CHAPITRE VIII

comme quelque chose de négatif, tandis que la souf-: frànce se fait sentir d'une façon tout à fait positive. La réflexion, propre à l'homme, lui rend la souffrance encore plus insupportable. « Grèce à tout cela, la mesure de la douleur s'accroît chez l'homme beaucoup plus que celle du plaisir et augmente encore d'une: façon toute particulière parce qu'il a la notion réelle de la mort. L'animal ne craint la mort que par Tins* tinct, sans la connaître d'une façon véritable et sans Tavoir devant ses yeux, comme l'homme qui a constamment cette perspective devant lui » (Ibid., p. 251). Schopenhauer est persuadé que le but de l'existence humaine ne peut consister dans son bonheur. « Il n'y a qu'une seule erreur innée >>, dit-il, dans son œuvré principale (1), « c'est de penser que nous sommes ici pour être heureux ». « Tant que nous persistons dans cette erreur, augmentée encore par les dogmes de l'optimisme, le monde se présente à nous plein de contradictions. » « Il serait plus juste de placer le but de la vie dans nos douleurs que dans notre bonheur ». c Toute l'existence humaine indique la souffrance comme sa vraie destination. Layie est profondément enfoncée dans le malheur et ne peut lui être soustraite ; notre entrée dans ce monde se fait au milieu de pleurs, sa durée est au fond toujours tragique et encore plus son issue. Il est impossible de nier dans tout cela la marque intentionnelle ». « La mort doit être considérée comme le vrai but de lai vie : le moment où elle arrive amène une solution de

(4) Die Welt als Wille und Vorstellung . Leipzig, t. II, p. 726.

tout ce qui a été préparé dans le courant de la vie. » La prévision et l'attente de la mort, ayant besoin du concours de la raison, ne sont possibles que chez rhomme et pas chez les animaux, « l'humanité est Tunique stade, auquel la volonté soit capable de sa renier et de se détourner de la vie » (Ibid>, p. 730). Quel est donc le moyen pour résoudre toute cette série de contradictions et pour expliquer le processus cosmique qui, d'un côté, aboutit à la mort et qui, de l'autre côté, développe l'intelligence au point de pressentir, de craindre et de redouter cette fin inévitable ? Est-ce l'immortalité de l'âme, c'est-à-dire la solution, soutenue non seulement par presque toutes les religions, mais aussi par un grand nombre de systèmes philosophiques ?

Schopenhauer examine cette question en un grand nombre de pages. Il n'est partisan ni de la résurrection du corps, ni de l'immortalité de l'âme consciente. « De même que l'individu n'a aucun souvenir de son existence avant sa naissance, de même après sa mort il ne peut lui rester aucun souvenir de son existence actuelle » (W. a. W., II, p. 559). « Celui qui considère que la naissance de l'homme est le début véritable de son existence, doit nécessairement envisager la mort comme sa fin définitive, car les deux ont la même signification. Par conséquent, chaque individu ne peut se croire immortel qu'au même titre et dan» le même sens qu'il se croit pas né. Ce qu'est la naissance, la même chose est, au point de vue de son fondement et de son importance, aussi la mort. C'est toujours la même ligne, tracée dans deux directions..