Mercat., V, i

3. NoY., Maccus exul, ÎTâgm. II. Non. v. Limen. 0. Ribbeck, p. 221.

POMPON lus ET NOVIUS. 339

tent comme un maître d'école, un savant de village, qui va jusqu'à dire la bonne aventure, mais ne s'abaisse pas jusqu'à la dire gratis. Dans une pièce de Pomponius, portant le titre imposant de Philosophia, on lui disait, le vieil avare Pappus sans doute :

Mon cher Dossennus, puisque ta mémoire se remémore si bien ces choses, fais-moi connaître qui a pris l'argent.

A quoi le devin répondait :

Je ne sais pas donner pour rien mes oracles.

Ergo, mi Dossenne, cum istaec memore meministi, indica Qui illud aurum abstulerit. — Non didici ariolari gratiis*.

Le Dossennus n'était pas moins digne que le Pappus, le Bucco, le Macchus de fournir le titre d'une aîellane. Novius en avait fait une qui s'appelait : Duo Dossenni.

Ces quatre personnages au nom, au caractère, et sans doute aussi au masque et au costume invariable, dans lesquels on a cru quelquefois reconnaître l'éternel quatuor de la Comedia deW arlCj son Pantalon, son Brighella, son Arlequin, son Docteur, constituaient, presque exclusivement, le personnel très-vulgaire de Yatellane. Elle ne laissait pas d'avoir son merveilleux : c'étaient certains spectres, certains épouvantails, risiblement horribles, dont elle faisait peur aux petits enfants, dont elle amusait les grands; le Mandueus. par exemple, avec sa face pâle et sa large bouche aux longues dents, où il semblait vouloir, comme pour justifier son nom, engloutir les spectateurs. Chez Plante^, un naufragé, encore tout transi, mais resté, dans sa triste situation, un assez mauvais plaisant, dit à son compagnon d'infortune : « Si je m'engageais quelque part pour jouer, dans les jeux, le rôle du. Manducus? — Pourquoi cela? lui demande l'autre.— Parce que, reprend-il, j'entends claquer mes dents. »

Quid si aliquo ad ludos me pro Manduco locem?

— Quapropter? — Quia, Pol! ciare crepito dentibus.

1. Pompon., Philosophia, fragm. Non. y. Memore iivo Memoriter; Priscian. XV. 0. Ribbeck, p. 204.