Dupuy, Preuves, p

l58 riLlLLALME DE NOGARET

ret, pratique qu'il suivit dans l'affaire des Templiers, et qui est également familière à Pierre Du Bois. Les légistes combattaient l'Eglise en poussant aux dernières limites les rigueurs du droit inquisitorial, se prétendant plus rigides que les ecclésiastiques sur les choses de la foi. Le consistoire refusa, du reste, de suivre Nogaret et Plaisian dans ces excès. Naturellement, les défenseurs de Boniface soutenaient, de leur côté, que les accusateurs, étant tous publiquement reconnus pour les principaux auteurs de la conspiration d'Anagni, n'étaient point recevables en leurs dépositions.

On arriva ainsi à Pâques, qui, cette année, tomba le 19 avril. La reprise de la procédure fut ajournée après les solennités. Alors survint un incident singulier. Nogaret voulut participera la communion pascale, comme s'il n'eût été lié d'aucune censure. Le pape lui fit dire {|u'i] devait se comporter comme un cxcomnmnié, en vertu de la sentence de Benoît XL Nogaret répondit qu'il ne croyait plus avoir besoin d'absolution, depuis (jue Sa Sainteté lui avait fait l'Iionncurde l'admettre dans ses entretiens, ct(|u'olle avaitbicn voulu conférer tête à t^tc avec hii. Il allégua môme l'autorité de quelques canonistes, qui estimaient que l'honneur d'avoir salué ou entretenu le pope tenait li(Mi d'absolution à un excommunié.

GLILL/VUME UE SOGARET l5f)

Les audiences reprirent le 8 mai ' , mais ne cessèrent de traîner dans des subtilités, des formalités sans lin. Les plus frivoles prétextes amenaient des ajournements ; un saignement de nez que le pape a eu dans la nuit suffit pour faire remellre une séance'-. Le i3 mai, le pape, en consistoire public, les parties présentes, se crut obligé de réfuter la prétention qu'avait afficliée Nogaret quelques jours auparavant^ : (( J'ai ouï dire autrefois que quelques docteurs étaient d'opinion qu'un excommunié pouvait être réputé absous par la seule salutation du pape, ou quand le pape lui avait parlé sciemment; mais je n'ai jamais cru cette opinion véritable, à moins qu'il ne fût constant d'ailleurs que l'intention du pape avait été d'absoudre l'excommunié. C'est pourquoi je déclare qu'en cette alï'aire, ni en aucune autre, je n'ai jamais prétendu absoudre aucun excommunié en l'écoutant, en lui parlant, ou en communiquant avec lui de quelque manière que ce soit. » L'année suivante, le concile de Vienne trancha la question dans le môme sens et condamna la doctrine des canonistes alléguée par Nogaret.

On ne sortait pas d'un cercle de perpétuelles