Diipii), Preuves, p. 5(H

5. Corjliii. do Nungiii, tlmis ///.s/or. de In Fr., t. XX, p. Goo. — Girard de Frachot, dans Hitlor. de lit Fr., t. XXI, p. 33.

GUILLAUME DE NOGARET l'JJ

Rome, en Lombardie, en Toscane, dans la Campagne de Rome, pour examiner les témoins vieux, valétudinaires ou prêts a s'absenter pour longtemps. Toutes les dépositions devaient être secrètes. On mit d'abord à l'enquête beaucoup de lenteur. Nogaret et ses substituts se plaignaient sans cesse que la preuve périssait, que les témoins mouraient : l'un d'eux a été trouvé mort dans son lit, quand on est allé l'interroger, etc. Le 2 3 août i3io (et non 1809, comme le veut Dupuy), Clément rassure le roi sur les plaintes qu'on lui faisait à ce sujet', et lui apprend qu'il a déjà rendu quelques jugements contre les témoins qui refusaient de parler. Il est à peine croyable qu'un pontife romain ait pu oublier à ce point ce qu'il devait à son titre. Un des plus grands scandales de l'iiistoirc de la papauté allait se produire. Clément se doutait bien de la boue qu'on allait remuer; mais, en liomme du monde superficiel et facile, il ne voyait pas le tort qu'il faisait à l'Eglise ; étranger à la tradition romaine, il était d'ailleurs moins sensible que n'eût été un Italien à la honte du Saint-Siège; mais il aurait dû prévoir l'afifreuse nudité que la main dure et brutale de juges habitués à fouiller des choses impures allait

I. Dupuy, Preuves, pp. 292-295 (Cf. Boutaric, p. 128, note a).

lyS GLILLAUME DE NOG.VRET

révéler ; il aurait dû craindre les ordures de leur imagination souillée, les crudités de leur langaige. A la face du monde, la maison du père commun des fidèles alJait être assimilée à Sodome, à Gomorrlie; on allait enseigner à la chrétienté que le chef de l'Eglise de Dieu pouvait être un infidèle, un blasphémateur, un infâme plongé dans le bourbier des vices sans nom. Clément commit trois cardinaux pour examiner les témoins*, savoir : Pierre de la Chapelle, évêque de Palestrine, Bérenger de Frédol, évêque de ïusculum, et Nicolas de FréauviUe, du titre de Saint-Eusèbe. Nous possédons quelques parties de ces informations. Les déposants sont unanimes pour attribuer à Honiface, en morale, toutes les turpitudes; en philosophie, toutes les assertions liardies de l'école matérialiste et averroïsle^. Honiface, comme nous l'avons déjà dit, était un mondain lettré comme Guido Gavalcanti et ces matérialistes non avoués que ritahe, selon Dante, comptait déjà par milliers. Ainsi nous le montre la satire de frîi Jacopone', portrait si juste et si fin, tracé bien avant que Nogarct eût pu suborner aucun

l. Kloiir^-, I \d, II" 44. — Sinnioiidi, llislnirr rh-^ /-V«n'v?/s,