CHAPITRE V

le monde extérieur qui accusent une grande désharmonie naturelle. C'est là la cause de notre incertitude au sujet des sources de notre entendement. La mémoire, celte faculté qui enregistre les processus psychiques, ne se développe que beaucoup plus tard que tant d'autres fonctions de notre cerveau. Si l'homme naissait à un état aussi avancé que Test le cobaye nouveau-né, il est à présumer qu'il serait beaucoup mieux fixé sur l'évolution de sa conscience du monde réel. Sans nous arrêter sur ces imperfections et ces désharmonies de notre entendement, nous préférons passer à l'étude des parties du corps humain servant à perpétuer l'espèce.

Nous avons vu que le principal organe de la vie individuelle, le tube digestif, est loin de prouver la théorie de la perfection de la nature humaine. Peutêtre les organes de la reproduction donneront-ils un meilleur résultat sous ce rapport? Lorsque nous avons voulu présenter au lecteur un exemple d'harmonie naturelle des plus parfaites, nous avons choisi le mécanisme par lequel les fleurs, organes sexuels des plantes, arrivent à être fécondées. La vie de l'espèce est assurée chez les végétaux par un ensemble d'appareils et de fonctions des plus merveilleux.

En est-il de même dans l'espèce humaine ? L'étude détaillée des organes de la génération de l'homme et de la femme accuse un mélange très complexe d'origines diverses. A côté des parties de date très ancienne, on y rencontre des acquisitions toutes récentes. Les organes sexuels internes dénotent un certain fond d'hermaphroditisme. Chez l'homme, on

rencontre des vestiges d'organes sexuels de la femme, des rudiments de l'utérus et des trompes. Chez la femme, on trouve au contraire quelques traces d'organes mâles. Cette disposition doit être de date très reculée, car on la trouve également chez la plupart des vertébrés. Elle indique qu'à une époque très éloignée, ces animaux devaient être hermaphrodites et qu'avec le temps les sexes se sont séparés définitivement, en laissant des traces plus ou moins marquées de leur évolution. Os traces, sous forme d'organes rudimentaires (connus sous le nom d'organes de Weber, de Roseinmueller, etc.), se retrouvent encore plus ou moins souvent chez l'homme adulte. Sans être d'aucune utilité, ces organes, comme cela f e voit si fréquemment sur des parties en voie de s'atrophier, donnent lieu soit à la formation de monstruosités, soit à la production de tumeurs plus ou moins nuisibles à la santé. Ainsi le développement exagéré de la vésicule prostatique (ou organe de Weber) chez le mâle, amène la formation d'un utérus masculin et provoque une sorte d'hermaphroditisme anormal. Certains kystes hydatiques se développent sur les rudiments de l'appareil génito-urinaire de l'homme. Chez la femme, certains kystes, comme ceux du parovaire, ont pour cause des végétations pathologiques des restes du même système d'organes. Ces kystes, bénins dans la très grande majorité des cas, peuvent cependant quelquefois devenir très malins. Ainsi, le célèbre chirurgien anglais, Lawson Tait (1), cite le

(1) Ce cas est rapporté par Pozzi, dans son Traité de Gynécologie, 1890, p. 714. •