on place le mâle dans le cornet. La femelle reste sur la toile, où elle pond ses œufs. Le surlendemain on l'enferme dans le cornet à côté du maie. Tous les cornets sont conservés soigneusement à l'abri de l'humidité, et. plus tard, à loisir, on examine les sujets des divers couples. On rejette les toiles qui correspondent à un ou à deux sujets corpusculcux et on réunit par lavage les graines de toutes les autres. On a de cette façon de la graine absolument privée de corpuscules et qui oiïre beaucoup plus do chances de se consener pure et de fournir des reproducteurs sains.

L'observation des papillons au microscope, à temps perdu, plus ou moins longtemps après la mort des papillons, oiïre une garantie particulière pour la qualité de la graine. Les corpuscules, en effet, se multiplient tant que vit le papillon, et tel individu qui, au moment où il sort du cocon, n'aurait encore que quelques corpuscules pouvant échapper à l'observation en montrera considérablement après sa mort. Du moins, M. Raybaud-I*inge croit avoir observé que la proportion pour 100 des papillons corpusculeux est plus grande quand on la détermine sur les papillons morts naturellement.