AVIS DE L'ÉDITEUR

publique , et peut-être aussi du noble étraii ger dont ou nous annonce une traduction portugaise des meilleurs écrits de Ducis. (i) Fort de cet heureux concours et du succès qu'ont obtenu les Etudes sur Ducis ^ si riches en beaux vers , en traits de caractère et en saillies originales , nous nous sommes décidé à en publier une édition qui , par la beauté de l'exécution , confiée à M. Crapelet , et la modicité du prix , est mise à la portée des classes où il importe que les bons écrits , V âirte et tous les sentiiriens de Dnds soient répandus , conformément au vœu des hommes honorables qui ont le mieux apprécié le plus moral de nos poètes.

(i) M. A. de Castilho , l'un des écrivains les plus distingués du Portugal , dont nous avons sous les yeux une lettre intéressante, datée de Lisbonne, \i août i834, annonce, en effet, qu'il termine cette traduction. Il espère que cet hommage d'un étranger à un poète dont s'honore la France, ne sera pas mal aàcueilli.... Vous y trouverez , dit-il, la preuve de l'estime que m'a toujours inspirée la reine des nations. Elle est depuis long-temps en possession de nous donner des modèles.

A MON PERE

Si l'esprit et le but de ce travail contrastent avec quelques uns de mes autres essais littéraires, je ne veux pas que mon père en ignore la cause.

Dans le cours de la longue maladie à laquelle je devais succomber , au moment d'aller rendre mes comptes à l'Arbitre Suprême, je portais sur ma vie passée un regard douloureux : J'aurai donc quitté cette terre, me disais-je, sans laisser aux auteurs de mes jours un témoignage de leurs leçons!

4 A MON PÈRE

Que ne puis-je recouvrer mes années perdues, retenir cette vie qui m'échappe!.... Le Ciel exauça mes vœux. Dans la solitude où je me retirai avec mon excellente compagne, trop souffrant encore pour m'occuper d'études sérieuses, j'avais emporté, entre autres ouvrages, les œuvres de Ducis. En le lisant pour me distraire, j'éprouvai bientôt le besoin de recueillir les traits qui me frappèrent le plus dans ses écrits, dans sa conduite, et de les opposer à ces gens qu'on voit, par tous les chemins , courir à la fortune. Ducis est l'homme que la religion et la vraie liberté peuvent présenter à leurs amis et à leurs ennemis. Quoiqu'un esprit aussi solide que naturel doive être regardé par nos gens positifs comme une abstraction chimérique ou un fantôme accusateur , je le montrerai tel qu'il fut, car, en dépit des passions et des erreurs humaines, la vérité ne peut changer; et s'il faut quelquefois s'élever au-

A MOIN PÈRE. 5

dessus de l'opinion commune , c'est dans ce qui s'élève si haut au-dessus d'elle. Je n'espère, d'ailleurs, ni ne crains rien de cette opinion; je ne la flatte pas, je n'ai flatté aucun pouvoir.

Tels sont les sentimens que, Vous, mon père, et que la digne mère que nous avons perdue , avez inspirés à tous vos enfans. Le souvenir de ses vertus et les vôtres seront notre meilleur patrimoine. Non moins riches, sous ce rapport, que Ducis, puissionsnous, comme lui , conserver ce précieux dépôt , et , à défaut de ses talens , imiter ses exemples !

Votre tendre et respectueux fils ,