CHAPITRE m

Pour arriver à ce résultat, Inaudi se servait de sa mémoire extraordinaire pour les chiffres, fondée sur la persistance des images auditives. Lorsqu'il entendait prononcer les nombres, c'est Toreille qui les retenait. Inaudi a déclaré à la commission, nommée par l'Académie des sciences, que quand il essaye de reproduire les nombres dans sa ménioire,il les entend résonner en lui, avec le timbre de sa propre voix, et qu'il est capable de les entendre pendant une bonne partie de la journée. « Dans une heure, dans deux heures, si je veux penser au nombre qui vient d'être énoncé, je pourrai le répéter aussi exactement que je viens de le faire » devant la commission.

Eh bien, cette mémoire auditive si remarquable et si rare s'est développée d'une façon tout à fait brusque. Inaudi, fils de paysans pauvres du Piémont, passa les premières années de sa vie à garder les moutons. Déjà à Tàge de six ans, sa faculté prodigieuse de calculer les chiffres apparut. II ne savait à cette époque ni lire, ni écrire. A Tâge de onze ans, il étonna les membres de la Société d'anthropologie de Paris par sa mémoire phénoménale et ce n'est que beaucoup plus tard, à Tâge de vingt ans, qu'il apprit à lire et à écrire. Aucun des parents d'iNAUDi n'a présenté à aucun degré la faculté calculatrice du petit Jacques. Il faut donc admettre qu'elle s'est développée aussi brusquement que les qualités nouvelles dans les onagres que nous avons mentionnées.

Les premiers hommes étaient probablement aussi des enfants géniaux nés de parents anthropomorphes. Cette hypothèse explique très bien le fait que

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rhomme, plas semblable aux fœtus et aux petits des siuges anthropomorphes qu*à ces animaux adultes, a conservé un grand nombre d'ébauches d'organes, beaucoup plus développés chez les espèces simiennes.

Un anatomiste allemand très distingué, Wieder- SHEiM (l), a réuni eu une brochure le résumé des connaissances actuelles sur les organes de Thomme, au point de vue de leur descendance. Il a trouvé quinze organes qui présentent dans Tespèce humaine un progrès considérable par rapport aux singes anthropomorphes. Ce sont surtout : le membre inférieur, bien adapté à la position verticale du corps et à la marche prolongée ; le développement en largeur du bassin et du sacrum, ainsi que l'élargissement de l'entrée du petit bassin chez la femme ; la courbure de la partie lombaire de la colonne vertébrale ; le développement des muscles des fesses et des mollets ; la différenciation de certains muscles de la face ; le nez; certaines voies conductrices de Tencéphale et de la moelle épinière ; le lobe occipital du cerveau ; le développement supérieur de la couche corticale du cerveau et, enfin, la différenciation considérable des muscles du larynx qui permettent le langage articulé.

Mais, à côté de ces organes en progrès, Wieder- SHEiM a compté dix-sept organes en décadence, encore capables de remplir leur fonction physiologique d'une façon plus ou moins incomplète (dans ce nombre la simplification des muscles de la jambe et du pied; les onzième et douzième paires de côtes, les