Hyninis, fragm. IV. Cic. De Fin. II, 7. 0. Ribbeck, p

celle d'un mort parmi les vivants. Eh pourquoi, celle qui me prive de tout ce qui me convient; tiendrais-je à la conserver? J'entretiens, dit-elle, un secret commerce avec ma servante ; elle prétend me convaincre du fait, et puis, par larmes, prières, instances, reproches, elle m'amène, de guerre lasse, à la vendre. Elle est maintenant, je m'imagine, avec ses amies, ses parentes, et leur tient ces discours : « Laquelle de vous, dans la fi-aîcheur de l'âge, aurait obtenu de son mari ce qu'une vieille comme moi a su arracher au sien, le renvoi de sa maîtresse? » Voilà quels conseils vont se tenir aujourd'hui et comment j'y serai traité....

Ta femme, dis-moi, est donc bien fâcheuse? — Tu le demandes?— Mais enfin? — Cela me coûte à dire, quand je rentre et m'assieds, elle vient aussitôt me donner un baiser accompagné d'une haleine... — On ne peut la blâmer de ce baiser: c'est pour te faire rejeter ce que tu as bu dehors.

. . . . Is demum miser est, qui aerumnam suam nequit Occultare. Ferre ita me uxor et forma et factis facit, Ut si taceam, tamen indicium sit. Quae nisi dotem omnia,

Quae nolis habet : qui sapit de me discet : Qui quasi ad hostis captus liber servio salva urba atque arce. Dum ejus mortem inhio, egomet vivo inter vivos mortuus. An quae mihi quidquid placet, eo privât, servatam velira? Et me clam se cum mea ancilla ait consuetum, id me arguit: Ita plorando, orando, instando, atque objur^ando me optudit

Eam uti venderem. Nunc, credo, inter suas

yEqualis, cognatas sermonem serit :

Quis vostrarum fuit intégra aetatula Quae hoc idem a viro Impetrarit suo, quod ego anus modo

Effeci pelice ut m^um privarem virum?

Hase erunt concilia hic hodie : differor sermone misère.

Sed tua morosane uxor quaeso est? — Quam rogas? — Qui tandem? — Tasdet mentionis, quas mihi Ubi domum adveni, adsedi, extemplo savium Dat jejuna anima. — Nil peccat de savio : Ut devomas volt, quod foris potaveris'.

Le personnage qui écoutait de cet air railleur ces plaintes conjugales, s'en permettait à son tour de pareilles. C'était un veuf qui avait connu lui-même, en son temps, les ennuis

1. Piocmm, fragm. I, II. A. Gell. A'oc^ af/ic. 11^23. O.Ribbeck, p. 49.

du mariage. On rapporte généralement à son rôle, et l'on place ici même un vers d'un tour plaisant, mais d'une gaieté bien dure :

Elle commença de me plaire, et beaucoup, une fois morte. Placere occœpit graviter, postquam est mortua'.

Ces fragments sont les plus étendus qui soient restés de Gécilius. Ce sont aussi, bien que fort dégradés par les copistes, fort tourmentés par les critiques, les plus curieux et les plus instructifs. Ils comptent pour beaucoup, avec les détails ajoutés à la citation, avec quelques menus débris, parmi les éléments divers au moyen desquels on a tenté d'ingénieuses restitutions ^ de la comédie de Ménandro qu'avait imitée Gécilius, et dont il avait même transcrit le titre, nXoxtov, Plocium^ « le Collier ^ » D'autre part, comme Aulu-Gelle, qui les a conservés, les rapproche des passages grecs auxquels ils correspondaient, ils donnent la mesure de la liberté que les poètes comiques de Rome, aussi bien que ses poètes tragiques, portaient dans l'imitation. Aulu-Gelle