Voyez plus haut, p

5. Hisl. natiir. XXVIII, 4 : « Etiam parietes incendiorum deprecationibus conscribuntur. »

6. Incendium, fragm. IX. Festus, . Arseverse. 0. Ribbeck , p. 185.

7. Neukirck {De fabul. togat. roman.) ne voit là que l'altération de

Les maisons romaines avaient contre les entreprises des voleurs une protection plus efficace, des chaînes tendues derrière la porte. Si nous ne le savions d'ailleurs, nous pourrions l'apprendre de la fahida togata. Un personnage du Vopiscus d'Afranius entend le bruit de ces chaînes :

Tintinnire janitoris impedimenta audio*.

Est-il besoin de dire que dans la comédie romaine le temps se comptait à la manière de Rome. Le mot de Calendes, introduit quelquefois dans la fabula, palliata^^ ou par inadvertance , ou par cette confusion volontaire des choses grecques et romaines qui n'y était pas rare, convenait parfaitement ici, aussi bien que la mention de ces lendemains des calendes, nones et ides, auxquels on attribuait une influence fâcheuse, où il fallait s'abstenir des actes sérieux de la vie, jours marqués de noir, atri dies, jours communs^ communes , comme on les appelait encore'.

C'étaient hier les Calendes de septembre; c'est aujourd'hui jour marqué de noir,

Septembris heri Kalendae, hodiest ater dies ^,

dit un personnage d'Afranius, probablement pour faire ajourner un mariage qui lui déplaît.

Ayez soin, au point du jour, de la parer et de prendre les auspices; c'est demain jour commun :

ces mots latins: a averte arsisse » ; pour d'autres, c'est une de ces formules arbitrairement forgées dont usent les enchanteurs, les opérateurs magiques.

1. Vopiscus, fragm. XXVI Non. v. Tintinnire. 0. Ribbeck, p. 182.

2. Plaut. Mil. Glor. lll, i, 97; Slichus, I, ii, 3. C'était contredire par avance une des expressions familières d'Auguste: a ... quum aliquos nunquam soluturos significare vult, ad Kalendas graecas soluturos ait » (Suet. Aug. lxxxvii.)

3. A. Gell. Noct. attic. V, 17; Macrob. Saturn. I, 16 : « Dies autem postridianos ad omnia majores nostri cavendos putarunt; quos etiam atros velut infausta damnatione damnaverunt. Eosdem tameii nonnuUi communes velut ad emendalionem nominis vocitaverunt. »

4. Fratriœj fragm. IV. Non. v. Atri dies. 0. Ribbeck, p. lo7.

.... Cum primo luci hodie ut exornala sit,

Atque ut auspicetis (hodie) ; cras est communis dies *,

dit un personnage d'Atta, donnant, à ce qu'il semble, ses ordres pour une noce.

Dans un passage d*Afranius, d'intention peu nette pour nous, il est question d'un homme pour qui étaient absolument même chose les jours qu'on appelait festi et profcsii^ et entre lesquels on faisait le partage des devoirs religieux avec le repos et les plaisirs, et des travaux, des affaires.

Ce que nous avons coutume de faire les jours de fête, il le mêle, par une universelle confusion, à ses actes quotidiens; aux jours ordinaires, aussi bien qu'aux jours de fête, s'allume joyeusement son foyer.

Quae festo facere nos solemus de die, Cottidiano hic opère miscet omnia :

iEque profesto ac festo concélébrât focum*.

Telle paraît avoir été, quant au lieu de la scènç, quant à la patrie et à la condition des personnages, quant aux mœurs, aux détails empruntés des lois, des coutumes, des usages, la fabula togata, peu différente pour tout le reste de la fabula palliata. Les fragments qui en subsistent encore sont trop peu nombreux, trop peu étendus, trop peu explicites pour qu'on puisse jamais se flatter d'en reconstruire la fable, mais on y entrevoit le caractère général de l'intrigue, qui était resté le même. Elle roulait toujours, à ce qu'il semble, sur quelque querelle domestique, entre le père et le fils, entre le mari et la femme ; sur des relations de famille troublées par le commerce des courtisanes ; sur l'intervention malfaisante des parasites et des esclaves. Tout cela, en devenant complètement romain, avait dû se modifier un peu : et, par exemple, Donat nous dit' qu'on passait bien à la fabula palliata de mettre sur la scène des esclaves

1. Lucubratio, fragm. Non. v. Auspicavi pro auspicatus sum, 0. Ribbeck, p. 138.

2. PrivignuSy fragm. XIV. Non. vv. Profesti, Festi dies. 0. Ribbeck, p. 167.