CHAPITRE III

de rhomme dans la nature, on ne connaissait presque rien sur l'embryologie des singes anthropomorphes. Darwin (1), Vogt (2), Haeckel (3), dans leurs tentatives pour appuyer la thèse de Torigine animale de rhomme, n'avaient pas encore de connaissances suffisantes sur l'embryologie de ces singes. Ce n'est que plus tard que des documents importants ont pu être recueillis à ce sujet.

On sait que l'histoire du développement est le plus souvent un guide très précieux dans la recherche de la parenté des organismes. II est donc intéressant de jeter un coup d'oeil sur les faits établis concernant Tembryologie des anthropomorphes. Le matériel pour ces études est très difficile à se procurer ; il n^est donc pas étonnant que nos connaissances actuelles ne soient pas encore parfaites.

Le placenta donne souvent des renseignements d'une grande importance pour la classification des mammifères. Il suffit de jeter un coup d'oeil sur le placenta zonaire des chiens et des phoques pour s'assurer de la parenté de ces deux espèces qui cependant semblent bien différentes de prime abord. Eh bjen, le placenta de tous les singes anthropomorphes, étudiés jusqu'à présent, présente le même type discoïdal que celui de l'homme. La disposition du cordon ombilical de l'homme que l'on considérait autrefois comme tout à fait particulière à Tespèce humaine, se retrouve chez les singes anthropomorphes, comme cela a été

(1) Descendance de V homme, Trad. française.

. (2) Leçons sur V homme, Trad. franc.

(3) Anthropogénie, ^^ éàiWoïi^ 1891.

pnEMIKHe PAHTIE

établi par Dënikeh (1) et Sëlenka (2). Il est à noter que, [)ar rapport aux enveloppes fœtales, ces singes se rapprochent plus de l'homme que des singes inférieurs.

Pour ce qui concerne les embryons mêmes, la ressemblance entre les singes et l'homme est tout à fait

Fig. 8. — Foetus db oibbon.

(D'après Selenka).

frappante. Selenka insiste sur « le fait que les disques embryonaires de l'homme, les plus jeunes qui aient été observés, peuvent être à peine distingués

(I) Archiver de zoologie expérimentale, 1885, (i) Stadien àber Eniwickelungagetckichle der Tkiere, 1898-1902.