TuKul. II, 8, 9. — 4. Ibid. II

PACUvias. 161

Uae des raisons, en effet, qu'on a données du médiocre succès des Romains dans la tragédie , c'est précisément que cet endurcissement contrôla douleur les rendait moins propres, les poètes comme leur public, à exciter, à ressentir les émotions du pathétique. Citons le chapitre de Gicéron, comme nous avons précédemment cité* celui^, dont il semble le pendant, où il a montré, dans une scène d'Ennius, l'héroïsme homérique d'Eurypyleet de Palrocle marqué de traits plus prononcés, comme il convenait à un poëte romain, écrivant pour des Romains.

Dans la pièce de Pacuvius, le plus sage des Grecs ne se plaint point avec excès, mais plutôt avec mesure:

a Doucement ! point d'effort ! Gardez qu'une secousse ne me livre en proie à une douleur plus vive. »

Pedetentim acsedato nisu, Ne succussu arripiat major Dolor.

Pacuvius est ici supérieur à Sophocle, chez qui Ulysse se ré-

Fand en lamentations sur sa blessure. Mais si peu que gémisse Ulysse de Pacuvius, ceux qui le portent ne laissent pas de lui dire, songeant à la dignité du personnage :

« Toi aussi, Ulysse , quoique gravement atteint, nous le voyons, tu nous semblés montrer trop de faiblesse d'àme pour un homme accoutumé à une vie guerrière. »

Tu quoque, Ulixes, quamquam graviter Gernimus ictum, nimis paene anime es Molli, qui consuetu's in armis iEvum agere.

Il sait, le sage poëte, que pour apprendre à souffrir ce n'est pas une inutile maîtresse que l'habitude. Rien d'outré d'ailleurs dans l'expression d'une douleur si forte.

a Soutenez-moi, tenez-moi ; je succombe. Découvrez ma plaie ! Ah ! malheureux ! quelle souffrance I a

Retinete, tenete ! oppiimit ulcus :

Nudate! heu miserum me, excruciori