De Nat. rer. V

de quelque emphase d'expression, de ce qu'Horace a appeléampullas.sesquipedaliai'erba^.

La tragédie grecque avait eu ses lieux communs descriptifs : ils reparurent, mais plus marqués, dans la tragédie latine et ils n'ont pas manqué depuis à la tragédie moderne. Parmi les morceaux de ce genre, parure des pièces de Pacuvius, il faut mettre au premier rang ses descriptions de tempête. Celle qui, selon les traditions épiques, assaillit à leur retour la flotte des vainqueurs de Troie, quo les tragiques grecs ont eu si souvent à rappeler, qu'Eschyle, entre autres, a si dramatiquement introduite, si énergiquement exprimée dans une belle scène de son AgdmeIIlnon^ Pacuvius à son tour, l'avait décrite par deux fois, dans son Duloresies, dans son Teucer. J'ai eu occasion* de citer*, d'apprécier la première de ces deux peintures, oii les traits les plus caractéristiques sont choisis et ordonnés avec unevérité déjà virgilienne. Je ne dois y revenir que pour compléter ma citation par un détail que je n'avais pas dû y comprendre. Le poète en commençant faisait contraster les signes d'une heureuse navigation avec ce grand désordie des éléments qui allait l'interrompre; il représentait les Grecs pleins de la joie de leur départ et s'amusant à contempler les jeux des poissons, autour de leurs vaisseaux.,, sans pouvoir se rassasier du spectacle :

Profectione laeti piscium lasciviam Intuentur, nec tuendi capere satietas potest.

A l'occasion du même événement, très-probablement^ car c'était dans une tragédie à'Égislhe, l'antique Livius Andronicus avait déjà retracé la même image par des vers dont il est curieux et instructif de comparer la rudesse avec l'élégance déjà sensible des vers de Pacuvius :.