Suivant Martens, par exemple [op. cit., t. II, p

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de telles appréciations ont le tort de ne pas tenir compte du but de la politique grégorienne. Hildebrand s'elTace en quelque sorte derrière la cause qu'il défend : ambitieux, il ne l'est pas pour lui, il l'est pour l'Eglise.

En réalité, le trait dominant de son caractère, c'est une foi ardente, illuminée par une piété toute mystique. Nul n'a pu revendiquer plus justement que lui le litre de serviteur des serviteursde Dieu, dont la diplomatique pontificale fait suivre le nom des papes. Comme Pierre Damien, comme Léon IX, Grégoire VII a pris place parmi les saints de l'Eglise, et tous les historiens s'accordent à reconnaître qu'un tel hommage lui était dii.

Chrétien et croyant, Hildebrand aperçoit en toutes choses la main de Dieu dont tout (idèle, à commencer par le pape, doit accomplir la volonté. « N'allez pas, écrit-il en 1077 aux princes espagnols, vous enorgueillir ni, parce que vous êtes haut placés, oublier votre humaine condition, égale pour tous, pour les rois comme pour les pauvres. Mais comme l'apôtre vous en avertit, humiliezvous sous la main puissante de Dieu, afin qu'il vous exaile au temps de la Iribulation. Ne placez pas vos espoirs dans la fragilité des richesses de

Ilildehrnnd savait se dominer et calculer tous ses gestes ; selon Ilauck, op. cil. y t. III, p. 751-755, c'était un homme fougueux et incapable de se niaUriser.

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ce monde; mettez-les en Celui dont il est écrit : Les rois régnent par moi (Prov., viii, 15) et encore : Puisque le pouvoir vous a été donné par Dieu et la force par le Très-Haut qui vous interrogera sur vos œuvres et scrutera vos pensées (Sagesse, vi, 4). C'est en lui qu'il faut amasser les richesses des bonnes œuvres, construire sur des bases solides, posséder une nature meilleure et impeccable, afin de parvenir à la vie éternelle. Nous n'avons pas ici une cité durable, mais nous allons vers la cité future dont Dieu est l'artisan et le fondateur... Que vos armes et vos ressources n'aient pas pour objet votre gloire séculière, mais l'honneur du roi éternel. Gouvernez et administrez vos royaumes de telle façon que votre zèle pour la vertu et la justice puisse être un sacrifice agréable au Dieu tout-puissant. » (£/?., IV, 28.)

L'homme agit en fonction de la volonté divine. Dieu, auteur de toutes choses, dispense le bien et le mal ; les épreuves qu'il ménage à son Eglise doivent être acceptées comme le digne châtiment du péché. « Rien, sur la terre, n'arrive sans cause, a dit le Sage ; si la sainte Eglise est battue par les flots et par les tempêtes , si elle souffre persécution et si elle est désolée par des tyrans furieux, il faut croire que nos péchés exigent tous ces maux. Il est certain que les jugements de Dieu sont tous justes. Aussi, mes très chers frères, faut-il voir là les desseins delà divine

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patience, et espérer avec certitude en la céleste miséricorde ; lamain de Dieu n'est jamaisfaiblepour exalter l'humilité de ses fidèles et jeter à bas l'orgueil indomptablede ses ennemis. Aussi apportons à la maladie du péché le remède de la pénitence, corrigeons-nous avec soin de nos excès et de nos négligences, mettons nos mœurs en harmonie avec les lois delà justice et certainement, avec le secours de la vertu d'En Haut, la rage de nos ennemis sera aussitôt domptée, l'Eglise recouvrera la paix et la sécurité si longtemps désirées. » {Ep.,\ni 9).

Le chrétien, qui accepte l'épreuve avec un parfait esprit de pénitence, doit en revanche remercier Dieu de tout acte bon et juste dont il est l'auteur. En 1076, le pape écrit au roi de Mauritanie, Anazir, qui lui avait demandé de sacrer évêque le prêtre Servan : « C'est Dieu, créateur de toutes choses, qui vous a inspiré ; sans lui, nous ne pouvons rien faire ni rien penser qui soit bon ; c'est donc ce Dieu (qui illumine tout homme venant en ce monde) qui a suggéré à votre âme cette pieuse intention. » (£/;., III, 21.)

On pourrait multiplier les exemples. La pensée de Dieu, souverain juge et souverain dispensateur, se retrouve non seulement dans les formules de la diplomatique pontificale, mais dans les exhortations et les conseils prodigués par Grégoire VII aux évèques, clercs, moines, rois,

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princes, seigneurs. Comme Pierre Damien, Hildebrand est hanté par la vision du jugement et de l'éternité, parla pensée qu'il devra rendre compte à Dieu de ses moindres actes ; comme lui, il se plaît à citer les paroles de l'Ecriture qui attestent la puissance divine. Celai qui craint l'homme sera aussitôt renversé ; celui qui espère en Dieu sera relevé (Prov., xxix, 35), écrit-il, en 1074, aux évêques français (ep., II, 5). Maudit soit Ihomme qui place son espérance en Vhomme (Jérém., xvii, 5), dit-il encore avec le prophète, quand, en 1075, les clercs de Milan invoquent l'appui de l'empereur contre le pape {ep., III, 8). Le parfait chrétien se défiera de ses propres forces ; il se considérera comme le représentant de Dieu d'où vient tout pouvoir.

Grégoire VII a donc une haute conscience de sa responsabilité et de la mission providentielle que par sa fonction il tient de Dieu ^ Mais, si l'homme, livré à ses propres forces, ne peut rien sans le secours de Dieu, il doit, par là même, solHciter constamment cette aide surnaturelle. La foi, chez Hildebrand, détermine une piété très vive qui s'épanche surtout dans sa correspondance avec la comtesse Mathilde, son plus ferme

1. Ce trait de caractère a été bien vu par Hauck, op. cit., t. III, p. 754 : Grégoire VII, dit-il, donnait à ses auditeurs l'impression d'être (( non pas un homme, mais un esprit du ciel ».

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appui en Italie, ou avecTablDé Hugues de Cluny, l'intime confident de ses pensées.

Dans ses lettres à la comtesse Mathilde, Grégoire VII n'est pas l'Apre politique qui défend les intérêts de TEglise, mais le plus délicat et le plus doux des directeurs de conscience ^ L'une de ces lettres (ep., I, 47) est à elle seule tout un guide de vie chrétienne. Le pape s'y excuse de ne pouvoir, accablé qu'il est par le poids des alTaires de la chrétienté, songer plus souvent au salut personnel de la comtesse, mais, puisqu'elle lui a demandé quelques conseils pour la conduite de sa vie spirituelle, il lui recommande d'avoir une grande dévotion en Jésus-Christ, présent dans lEucharistie ; saint Amhroise a écrit, au quatrième livre de son traité des sacrements : u Moi qui pèche toujours, je dois toujours avoir un remède sous la main. » Aussi, au nom de saint Amhroise, le saint pontife insiste sur la nécessité de recevoir

1. Il faut attacher une grande importance aux lettres à la comtesse Mathilde, si l'on veut saisir la pensée de Grégoire VII dans ses recoins les plus intimes. M. Blaul, dans le curieux article cité p. 201, n. 1, a bien montre que parmi les bulles pontificales, les unes émanent de notaires qui ont écrit d après les données fournies par le pape, les autres ont été dictées par Grégoire VII lui-même. Il arrive à cette conclusion que, parmi ces dernières, il faut ranger celles qui sont adressées aux comtesses Béatrix et Mitlhilile, à Hugues de Cluny, à Guillaume le Conciuérant, à Henri IV et A Hermann de Metz. C'est surtout dans ces bulles (juc nous irons ohtrcher les idées grégoriennes.

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fréquemment le créateuret condamne les Grecs qui voudraient se contenter d'une communion annuelle. (( Mangez chaque jour, conclut-il avec le docteur, le pain qui vous est utile chaquejour, et vivez de telle sorte que vous soyez digne de le manger chaque jour. » L'Eucharistie est donc envisagée comme la nourriture et l'aliment de l'âme. Avec elle le meilleur soutien de la foi sera la dévotion à la Vierge. « Au sujet de la Mère de Dieu, à laquelle je vous ai particulièrement confiée, à laquelle je vous confie encore et ne cesserai de vous confier jusqu'à ce que nous ayons le bonheur de la voir comme nous le souhaitons, que vous dire de celle que le ciel et la terre ne cessent de louer, quoiqu'ils ne puissent élever leurs louanges aussi haut qu'elle le mérite ? Sachez seulement que, si elle est meilleure et plus sainte que toute mère, elle est encore plus clémente et plus douce envers les pécheurs et les pécheresses qui se tournent vers elle. Prenez donc la résolution de ne plus pécher, et, prosternée devant elle, pleurez à ses pieds d'un cœur contrit et humilié. Vous la trouverez, je n'en doute pas, plus prompte à vous exaucer que votre mère selon la chair et plus douce dans son amour. »

Le programme de vie chrétienne que Grégoire VII trace à la pieuse comtesse est celui qu'il s'impose à lui-même. Il a sans cesse recours à la prière, sollicite celle de l'abbé et des moines

LES PRÉGHI%GORIENS 269

de Cluny qui l'aideront à obtenir de Dieu l'assistance nécessaire pour le gouvernement de l'Eglise. « Moi, pauvre infirme, écrit-il le 9 mars 1074 à Hugues de Cluny, je dois supporter, dans ces temps si durs, le poids, si lourd pour les forces de mon àme et de mon corps, de toutes les affaires spirituelles et temporelles ; courbé sous ce fardeau, j'éprouve chaque jour plus de crainte, sachant que je ne puis compter sur aucun concours, sur aucune aide parmi les hommes du siècle. Je vous supplie donc, au nom du Dieu tout-puissant, de faire prier vos moines pour moi, car, si je n'obtiens, par leur intervention et celle des autres fidèles, l'appui divin, je ne pourrai éviter les écueils qui se dressent devant moi, et, ce qui est plus grave, devant l'Eglise. » (J^p.,1, 62.) L'année suivante, le 22 janvier 1075, le pape est encore plus pressant: « Sicelaétaitpossible,je voudrais vous faire sentir toutes les angoisses qui assiègent mon àme, car je suis tous les jours fatigué et bouleversé par des travaux plus considérables. Votre amour fraternel vous pousserait alors à demander à Dieu que le tout-puissant Seigneur Jésus voulût bien tendre la main au malheureux que je suis et le délivrer de ses peines. Voilà longtemps que je le sollicite de m'enlever la vie ou de me rendre utile à votre mère, la sainte Eglise. Et pourtant il ne m'a pas arraché à mes afilictions et ne m'a pas non plus permis de

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rendre à l'Eglise autant de services que j'aurais souhaité... Aussi, ballotiétous les jours entre ces douleurs et ces espérances qui tardent trop à se réaliser, ma vie n'est à vrai dire qu'une mort continue. J'attends le Christ qui m'a chargé de ses chaînes et conduit à Rome contre ma volonté. Que de fois lui ai-je dit ; venez, ne différez pas, sauvez-moi au nom de l'amour de la bienheureuse Marie et de saint Pierre. Mais, comme la prière d'un pécheur ne saurait avoir de crédit, je vous demande et vous adjure de faire intercéder pour moi auprès de Dieu ceux qui, par leurs vertus, méritent d'être exaucés. Ils doivent prier pour moi, en vertu de l'amour dont ils sont redevables à l'Eglise universelle. » (Ep., Il, 49). Le 7 mai 1078, Grégoire Vil implore de nouveau les prières des moines de Cluny, afin que Dieu dirige son àme suivant sa volonté et l'amène tranquillement « au port de sa piété » {ep., V, 21). Dieu seul, à ses yeux, peut faire jaillir en son esprit les lumières nécessaires pour l'accomplissement de la lourde charge qui lui est confiée.

Pour répondre à l'appel de Dieu, il faut manifester sa foi et sa piété non seulement par la prière, mais par l'action. Le souci constant de Grégoire VII est d'imiter le Christ en pratiquant et en faisant pratiquer les vertus chrétiennes. (( Soyez, écrit-il en 1073 aux clercs carthaginois, les imitateurs de celui qui n'a pas craint pour

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VOUS d'affronler les ignominies de la croix et qui, pour vos péchés, a subi, en compagnie de larrons, les pires tourments... Renoncez à la malice, au mensonge, à l'envie et aux autres péchés, nous vous le demandons avec une charité i'raternelle. Si les Sarrasins vous causent quelque dommage, n'ayez crainte, mais réjouissez-vous chaque ibis que vous souOrez pour Jésus Christ, afin que vous vous réjouissiez aussi le jour où il apparaîtra dans sa gloire... Evitez, comme un poison, rixes et désordres. Disciples de l'humilité, revêtez cette humilité. ))(/sp.,I, 22.)

huilerie Christ, c'est donc pratiquer les vertus, qu'il a enseignées et dont il a lui-même donné l'exemple. De ces vertus les deux premières — ainsi qu'il résulte du passage cité plus haut — sont l'humilité et la résignation aux souilVances.

Grégoire VII, si orgueilleux et si fier quand il s'agit des intérêts de l'Kglise, est, en ce qui le concerne personnellement, d'une modestie à toute épreuve ; il n'est guère de bulles où il ne s'excuse de son indignité en des termes qui ne sentent ni l'an'ectalion ni la convention. Au lendemain de son avènement, après avoir l'ait à son ami Didier du Mont-Cassin le récit de son élection, il conclut : « (^est de l'orce qu'ils m'ont élevé à ce gouvernement apostolique, beaucoup trop lourd pour mes épaules. Je puis donc dire avec le prophète: Je suis venu dans lu luuitc mer cl lu tempête m\i

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submergé ; fai crié avec effort et ma gorge est devenue rauqiie et desséchée (Ps. lxviii, 2-3), ou bien : La crainte et le tremblement m'ont envahi ; les ténèbres m'ont entouré. (Ps. liv, 5)... Au nom du Dieu tout-puissant, je vous demande d'inviter charitablement les frères et les fils que vous élevez dans le Seigneur à prier Dieu pour moi, afin que la prière, qui aurait dû m'épargner dépareilles épreuves, me soutienne du moins lorsque je lutte contre elles. » (£"/?., 1, 1-) En 1076, lorsqu'il excommunie Henri IV, rebelle au Saint-Siège, avec un accent de réelle sincérité il jure, devant saint Pierre, qu'il n'a jamais sollicité la dignité qui lui est échue. « Saint Pierre, prince des apôtres, s'écrie-t-il, prêtez-moi, je vous prie, une pieuse attention ; écoutez votre serviteur que vous avez nourri dès son enfance, que, jusqu'à ce jour, vous avez arraché à la main des hommes impies qui l'ont haï et le haïssent encore pour sa fidélité envers vous. Vous m'êtes témoin, ainsi que la mère de Dieu et votre frère, le bienheureux Paul, que la sainte Eglise romaine m'a contraint, malgré moi, à la gouverner et que je n'ai rien fait pour monter sur votre chaire ; certes j'aurais préféré terminer ma vie en pèlerinage plutôt que prendre votre place avec des préoccupations de gloire mondaine et terrestre. » (Ep.^ III, 10 a.) En 1078, Grégoire VII confie à son ami Hugues de Gluny qu'il est fatigué par les sollicitations

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et par les affaires, qu'il est assailli de tourments, qu'il a grand besoin du secours de Dieu qui a attribué une trop haute mission au plus humble des pécheurs (ep.^ V, 21). Et lorsque à la fin de sa vie, vaincu, assiégé dans Rome, il contemplera l'œuvre accomplie, c'est encore au Christ qu'il en reportera toute la gloire, c'est Dieu qu'il remerciera de s'être servi de lui pour défendre la liberté de l'Eglise (ep. coll. 23).

L'humilité, chez Grégoire YII, s'accompagne d'une résignation toute chrétienne. S'il se plaint parfois que le fardeau de la papauté soit lourd pour ses épaules, il accepte la souffrance avec courage ; pour Dieu, pour le Christ, pour l'Eglise, il est disposé, s'il le faut, à affronter la mort qui lui ouvrira les portes de l'éternité. « Prêtre, serviteur du prince des Apôtres, contre la volonté et le conseil des Romains, confiant dans la miséricorde du Dieu tout-puissant et dans votre foi catholique, je viens h vous, écrit-il à la fin de 107G aux évoques et seigneurs de Germanie, prêt à subir la mort pour la gloire de Dieu et le salut de vos Ames, comme le Christ lui-même. C'est par de nombreuses souffrances que nous devons, en vertu de notre fonction même, parvenir au royaume de Dieu. » (Ep. coll. 18.) Lorsque le prèlre Erlcmbaud, à Milan, a été mutilé pour avoir défendu trop énergiquement la cause de la réforme, le pape le félicite avec allégresse

PULÉMigt'E UKI.KilKUSi: 18

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d'avoir versé son sang pour le Christ. « Si nous vénérons, lui dit-il, la mémoire des saints martyrs, si nous louons la patience de ceux que ni le glaive ni aucun châtiment n'a pu séparer de la foi du Christ, vous qui, au nom du Christ, avez perdu le nez et les oreilles, vous avez droit à nos éloges, car vous avez obtenu une grâce que tous doivent désirer et qui, si vous persévérez jusqu'au bout, vous élèvera au rang des saints. Sans doute, votre corps est mutilé, mais l'homme intérieur, qui se renouvelle de jour en jour, s'est largement accru ; votre aspect est moins beau, mais l'image de Dieu, forme de la justice, est devenue en vous plus agréable par cette laideur même. )) {Ep. coll. ^12.)

Souffrir pour le Christ est donc l'idéal de Grégoire VIL II pouvait à bon droit s'appliquer à lui-même les paroles par lesquelles, en 1075, il consolait la reine de Hongrie, Judith, dont les armes n'avaient pas été heureuses. « Vous savez, lui disait-il, que je prends une part très vive aux tribulations et aux difficultés qui vous assaillent ; j'implore souvent et avec instance la divine bon lé, afin qu'elle vous accorde repos et joie, et, si jamais le lieu ou l'occasion s'en présente, je désire vous aider aussi de mes secours temporels. Mais que votre âme généreuse ne se laisse pas effrayer ni déprimer par l'adversité ! Si un chagrin ou un ennui vous pèse, faites

preuve d'un visage et d'une attitude dignes de la fermeté royale, supportez avec patience et courage les peines que Dieu vous envoie, ayez confiance en votre Sauveur. Dieu pense à vous et n'abandonne jamais ceux qui espèrent en lui ; plus il aura dompté votre àme par le fouet des soucis, plus il vous prodiguera ses prochaines et fécondes consolations, car il n'ordonne rien sans cause et ne permet rien sans raison, lui qui est l'arbitre, le modérateur des rois et des empereurs. » {Ep.j II, 44.)

Humble et résigné, Grégoire VII est encore bon et charitable. « Le devoir de notre charge, a-t-il écrit, est d'aimer les hommes tout en détestant leurs vices, de haïr l'impiété, mais jamais les personnes. » (Ep., IV, 1.) De fait, dans sa lutte avec Henri IV, le pape sera toujours disposé à la miséricorde tout en défendant la discipline ; à Canossa, il commettra par bonté une faute diplomatique très grave, il se laissera attendrir par les humbles prières du roi de Germanie et il lui accordera un pardon qu'il ne méritait guère ; le chrétien chez lui remportera sur le politique. A l'image de Pierre Damien, il veut, par rexemj)le qu'il donne, assurer plus d'autorité à ses exhortations aux fidèles. « Applicfuez-vous par-dessus toutes choses, écrit-il à Boleslas de Pologne, à pratiiiuer la charité à laquelle vous me paraissez avoir gravement manqué. » (/>7>.. II, 73.) — « S'il

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est de notre devoir, dit-il en 1075 au roi de Hongrie, de défendre les droits de tous, d'établir partout la paix, à plus forte raison est-il nécessaire et utile de semer la charité parmi les grands dont la paix et la haine rejaillissent sur un grand nombre d'hommes. » (Ep., II, 70.) Cette mutuelle charité aboutira à la concorde entre les princes chrétiens. « Ce que nous désirons, écrit Grégoire VIÎ à Henri IV en 1075^ c'est la paix qui est dans le Christ, paix non seulement avec vous que Dieu a placé dans la plus haute des situations, mais avec tous les hommes ; ce que nous souhaitons de tout notre cœur et de toute notre âme, c'est reconnaître à chacun ses droits. » (Ep.Mh 7).

La paix, dans la société chrétienne, sera réalisée par la fraternité et la justice ^ Mais on ne peut sacrifier l'une à l'autre : or la justice a de rudes adversaires parmi les princes séculiers ; le pape, en conscience, devra les frapper, lors-

1. Hauck, op, cit . , t. lîl, p. 757, reconnaît que Grégoire VII avait le sentiment de la justice, mais il ajoute aussitôt que le pape se faisait illusion et que le règne du droit, tel qu'il l'envisageait, en était au fond la destruction ; le pape aurait été « à rencontre du droit établi des états et des peuples ». Il resterait à prouver que ce « droit établi » était moralement supérieur à celui qu'a conçu Grégoire VII et dont il a poursuivi la réalisation ; l'historien allemand a l'air de considérer l'empire, tel qu'il était sous Henri IV, comme un idéal auquel le pape a eu tort de s'attaquer.

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qu'ils lui porteront atteinte. Chargé de sauvegarder les intérêts de l'Eglise, il revendiquera hautement sa liherté et luttera pour Téquité. Lorsque, au concile de Rome, en 1078, il annonce aux évoques allemands qu'il va envoyer des légats en Germanie, il leur prescrit d'aider ses représentants à rétahlir la concorde, de favoriser le parti quia pour lui la justice, afin que celle-ci retrouve dans la paix son ancienne vigueur (ep., V, 14 a). L'année suivante, dans une lettre aux fidèles de Germanie, il témoigne des mêmes dispositions. « Avec la grâce de Dieu, leur dit-il, j'ai jusqu'ici résisté à tous et ne me suis laissé guider que par la justice et par l'équité... Sachez bien qu'avec l'aide de Dieu aucun homme n'a jamais pu et ne pourra jamais par affection, par crainte, par ambition me détourner du droit chemin de la justice et de l'équité. » (Ep., YII, 3.) A la rm de sa vie, exilé, dans la plus sombre détresse, il pourra se féliciter, dans une encj'clique solennelle, d'avoir défendu le droit contre les entreprises des hommes du siècle et les assauts répétés des rois et seigneurs (cp. coll. 46.)

l"oi profonde, piété ardente, sentiment de sa propre indignité et confiance en Dieu, humilité qui n'exclut pas la fierté (pi'il éprouve à défendre l'Kglise, charité, bonté, miséricorde, passion de la justice, tels sont les traits principaux du carac-

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tère de Grégoire VII K Son idéal chrétien ne peut être très différent de celui d'un Pierre Damien, d'un cardinal Humbert ou d'un Léon IX ; sa foi, comme son passé, lui enjoint de prendre en mains la cause de la réforme et d'en assurer le triomphe. Aussi son programme sera-t-il la synthèse de toutes les idées et de toutes les théories de ses prédécesseurs.

Le programme grégorien n'a pas été élaboré en un jour :il s'est précisé, mûri, modifié avec les circonstances. Au début, Grégoire VII, disciple de Pierre Damien, se propose de lutter, avec le concours du pouvoir temporel, contre le nicolaïsme et la simonie. — L'échec de ce projet le conduit à adopter les vues du cardinal Humbert : il veut supprimer l'investiture laïque. — Enfin, devant

1. Les historiens allemands ont porté sur le caractère de Grégoire VII des jugements plus sévères : ils lui ont surtout reproché d'avoir employé de mauvais moyens pour parvenir à une fin qu'il jugeait bonne, de n'avoir pas mis d'accord ses actes avec ses paroles. Cette accusation repose sur le fait que Grégoire VII a déchaîné la guerre civile en excommuniant Henri IV ; ce recours aux armes, disent-ils, est contraire aux idées de paix et de justice qui se manifestent dans les bulles pontificales. Mais Grégoire VII est-il lui-même responsable de cette guerre civile ? C'est ce qui ne nous paraît pas établi ; nous aurons à revenir sur cette question dans les pages qui vont suivre. Hauck, op. cit., t. III, p. 757, affirme aussi que le pape a menti en plusieurs circonstances; mais il se contente de renvoyer à deux bulles, sans montrer en quoi auraient consisté les mensonges mis à la charge de Grégoire.

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la résistance des princes et des clercs, il se rend compte qu'il ne pourra être victorieux que s'il resserre les liens de la hiérarchie ecclésiastique et que s il pose en principe que la société laïque doit se laisser diriger et dominer par l'Eglise : de là résulteront la centralisation administrative et la doctrine théocratique, déjà entrevues par Humbert, mais qui n'en constituent pas moins l'originalité du pontifical de Grégoire VII.