CHAPITRE XII

En Politique, les conditions actuelles correspondent à celles de la médecine d'autrefois, (iliaque individu adulte du sexe mâle est considéré comme suffisamment préparé à l'exercice des fonctions les plus difficiles, comme celles d'électeur, de juré, etc. Ce qui n'a pour excuse que l'état d'enfance de la science sociale. Lorsque celle-ci sera plus avancée, il se produira une spécialisation comparable à celle qui a eu lieu en médecine. C'est alors que les personnes âgées, qui auront acquis une grande expérience et qui auront conservé toutes leurs facultés grâce à l'intégrité de leur état physiologique, rendront les plus grands services à la société future.

En progressant vers le vrai but de l'existence, les hommes perdront beaucoup de leur liberté, mais acquerront en revanche un haut degré de solidarité. Plus une connaissance devient exacte et précise, moins on a la liberté de n'en point tenir compte. Autrefois, chacun pouvait librement enseigner que la baleine est un poisson ; mais depuis qu'il est établi d'une façon précise que cet animal est un mammifère, la faute n'est plus permise. Depuis que la médecine est devenue science exacte, la liberté des médecins est beaucoup plus restreinte. On a vu déjà des praticiens condamnés pour ne pas avoir suivi les règles de l'asepsie et de l'antisepsie. Certaines libertés, comme celle de ne pas faire vacciner contre la variole, de cracher sur le plancher, de laisser courir les chiens sans muselière et tant d'autres encore, sont dignes des temps incultes et devront disparaître avec le progrès de la civilisation.

D'un autre côté, la conviction que le but de la vie humaine ne pourra être atteint que grâce à une très grande solidarité entre les hommes, restreindra l'égoïsme actuel. Déjà le fait que la jouissance de la vie, d'après les préceptes de Salomon, est contraire au vrai but de l'existence humaine, suffira à diminuer le luxe et tout le mal qu'il entraîne avec lui. La conviction que la science seule sera capable de parer aux inconvénients qui résultent des désharmonies de la nature humaine, devra nécessairement conduire au développement des connaissances exactes et augmentera par cela même la solidarité entre les hommes.

En marchant droit vers le but, il faudra tout le temps consulter la Nature. Elle a déjà réalisé avec les éphémères un cycle complet de vie normale, aboutissant à une mort naturelle. Dans le problème de la destinée humaine, l'homme ne pourra jamais se contenter de ce que lui a donné la Nature ; il sera nécessaire qu'il intervienne par sa propre activité. De même qu'il a modifié la nature des animaux et des plantes, l'homme devra modifier sa propre nature pour la rendre plus harmonique.

Lorsqu'il s'agit d'obtenir une race nouvelle, qui satisfasse mieux notre sentiment esthétique ou qui soit utile à l'homme, les gens de métier se représentent d'abord l'idéal qu'ils veulent atteindre. Ensuite, ils observent les modifications individuelles des animaux et des plantes que l'on veut transformer et font une sélection des plus minutieuses pour en profiter. L'idéal doit être en rapport avec la nature des organismes que l'on choisit.

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Pour modifier la jaature humaine, il faut aussi, avanl tout, se rendre compte de L'idéal auquel on veut aboutir, après quoi on doit mettre en œuvre toutes les ressources dont dispose la science pour arriver à ce résultat.

Si un idéal capable de réunir les hommes dans une sorte de religion de l'avenir est possible, il ne peut être basé que sur des principes scientifiques. Et s'il est vrai, comme on l'affirme souvent, qu'il est impossible de vivre sans foi, celle-ci ne pourra être que la foi dans la puissance de la science.

Pages

Préface à la première édition I

Préface à la seconde édition 111