I. I\. pp. 33Q-a

a. Dupujr, IWuvex. pp. 5a3-57.5. — Baillut, l'rruirs, ]>|). tij, ,w. 3. Tuali, t. I, pp. a84 ol ii(|.

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témoin. Son langage pouvait être fort libre, comme ses opinions. Il est peu croyable cependant qu'il ait porté l'imprudence jusqu'aux excès racontés par les témoins. Un chanoine de Fouille prétendit avoir assisté, du temps de Célestin V, à une conversation entre le cardinal Gaetani et plusieurs personnes. Un clerc disputait sur cette question : « Quelle est la meilleure loi ou religion, celle des chrétiens, des juifs ou des Sarrasins ? Qui sont ceux qui observent le mieux la leur ? » Alors le cardinal aurait dit : <( Qu'est— ce que toutes ces religions ? Ce sont des inventions des hommes. 11 ne se faut mettre en peine que de ce monde, puisqu'il n'y a point d'autre vie que la présente. » Il ajouta que l'univers n'a pas eu de commencement et n'aura point de fin. — Un abbé de Saint-Benoît déposa du même fait, ajoutant que le cardinal Gaetani avait dit que le pain dans l'Eucharistie n'est pas changé au corps de Jésus-Clirisl, qu'il n'y a point de résurrection, que l'âme meurt avec le corps, que c'était là son sentiment et celui de tous les gens de lettres, mais que les simples et les ignorants pensaient autrement. Le témoin, interrogé si le cardinal parlait ainsi en raillant, réjîondit qu'il le faisait sérieusement et pour de bon. Un Lucquois rapporta également que, se trouvant dans la chambre du pape, en présence

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des ambassadeurs de Florence, de Bologne, de Lucques, et de plusieurs autres personnes, un homme qui paraissait chapelain du pape lui apprit la mort dun certain chevalier, et dit qu'il fallait prier pour lui. Sur quoi Boniface le traita de niais ; et, après lui avoir parlé indignement de Jésus-Christ, il ajouta: « Ce chevalier a déjà reçu tout le bien et tout le mal qu'il doit avoir ; car il n'y a de paradis ni d'enfer qu'en ce monde. »

Aucune plume ne voudrait transcrire les allégations qui suivent. Tous les témoins rapportent les mêmes faits avec des raffînements de scandale. Celte uniformité est une raison de croire qu'il y eut dans ces témoignages de l'artifice et de l'imposture. Boniface, nous le répétons, n'était pas un saint; plus d'une fois il dut s'exprimer sur la religion d'une façon cavalière ', Magnaiùmiis peccator, tel est le mot par lequel ccu\ qui le connurent résumèrent leur impression sur ce caractère singulier. Néanmoins il est dllficile qu'il ait fait des conlldcnccs aussi franches à des gens du commun ou mcme de bas étage, comme sont les témoins du procès d'Avignon. Les prétendues invocations à Beelzebub et les autres superstitions qu'on lui prête sont on contradic-

I. Ti)»li, l, II, |). i()(), nolo. — Cf. Honiunl (îuiJoiiis, «laiis Ilislor, de la i-V., l. X\l, p, 71/4. — Commciil. sur l)aiitc.(Hib. Ntl.) mi. itol. n» 78, fol. a53 V».

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tion avec l'incrédulité qu'on lui attribue d'ailleurs. Les avcrroïstes ne croyaient pas plus aux démons qu'aux anges ^ . La plupart de ces témoignages paraissent donc avoir été suggérés et payés par les suppôts de Nogaret. On voit en particulier Bertrand de Roccanegada occupé à les réunir et k les provoquer ^. Ajoutons que les mots prêtés à Boniface rentrent exactement dans le cadre des impiétés qui furent attribuées à Frédéric II, ainsi qu'à tous ceux que l'on voulut perdre par le soupçon d'averroïsme. D'autres accusations sont calquées mot pour mot sur celles dont on se servit pour exciter l'indignation publique contre les Templiers^.

De délais en délais, nous arrivons au vendi-edi i3 novembre i3io*, auquel jour Nogaret se plaignit que les défenseurs de Boniface avaient avancé plusieurs clioscs contre l'honneur et la réputation du* roi son maître, et en demanda réparation. Le pape se hâta de désapprouver tout ce qui avait été dit en ce sens, offrant d'écouter ce que Nogaret voudrait dire pour soutenir l'honneur du roi^.

Le 20 novembre, Nogaret et Plaisian font observer qu'ils ne sont pas ambassadeurs du roi,