Satyric. 55. — 2. Cf. Hor. Sat. II, n, 23 sqq

a Je n'obtiendrai pas sans peine, je le sais, qu'à la vue d'un paon, mis sur la table, tu préfères une poule pour chatouiller ton palais, corrompu , comme tu l'es, par de vaines idées : et cependant, qu'on paye au poids de Tor le rare oiseau, que la peinture de sa queue étale "un merveilleux spectacle, qu'importe pour ce dont il s'agit? Te nourris-tu de ses plumes sur lesquelles tu te récries et, quand il est cuit, garde-t-il sa beauté? »

Vix tamen eripiam, posito pavone, velis quia Hoc potius quam gallina tergere palatum, Corruptus vanis rerum : quia veneat auro Rara avis, et picta pandat spectacula cauda

Gallina tibi Numidica, tibi gallus spado : Ciconia' etiam grata peregrina hospita, PietaticultrJx, gracilipes, crotalistria * Avis, exul hiemis, titulus tepidi temporis, Nequitiae nidum in cacabo fecit tuo.

Quo mapgarita cara tribacaindica?

An ut malrona ornata phaleris pelagiis Tollat pedes indomita in strato extraneo? Smaragdum ad quam rem viridem, pretiosum vitrum? Quo Garchedonios optas ignés lapideos, Nisi ut scintilles? probitas est carbunculus. iEquum est induere nuptam ventum textilem, Palam prostare nudam in nebula linea^?

C'est là une déclamation laborieusement spirituelle et élégante où de bons critiques ont vu moins l'œuvre réelle qu'un pastiche plus ou moins fidèle de Publius Syrus. On

Tanquam ad rem attineat quidquam. Num vesceris ista, Quam laudas, pluma? Cocto num adest honor idem?

Cette recherche de l'intempérance romaine plus d'une fois flétrie, avant et après Horace, par la satire {Y-àrr., Sat. Menipp. Tiepl iÔ£<y[xàxu)v ; A. Gell, Noct. attic. VII, 16; Juvénal. Sat. 1, 143), était contemporaine de Publius Syrus. L'orateur Hortensius en avait, a-t-on dit(Varr. De Re rustic. III, 6; TertuU. de Pallio, etc.), donné l'exemple.

1. Autre trait de satire probablement contemporaine. Cf. Hor. Sat. II, II, 40 sqq. :

« Tranquille était l'esturgeon, tranquille aussi le nid de la cigogne, jusqu'aux exemples donnés par un personnage prétorien. »

Tutus erat rhombus, tutoque ciconia nido, Donec vos auctor docuit praetorius....

C'est par ironie sans doute que ce personnage, Asinius, ou Sempronius Rufus, est appelé prétorien. D'après une épigramme que rapportent les scoliastes d'Horace, son innovation gastronomique lui fit manquer la préture.

Suffragiorum puncta non tulit septem.

Ciconiarum populus ultus est mortem.