Voyez plus haut, p
8. Sur ces traducteurs d'Homère et sur les traductions d'Homère par Cicéron, voir, dans la Bibliotheca classica latina de Lemaire, Wernsdorff, Poetas latini minores, t. III, p. 474 et suivantes.
Il semble Tavoir quelquefois traduit de mémoire. On peut le conclure d'une erreur relevée dans son traité De la Gloire par Aulu-Gelle*. Au septième livre de l'Iliade^, Hector réglant d'avance les conditions d'un combat singulier entre lui et celui de leurs principaux guerriers que les Grecs désigneront, et stipulant que les armes du vaincu appartiendront au vainqueur, mais que son corps sera rendu pour recevoir la sépulture, termine ainsi son discours:
.... Quesije letue, Apollon m'accordant cette gloire, j'enlèverai ses armes, je les porterai dans la haute Ilion, je les suspendrai dans le temple du dieu qui lance au loin ses traits: pour son corps, je vous le laisserai emporter dans vos vaisseaux, afin que les Grecs à la longue chevelure lui rendent les derniers honneurs, qu'ils lui élèvent un tombeau près du large Hellespont, et qu'un jour quelqu'une des générations futures, dont le vaisseau passera près de là sur la sombre mer, puisse dire: Voilà le monument d'un mort d'autrefois, d'un guerrier qui tomba, combattant vaillamment, sous les coups de l'illustre Hector. Voilà ce qu'on dira et jamais ne périra ma gloire.
Trompé par ses souvenirs, Gicéron avait prêle à l'adversaire d'Hector, Ajax, ces éloquentes paroles ainsi rendues par lui dans des vers corrects, mais un peu secs et un peu froids.
Hic situs est vitas jam pridem lumina linquens Qui quondam Hecloreo percuJsus concidit ense. Fabitur hoc aliquis; mea semper gljria vivet.
Gicéron a quelquefois mieux réussi, notamment dans deux morceaux, beaucoup plus étendus, plus travaillés, où paraît mieux son talent de traducteur, la facture régulière et déjà élégante, sans assez de souplesse encore, de ses vers, un sentiment poétique digne d'un interprète d'Homère.
Dans un de ces morceaux ^, Gicéron a traduit une partie du discours par lequel, au deuxième livre de l'Iliade*, Ulysse, et non pas Agamemnon, comme le lui a fait dire une nou-
