Voyez plus haut, p. 134. — 2. Tuscul II

POÉSIE LATl.NE. Il — Il

11 commençait à fléchir, mais aussitôt il s'arrête :

« Non, recouvrez-la ; re'irez-vous ; laissez-moi : vos mains, qui me touchent et m'ébranlent, augmentent mes cruelles douleurs. »

Operite, abscedite jamjam, Mitlite : nam attrectatu et quassu Saevum amplificatis dolorem.

Voyez-vous comme s'est tue, non pas la douleur du corps qui n'est point apaisée, mais la douleur de l'àme qu'il a su réprimer. Aussi, à la fin de la tragédie, fait-il aux autres la leçon, lorsqu'il dit en mourant :

« La plainte peut convenir dans l'adverse fortune, non les lamentations. Tel est le devoir de l'homme; pleurer est le propre des femmes. »

Conqueri fortunam adversam, non lamentari decet : Id viri est officium, fletus muliebri ingénie additus'.

Remarquons en passant que ces légendes tragiques, renouvelées du théâtre grec, avaient parfois, pour des spectateurs romains, un intérêt particulier. D'après certaines traditions^, Télégon était l'ancêtre grec de Rome, comme Énée son ancêtre troyen; il était père de Latinus, dont Énée était gendre. Une grande famille de Rome, la gens Mamiliaf prétendait descendre de lui^ Des lieux bien voisins le rappelaient à la mémoire : le promontoire, autrefois l'île de Gircé, ainsi nommé du séjour qu'y avait fait sa mère ; la ville de Tusculum, qu'il avait fondée et d'où étaient venus ses descendants, lesMamiliens. Aucun poëte ne parlait de Tusculum sans rappeler cette origine consacrée *, et Horace' montrait à Mécène, du haut de sa tour, dans le vaste paysage romain, la colline du parricide Télégon, Telegoni jugaparricidXy expression entendue de quiconque