Cic. Orat. xlvi. 0. Ribbeck, p

3. Cic. De Divin. I, 57. 0. Kii.beck. p. 71, 284. Jecur, chez les poêles, est souvent pris pour le siège des afîcclions et mis au lieu de cor. Cicéron joue sur ce mot cor, coiimn Pacuvius sur ;>cur, quand il (lit, De Didn, II, 16 : «An quod a-ispexit (bos) vestitu purpureo exccnlem Cipsurem, ipse corde privatus est.» Quant à la synonymie des mots audio, auscuUn, que manjuc finement Pacuvius, elle est ain«i expliquée par Varron, de l.infj. latin. VI, 83: aAb auiiendo eiiani auscuUare decHnamus, quo-i hi auscultare dicuntur, qui iudilis parent ; » par Nonins, v. AuscuUare, citant le passage d'i Tacuvius: • AuscuUare est obsequi. »

même temps qu'il s'associe volontiers aux traits d'Ennius contre les devins de bas étage, censure ces vers de^ Pacuvius, nous faisant par là connaître qu'ils avaient une portée plus sérieuse, qu'ils visaient plus haut, qu'ils s'attaquaient à des croyances, à des pratiques consacrées par la religion et la politique des Romains. C'est une hardiesse dont on peut s'étonner; car elle s'est produite en pjlein théâtre et non devant le public restreint des lecteurs d'un traité, bien longtemps avant les temps sceptiques du de Divlnatione.

Ces vers, Q. Cicéron les juge en contradiction avec d'autres, où le même personnage, illc Paciwianus qui in Chvyse physicus indiicitur, philosophait avec assez d'éclat poétique, salis luculente, sur l'ordre de la nature. Les critiques, et en dernier lieu M. Ribbeck* les ont fait précéder de quelques autres fragments de sujet analogue, également empruntés au Chrysès^ et il en est résulté la tirade suivante, qui fait certainement honneur au talent de Pacuvius :

Vois au-dessus et autour de la terre ce qui la tient embrassée,

Ce que le soleil blanchit à son lever, obscurcit à son coucher;

Nous l'appelons le ciel, et les Grecs l'élher.

Quoi que ce soit, il anime, il forme, il nourrit, il accroît, il crée tout ce qui existe : c'est lui aussi qui reprend et ensevelit toutes choses ; c'est le père commun ; tout est sorti de lui et tout y retourne.

Hoc vide, circum supraque quoi complexu continet Terram *. ..

2. Varr. De Ling. lat. V, 17, 19; Cic. De Nat. deor. II, 36. Pacuvius semble se souvenir ici d'un beau passage d'Euripide

fragm. incert. IV, éd. Boisson., t. V, p. 378) :

Kat Y^v TtipiÇ l/.ovx' Cypaî; èv ày/.'âXa'.;.... Il a été, aprîis Pacuvius et avant I.ucr^'ce, do t on lira plus loin (p. 149) les vers, ainsi traduit par Cicôrou {De Xnt. deor. II, 25 j

Vides sublime fusum immoderatuin aethera,

Qui terram lenero circumjoctu ampleclitur.... '

1^8 ANCIENNE TRAGÉDIE LATINE

Solisque exortu capessit candorem, occasu nigret^,

Id quod nostri cœlum memorant, Graii perhibent œthera*.

Quidquidesthoc, omnia animât, format, alit, auget, créât, Sepelit recipitqiie in sese omnia, omniumque idem est pater' Indidemque eadem quae oriuntur, de intègre œque eodem'

[occidunt*.

Complétons, comme M. Ribbeck, le morceau par ce dernier passage :

^ La mère, c'est la terre ; elle enfante le corps et l'éther y joint i âme*

Mater est terra : ea parit corpus, animam œther adjugat*.

Est-ce bien Ghrysès qui parle? N'est-ce pas plutôt Pacuvius, qui, sous ce nom, philosophe avec complaisance, comme Ennius, non-seulement dans son Epicharmc, mais dans ses Annales, dans ses tragédies^ Le poète, oublieux de la convenance dramatique, se trahit plaisamment par une inadvertance qu'a relevée Cicéron^, lorsque, comme Ennius encore, qui, faisant ofiice de poète et de grammairien tout ensemble, ne craignait pas de marquer dans ses vers la concordance de certains mots grecs et de certains mots latins, il prête à Ghrysès une note de ce genre et le charge de dire à sa place, en littérateur romain :

Id quod nostri cœlum memorant, Graii perhibent œthera.

Au reste, dans l'isolement actuel de ces fragments nous ne pouvons guère juger de l'art plus ou moins habile qui les rattachait au drame. Il y a chez Euripide des développements de ce genre qui perdent dans le mouvement de la scène, entraînés qu'ils sont par Ja passion du personnage, leur caractère de dissertation philosophique; témoin cette éloquente réclamation de Thésée pour les chefs argiens