II

MALADIF DFS VERS A SOIE

1.0 mode de grainage que je viens de décrire esl si facile à appliquer que, do leur côte, M. Laugier, maire d'Oraison, et M. Arnoux, des Mées, ont fait grainer ainsi 4 à 5ooo couples représentant 4o ou 5o onces de graine.

M. Arnoux a modifié le travail en plaçant les couples au moment de la sortie des papillons dans un châssis à cellules de carton, couvert d'un treillis en toile métallique, afin d'empêcher le voyage des mâles. Au moment du désaccouplement, les femelles sont placées sur les toiles. Les femelles restant volontiers à la place où on les met, on peut rapprocher les toiles sans inconvénient, les suspendre même aux ficelles à l'aide d'un crochet unique et diminuer ainsi beaucoup l'espace nécessaire pour le grainage. C'est un |>erreclionnement réel ( i ) .

M. Vilallongue, président de la Société d'Agriculture des Pyrénées-Orientales et M. de Lachadenèdo, président du Comice agricole d'Alais, ont fait également, cette année, des grainages par couples isolés, d'une assez grande importance.

On lira avec intérêt parmi les documents annexés à ce Rapport un travail de M. Ducrol, répétiteur à l'École impériale d'Agriculture de la Saulsaie (Ain), dans lequel l'auteur démontre qu'il est parvenu à régénérer et qu'il conserve saine une race à cocons jaunes fort estimée, après avoir procédé par grainage cellulaire et sélection microscopique (•>.).

Je parlais tout à l'heure de la difficulté des grainages dans les contres de grande production. Par le grainage sur toiles isolées, celte difficulté se trouve écartée à beaucoup d'égards. Le nombre des couples que l'on devra rejeter pourra être, il esl vrai, assez considérable, mais ce qui importe principalement, c'est le moyen assuré de faire de la graine exemple de pébrine. Le grainage pratiqué suivant les indications qui précèdent offre ce moyen. Par exemple, toutes les graines distribuées cette année, par M. Raybaud-Lange, auraient pu se prêter, même dans les localités de grande culture, à un grainage cellulaire fructueux.

§ V. — RÉ-iULTATS OFFERTS PAR LE NOUVEAU PROCÉDÉ DE GRAINAGE.

C'est l'an dernier seulement que l'industrie a pu appliquer pour la première fois ce procédé de façon à pouvoir en éprouver les effets en 1868. Jusque-là j'avais dû m'attacher à établir expérimentalement les principes sur lesquels il repose. Ii's résultats qu'il a produits, sans être encore parfaits, me parais-

(1) loir dans le Moniteur des soies du l'y juillet 1868 une ISotc de M. Arnoux fils «ur le grainage par couples isolés.

(2) On trouvera ce Rapport p. 80.

NOTES ET DOCUMENTS. 259

sent mériter toute l'attention des éducateurs, surtout si l'on tient compte des difficultés et des incertitudes inévitables de toute application nouvelle.

Permettez-moi, Monsieur le Ministre, de résumer en premier lieu les prévisions et les espérances énoncées dans le Rapport que j'ai eu l'honneur de vous adresser le .ô juin 1867.

Sur la foi des résultats de mes expériences de laboratoire, j'ai écrit à Votre Excellence :

« Il existe une maladie qui fait des ravages considérables dans les magnaneries depuis quinze ou vingt ans, partout très-répandue (excepté au Japon, ainsj que cela résulte des observations microscopiques consignées dans une lettre que j'ai adressée au mois de mars 18G7 à M. H. Mares, correspondant de l'Institut), maladie regardée, par la plupart des savants italiens ou allemands qui s'en sont occupés, comme étant la maladie régnante cl la cause des désaslrcs de la sériciculture. Cette maladie, connue sous les noms de /H-bruuou gattinr, peut être appelée, ainsi que je l'ai fait dans ce Rapport, la maladie des corpuscules, parce qu'cllo est caractérisée, dans certains cas, par la présence de petits corps qui sont évidemment un produit tout à fait anormal du ver à soie, puisqu'on ne le rencontre, ni dans les chenilles, ni dans les papillons sauvages, ni dans les vers à soie des chambrées réussies pouvant fournir une succession de générations saines

» Il me parait résulter des faits que j'ai exposés dans ce Rapport qu'en suivant le procédé de grainage et de sélection que j'ai indiqué, on peut prévenir sûrement la maladie des corpuscules avant la montée, dans tous les cas. En outre, on la prévient aussi, non pas toujours, mais fréquemment, dans les chrysalides et dans les papillons, circonstance dont le microscoj>c avertit de façon à guider avec certitude dans la confection de la nouvelle graine pour l'année suivante. Enfin, ce procédé de grainage est très-pratique puisqu'il vient d'être appliqué avec succès dans le Midi, non-seulement par moi, mais par diverses personnes, notamment par M. Raybaud-Lange, directeur de la Ferme-École des Basses-Alpes, sur une échelle assez grande pour qu'il en ait

obtenu plusieurs milliers d'onces de graine

» En prévenant la maladie des corpuscules on améliorerait dans une énorme proportion la situation de la sériciculture, et j'ajoute qu'il pourrait en résulter une prospérité qu'elle n'a jamais connue. Cela arriverait dans le cas où la maladie des morts-flats, indépendante de la maladie des corpuscules, ne sévirait pas présentement plus qu'elle ne sévissait jadis. Je sais qu'avant l'époque dite du fléau actuel, quand un éducateur obtenait seulement 1 kilogramme de cocons par gramme de graine, il était satisfait, et que telle était la récolle le plus souvent. Or, avec des graines issues de papillons non corpusculcux, on obtient en moyenne i k ',5 à a kilogrammes de cocons par gramme de graine, toutes les fois que les chambrées ne sont pas envahies par la maladie des morts-flats. »

J'ai la satisfaction de pouvoir annoncer aujourd'hui à Votre Excellence que

ces prévisions, dans ce qu'elles ont de plus favorable, se sont réalisées sans réserve dans plusieurs départements. En effet, bien que la maladie des mortsflats ait été fort répandue et fort intense, cette année, il existe un grand nombre de localités où elle a peu sévi sur les graines des chambrées choisies au microscope et où, en conséquence, si mes prévisions étaient fondées, la réussite des chambrées devait être exceptionnellement bonne. C'est ce qui est arrivé.

Je citerai, en premier lieu, le département des Pyrénécs-Oricntales. L'an dernier, je visitai un grand nombre de chambrées de ce déjwrtement, en compagnie de M. Vilallongue, président do la Société d'Agriculture, et de M. Siau, trésorier de cette Société. J'examinai au microscope les chrysalides cl les papillons de vingt lots de cocons destinés au grainage, et je les classai sous les expressions : Très-l>on, bon, assez bon, mauvais. Ijq lot trouvé trèsbon figure dans mon Rapport de l'an dernier sous le nom de chambrées Guenons. Il fut acheté par la Société d'Agriculture des Pyrénées-Orientales, qui le fil grainer et distribua gratuitement la graine par petits lots de 5 à 10 grammes à soixante-dix éducateurs dans vingt-deux communes du département. En môme temps, elle fit faire par un de ses membres une très-petite éducation d un des lots que j'avais déclarés mauvais, lots qui étaient au nombre de dix. Cette dernière éducation a échoué. Bien qu'elle fût faite fort en petit, 100 vers ne donnèrent pas un cocon. Quelques éducateurs, par ignorance des jugements que j'avais portés ou par manque de confiance, élevèrent en grande chambrée la graine de quelques-uns des mauvais lots. L'échec a été général. Quant à la réussite des soixante-dix éducations de la graine Guchcns, elle a été parfaite, excepté dans quelques cas très-rares où les éducateurs avaient associé la graine de la Société à des éducations de très-mauvaises graines.

Une Commission spéciale fut nommée par M. le préfet des Pyrénées-Orientales, avec la mission de contrôler les indications que j'avais fournies en 1867 et de contribuer de tout son pouvoir à la régénération de la race si précieuse de cocons jaunes que l'on élève de préférence dans ce département.

J'ai placé parmi les documents joints à ce Rapport le travail résumé des opérations de la Commission en 18G7-G8. Il témoigne tout à la fois du zèle éclairé avec lequel elle a accompli la mission qui lui était dévolue et de la confiance entière dans le succès du procédé qu'elle a pris soin d'appliquer et do vérifier (1).

fi) Je ne dois pas omettre de signaler plusieurs réussite* très -remarquables de la p, rai ne Guchens dans le Gard. Ce sont les chambrées de M. Gardies, membre du Conseil général, el de M. Darboussc, maire de Crmiès. Ce dernier a élevé une chwmbrêe de io onces qui a produit (yOo kilogrammes de corons, qui ont été vendus 10 francs le kilogramme. Cette graine était donc excellente. Toutefois, tandis que.

NOTES ET DOCUMENTS

2bi

Le département des Pyrénées-Orientales n'est pas le seul où la maladie des morts-flats n'ait pas sévi sur les graines des chambrées qui avaient été choisies au microscope en 18G7. Je dois citer encore les Hautes et Basses-Alpes, le Var, les Alpes-Maritimes, Vaucluse, l'Hérault. Dans ces départements, les graines de M. Raybaud-Lange, dont il a été question dans mon Rapport de l'an dernier, ont eu des réussites générales (1). En outre, le rendement a dépassé de beaucoup le chiffre de l'ancienne prospérité, conformément aux espérances que j'avais fait concevoir.

Il serait sans grande utilité de donner ici lo tableau détaillé des rendements de toutes les éducations des graines de M. Raybaud-Lange, dans les départements que je viens de nommer. Je me bornerai à faire connaître les résultats fournis dans les Hautes et Basses-Alpes par vingt d'entre elles prises au hasard parmi les chambrées d'une demi -once à a onces, qui étaient au nombre de plus de cent cinquante, et dont j'ai pu vérifier moi-même les produits sur place :

dans les Pyrénées-Orientales, les petits lot* de lu Société d'Agriculture de Perpignan se sont maintenus généralement sains, de petites éducations de 5 grammes faites chez MM. Gardies et Darbousse, d'une réussite excellente, ont présenté un grand nombre de papillons eorpusculcux. N'aurait-il pas fallu éloigner darantage ces petites éducations de celles du village, qui, probablement, les ont infectées?

(i) Dans Vaucluse, il n'y a eu qu'un seul échec, pour les graines de M. Raybaudl^nge, à la Tour-d'Aigues, où la feuille avait été gelée.

I.e Moniteur universel a publié un étirait d'une lettre que j'avais écrite de Paillerols à M. Dumas, à la date du ??\ juin 18G8. Il s'est glisse une erreur typographique de laquelle il résulterait que le succès des graines de M. Raybaud-I.angc n'a été complet que dans les Hautes et Basses- Alpes et dans lo Var. Il faut y joindre les Alpes-Maritimes, Vaucluse et l'Hérault. Cette erreur a été rectiliée sur ma demande, dans Y Aigle des Cèvennes d'Alais du 11 juillet 1R68.

Diverses personnes ont appuyé sur l'erreur que je signale les critiques qu'elles ont cru pouvoir faire des résultats de mes recherches; ce sont, entre autres, MM. Mcynard frères, marchands de graines à Valréas, et M. de Mnsquard, de Nimes. On trouvera ces critiques dans le Moniteur des soies de juillet et août 1868. Je n'y ai pas répondu : la polémique prend beaucoup de temps sans grand prolit. D'ailleur» le présent Rapport est une réponse indirecte à toutes les personnes qui demanderaient à être édifiées sincèrement et sans parti pris sur la valeur de mes travaux de ces quatre dernières années relatifs aux vers a soie.

SOJI* OKs LDICAIEURS.

>OMBRE

d'oncet.

RKCOLTE.

M. Plauchud

M. Sias (Désire)

M Ililifilnn / tTakA nnni a *

io56

Il résulte dos nombres inscrits dans co tableau que 11 \ onces de graine ont donné 1 o56 kilogrammes de cocons jaunes d'une excellente qualité et qui ont été jugés par les filateurs très-supérieurs à tous ceux de la même race récoltés également dans les Hautes et Basses-Alpes (1). C'est un rendement moyen de 47 kilogrammes environ par once de 25 grammes.

Comme exemple du rendement de ces mémos graines pour de grandes chambrées, je citerai celui des chambrées de MM. Henri et Léon Mares, de Montpellier, faites aux environs de cette ville, dans des directions différentes éloignées de ai kilomètres. La première était de i5 onces (Ca5 grammes), la seconde de i5 onces ( 3 ;5 grammes). Kilos ont produit, l'une gio kilogrammes de cocons marchands, l'autre 5-5 kilogrammes, soit 1 485 kilogrammes pour 40 onces, ou 3; kilogrammes à l'once. Ces faits ont été consignés par M. Henri

(1) Je lie»» co icnscignemenl du représentant de la maison Scnuclat, de Valence, chargé de l'achat dos cocons, dans la petite ville des Mecs, en 1868.

NOTES ET DOCUMENTS. 263

Mares dans une Communication que ce savant agriculteur a faite à l'Académie des Sciences dans sa séance du 29 juin dernier. Je puis ajouter que M. Marès, par suite de la maladie qui frappe les vers à soie, avait abandonné toute éducation depuis plusieurs années.

Quelques personnes avaient craint qu'en prévenant la maladie des corpuscules chez les vers à soio, on ne les prédisposât à la maladie des morts-flats. Non-seulement il n'en est rien, mais c'est l'inverse qui est vrai. Car, dans tous les départements où les graines de M. Raybaud-Lange ont eu un succès général sans atteinte de la maladie des morts-flals, beaucoup d'autres graines ont péri do cette maladie. Les échecs par les morts-flats comme par la gattine ont été nombreux dans les Hautes et Basses-Alpes, dans le Var, dans IHérault

§ VI. — Preuves de non- réussites par la maladie des corpuscules